Принятие греками финикийского алфавита: рождение европейской письменности

Рождение европейской письменности

Греческий алфавит входит в число древнейших систем письма, созданных человечеством, и его история неразрывно связана с заимствованием. Примерно в VIII веке до н. э. греки переработали финикийское письмо под нужды своего языка, и этот шаг заложил основу почти для всех европейских алфавитов, появившихся впоследствии. Чтобы понять, как это произошло, нужно проследить долгий путь греческой письменности, рассмотреть доказательства её финикийского происхождения и обратиться к истории самого алфавита финикийцев.

История греческого письма

Греческий — один из древнейших письменных языков мира, ставший основой для многих языков Европы и Ближнего Востока. Первые известные нам письменные памятники на греческом относятся к XIV-XII векам до н. э. и были записаны слоговым крито-микенским письмом. Греческий нелегко поддаётся изучению и не является самым распространённым, однако занимает особое место в мировой культуре. Многие привычные нам слова — «школа», «музыка», «лампа» и другие — пришли прямо из греческого и укоренились в современной жизни далеко за пределами специальной терминологии.

Греческий относится к индоевропейской семье, однако очень рано вступил на собственный путь развития. В III-II тысячелетиях до н. э. на Балканы пришли племена, носители протогреческого языка; их речь известна нам только по лингвистическим реконструкциям. Следующий этап уже зафиксирован письменно. В середине XX века археологи обнаружили глиняные таблички критской цивилизации, покрытые знаками слогового письма. Эта система, по всей видимости, развилась из египетских иероглифов, но к греческому языку отношения не имела.

Около 1450 г. до н. э. на Крит пришли новые племена ахейцев, а минойская культура была уничтожена цунами и извержением вулкана Санторин. Ахейцы приспособили слоговые знаки для записи своего диалекта, и так появилось «линейное письмо Б» — система, отражавшая микенский период греческого языка. Мирную жизнь жителей Крита позднее нарушили воинственные дорийцы, вторгшиеся на остров в X веке до н. э. С того момента слоговый алфавит был утрачен, и греческая письменность исчезла на два столетия, чтобы возродиться в совершенно новом облике.

Каждый знак обозначал слог, а не отдельный звук; после дорийского вторжения письмо вышло из употребления.

Примерно в VIII веке до н. э. появились первые надписи, выполненные привычным для нас греческим алфавитом. Специалисты установили, что его знаки были заимствованы у финикийцев в X-IX веках до н. э. С этого момента начался расцвет греческой культуры, ставшей фундаментом европейской цивилизации. Разумеется, никакого единого «общегреческого» языка тогда не существовало; острова страны и по сей день говорят на своих диалектах.

В классической литературе наибольшее распространение получил местный афинский, или аттический диалект, поскольку Афины добились значительного политического и экономического могущества. Процесс формирования общего языка завершил в IV веке до н. э. Александр Македонский, воины которого выработали наречие койне, вошедшее в историю греческого языка. Слово «койне» означает «общий»: этот диалект сложился на аттической основе, вобрав в себя черты нескольких других. Он стал языком Нового Завета и единым средством общения для всех народов, входивших в римско-византийскую цивилизацию.

Вытеснение греческого языка из разговорного обихода началось с падением Византии в 1453 году под натиском турок-османов. Греческие общины, жившие на турецкой территории, были вынуждены отказаться либо от православия, либо от родной речи. И всё же греческий так и не превратился в мёртвый язык и не утратил своего неповторимого звучания. Перешагнув порог пятого тысячелетия своей истории, он живёт и развивается среди богатой и многообразной палитры языков мира.

Развитие греческого письма

Сегодня практически доказано, что греческое письмо происходит от финикийского. В пользу этого говорит целый ряд свидетельств:

1. Греческое и финикийское письмо были буквенно-звуковыми.
2. В древнейших греческих надписях VIII-VII веков до н. э. отсутствует последовательное обозначение гласных — например, буква «омега» не встречается.
3. Многие греческие буквы близки к финикийским по звуку и по форме.
4. Названия греческих букв перекликаются с финикийскими: это семитские слова, обозначающие предметы, а очертания каждой буквы напоминают соответствующий предмет.
5. В древнейших греческих и финикийских надписях направление письма одинаково — справа налево.
6. Греческое письмо начало складываться в эпоху расцвета Финикии и её письменности, около IX века до н. э., причём формирование шло на островах Эгейского моря, где финикийское влияние было особенно сильным.

На финикийское происхождение указывают и сами древнегреческие источники. Геродот, например, упоминает о финикийских корнях греческого письма, отмечая, что финикийцы принесли грекам письменные знаки, обращение с которыми прежде было грекам неизвестно.

Впоследствии греки переработали финикийское письмо, и важнейшим изменением стало появление букв для гласных звуков. Они перешли от консонантного к вокализованному письму, потому что корневые основы греческих слов состояли как из согласных, так и из гласных — в отличие от финикийских. Примечательно, что вокализация пошла по пути создания отдельных особых знаков для гласных, а не по слоговому пути, который казался бы более простым и естественным.

Классический вариант греческого алфавита включал 24 буквы — 17 согласных и 7 гласных, тогда как финикийский алфавит насчитывал 22 буквы.

Изменилось и направление письма. Сначала греки писали справа налево, как финикийцы, а затем перешли к способу «бустрофедон» (от «бус» — «бык» и «строфо» — «поворачиваю»): строки шли попеременно, то справа налево, то слева направо, наподобие борозд, которые пропахивает бык. К письму исключительно слева направо греки перешли в IV веке до н. э. В итоге финикийские буквы в греческом письме как бы «переворачиваются».

Финикийский алфавит

Изобретением алфавита финикийцы внесли огромный вклад в мировую культуру. Современному человеку трудно представить жизнь без букв. Письмо — это «безмолвная речь», гласят предания, и этот «дар богов» в древности был доступен далеко не всем.

Системы письма того времени были сложными: иероглифы и клинопись требовали больших усилий и многих лет учёбы. Финикийским торговцам было известно, что египтяне пользуются иероглифами, а купцы из Месопотамии и Востока рассказывали о клинописи, которая, однако, была доступна лишь жрецам и писцам. Поначалу финикийцы сами использовали клинопись, приспособив её к своему языку. Но с развитием торговых отношений и мореплавания потребовалось простое и общедоступное письмо.

Финикийский алфавит зафиксирован на древнейшем дошедшем до нас памятнике — надписи на саркофаге финикийского царя Ахирама из Библа, датируемой около 1000 г. до н. э.

Календарь как система числовых обозначений мог быть полезен морякам и купцам. На более поздней стадии, по мнению учёных, 29-30 символов календаря стали применяться для записи устной речи. Каждый язык мира распадается на определённое количество характерных звуков — как правило, от 25 до 35, — и первый в истории алфавит отвечал именно этому требованию. Каждый знак соответствовал определённому звуку, то есть являлся буквой. Всего было 22 буквы, выражавшие 22 согласных звука.

Буквы финикийского алфавита носили особые имена — «алеф», «бет» и другие. Слово «алфавит», пришедшее к нам от греков, восходит именно к ним, а основу греческого письма составляет финикийская письменность. Финикийский алфавит передавал только согласные звуки — в этом состоял его главный недостаток, затруднявший чтение такого текста; именно это ограничение греки в конечном счёте преодолели, введя знаки для гласных.