Товар: экономическая сущность, признаки и виды

Основные черты товара и его двойственная природа

Каждому товару присущи два базовых качества, определяющих его место в экономике:

• Потенциал удовлетворять определённые потребности (это называется потребительной стоимостью);
• Возможность участвовать в обмене на другие объекты в определённых соотношениях (стоимость).

Потребительная стоимость: в чём её специфика

Потребительная стоимость характеризует способность товара отвечать на запросы людей. В то же время важно осознавать, что потребительная стоимость товара отличается от пользы, присущей любому благу. Прежде всего, она отвечает общественному спросу: продукт производится для других людей, а не исключительно для собственного пользования производителем. Кроме того, потребительная ценность проявляется только в условиях рыночных отношений и становится каналом для реализации стоимости.

Под потребительной стоимостью всегда имеется в виду полезность, заключённая в вещи. Следовательно, что такое полезность? В ряде случаев это воспринимается как конкретная польза для потребителя, однако товар в экономике это явление значительно более широкое. Экономическая теория определяет полезность как способность отвечать на любые возникшие у человека нужды — даже если речь идёт о вредных привычках или предметах, которые отрицательно сказываются на здоровье. Источник потребностей может быть физиологическим, социальным, духовным или даже воображаемым.

В зависимости от структуры хозяйства, удовлетворение одних и тех же потребностей может происходить за счёт использования различных благ. Более того, современные товары нередко обладают целым набором характеристик, что позволяет им служить сразу нескольким целям. Примером служит многофункциональность продукции, характерная для эпохи инноваций и науки.

Рассматривая товар в качестве экономической категории, исследователи сталкиваются с вопросом измерения его полезности. Полезность относится к субъективным понятиям, поскольку разные потребители по-разному оценивают ценность одного и того же продукта.

Потребительная ценность определяется количественными (например, масса, объём, размер) и качественными параметрами. Особенности восприятия оказываются строго индивидуальными, являясь результатом личных вкусов и ожиданий.

На оценку товара влияют также интенсивность потребности и наличие ограниченных ресурсов. При покупке предметов первой необходимости с ростом количества приобретаемых единиц потребитель всё менее остро ощущает полезность каждой следующей (закон убывающей предельной полезности). Вместе с тем товары длительного срока эксплуатации и с уникальными характеристиками обычно не подвержены такому эффекту.

Стоимость товара и её происхождение

Почему объекты можно обменивать друг на друга? Для пропорций обмена неважна их конкретная потребительная характеристика: товары различны по свойствам и назначению, но всё же сравнимы между собой. Таким образом, сравнимость становится возможной, если рассматривать, что объединяет все товары. Согласно трудовой теории стоимости, всех их роднит то, что они произведены посредством человеческой деятельности. Фактически, товар это экономика в сжатом виде, так как воплощает экономические отношения труда и обмена.

Труд, заключённый в вещи, образует её стоимость — внутреннюю сущность (субстанцию), которая проявляется вовне через рыночную меновую стоимость. Меновая стоимость играет роль формы, позволяющей сопоставлять и уравнивать разнородные товары посредством их обмена.

В соответствии с концепцией трудовой стоимости объём вложенного общественно необходимого рабочего времени и есть мера стоимости каждого товара. Это то среднее время, которое требуется для производства данного продукта в конкретной социальной системе с типичным уровнем технического развития и квалификации. Таким образом, именно трудовое основание позволяет товарам иметь определённую ценность и выступать равноценными обменными объектами на рынке.