Проблемы исчерпаемости природных ресурсов

Проблемы исчерпаемости природных ресурсов

Запасы планеты не бесконечны, а аппетиты человечества растут год от года. Нефть, металлы, древесина, редкие виды животных - всё это мы расходуем быстрее, чем природа успевает восполнять. Понять, какие ресурсы и почему могут закончиться, важно: от этого зависит, каким мир достанется будущим поколениям.

Понятие об исчерпаемости ресурсов

К исчерпаемым обычно относят ресурсы, которые по тем или иным причинам могут исчезнуть в ближайшем или отдалённом будущем. Это ресурсы недр и биологические ресурсы.

К ним относят полезные ископаемые, а также биологические ресурсы - отдельные виды флоры и фауны.

Само понятие исчерпаемости относительно. Обычно ресурс считают исчерпанным, когда его добыча и использование перестают быть рентабельными. А этот порог зависит от уровня техники, наличия альтернатив и других условий. Например, в нашей стране нефтяные месторождения считают исчерпанными, когда из них извлечено около 30 % запаса. При этом уже существуют технологии, позволяющие добывать 60-70 % нефти месторождения при сохранении рентабельности. И всё же нефть, как и другие каустобиолиты, исчерпаема в принципе: темпы её формирования на порядки ниже скорости изъятия человеком.

Чем большей «редкостью» становился вид, тем сильнее разгоралась алчность к нему, и это ускоряло его окончательное исчезновение.

К неисчерпаемым относят ресурсы, которые можно использовать неограниченно долго, - например, ресурсы возобновляемой энергетики. Но и здесь есть лимиты, превышение которых опасно для биосферы.

Актуальность проблемы постоянно растёт. Этому способствуют как осознание самой ограниченности запасов, так и экспоненциальный рост их потребления, темпы которого на порядок выше темпов прироста населения.

Период удвоения потребления большинства природных ресурсов, как правило, в 2-5 раз короче, чем период удвоения численности людей. Это отражает неуклонный рост потребления на душу населения. Для большинства полезных ископаемых период удвоения добычи составляет около 10 лет. Учёные провели мысленный расчёт: если этот темп сохранится неизменным, то к 2213 году человечество ежегодно добывало бы массу полезных ископаемых, близкую к массе всей суши. Поскольку это физически невозможно, очевидно, что скорость роста добычи неизбежно будет снижаться.

Добыча и переработка минеральных ресурсов - один из главных источников загрязнения биосферы и связанных с ним неблагоприятных глобальных процессов. Согласно современным прогнозам, при сохранении нынешних темпов добычи известных запасов нефти хватит лишь на несколько десятилетий. Сроки исчерпания других минеральных ресурсов во многом схожи, а по ряду из них предел уже почти достигнут.

Меры по предотвращению исчерпания ресурсов

Для решения проблемы предложено несколько подходов.

1. Развитие технологий. Оно позволяет вовлекать в оборот ресурсы, которые прежде считались нерентабельными: месторождения с низким содержанием полезного компонента, глубоко залегающие пласты и тому подобное. Однако нетрудно заметить, что это лишь отодвигает проблему во времени.
2. Переход на другие виды ресурсов, пока далёкие от исчерпания, в том числе развитие возобновляемой энергетики. Этот путь связан с техническими и экономическими трудностями и в перспективе оставляет возможность исчерпания уже новых ресурсов.
3. Восстановление возобновимых ресурсов, главным образом биологических, - например, переход от охоты к организованному охотничьему хозяйству.

Наиболее обоснованный подход предложили в работах Римского клуба - это концепция устойчивого развития. Она предполагает сознательный отказ общества от роста потребления. Но пока главной «целью» подавляющего большинства людей остаётся именно потребление, такая концепция выглядит во многом утопичной. Даже при отказе от дальнейшего роста нынешний уровень потребления уже настолько высок, что вскоре приведёт к исчерпанию ряда самых востребованных ресурсов.

Концепция глобального равновесия Л. Медоуза предлагает не расширять научно-технический прогресс и избавить биосферу от всё возрастающего загрязнения, прекратив строительство новых заводов, электростанций и прочих производств. Обе идеи показывают, насколько остро учёные воспринимают угрозу истощения ресурсов, но на практике обе труднореализуемы.