Путешествия Александра Маккензи и основные его открытия

Ранние годы Александра Макензи

Будущий великий шотландский путешественник Александр Макензи (в литературе также упоминается как "Мак-Кензи" или "Макензи") родился на Гебридских островах в 1764 году. Вскоре его семья переселилась в Нью-Йорк, а затем — в Монреаль.

Уже в пятнадцатилетнем возрасте Александр оказался в центре событий, связанных с освоением территорий западной Канады. В то время о землях западной и северо-западной Канады было известно немного, а большинство территорий оставались неисследованными.

Служащие Северо-Западной компании — Фробишер, Хендри и Понд — открывали новые территории, исследовали реки и озера. Они достигли Большого Невольничьего озера, прокладывая пути через неизведанные земли. Эти люди были первопроходцами, пионерами освоения "Дикого Запада" Северной Америки.

На службе у Северо-Западной Компании

В 1779 году Александр Макензи поступил на службу в Северо-Западную компанию в качестве торгового агента. Первые годы службы он провёл в спокойной обстановке в Монреале. Однако позже его отправили в район озера Сент-Клер, находящегося между озёрами Эри и Гурон.

К 1787 году Макензи был назначен командиром в районе озера Атабаска, где он сменил Питера Понда. Александр прибыл туда вместе со своим двоюродным братом Родериком Макензи.

Первая экспедиция Маккензи

В 1788 году братья Маккензи основали торговую факторию у реки Атабаска, построив форт Чипевайан. После зимовки в форте Александр Маккензи оставил своего брата Родерика временным начальником и 3 июня 1789 года отправился в экспедицию. Его сопровождали 12 спутников и проводник-индейец. Для передвижения использовались лодки из берёзовой коры. Целью экспедиции было выяснить, есть ли сообщение между Большим Невольничьим озером и Северным Ледовитым океаном.

Через неделю пути экспедиция достигла Большого Невольничьего озера. Однако оно оказалось почти полностью покрытым льдом, за исключением узкой полоски чистой воды вдоль берега. Плохая погода и медленное таяние льдов вынудили участников экспедиции потратить почти две недели на переправу через озеро к его северному берегу.

Дополнительное время ушло на поиски дальнейшего пути, так как северный берег был сильно расчленён. Только 29 июня Маккензи обнаружил мощный поток воды, вытекающий из западного угла озера и направляющийся на запад.

Продолжение первой экспедиции Маккензи

Что открыл Александр Маккензи?

После 350 километров от Большого Невольничьего озера река круто повернула на север, проходя через гористую местность. Александр Маккензи назвал горы на левом берегу реки горами Маккензи, а массив на правом берегу — горами Франклина.

13 июля 1789 года экспедиция достигла побережья. Сегодня это место известно как залив Маккензи моря Бофорта. Осмотрев небольшую часть побережья, 16 июля Маккензи принял решение повернуть назад. Подъём вверх по реке оказался значительно труднее и требовал больше усилий, замедлив передвижение отряда.

Во время обратного пути Маккензи узнал от индейцев, что около восьмидесяти лет назад эскимосы торговали с белыми людьми, которые приплывали на больших кораблях. Эти белые люди, вероятно, были русскими промышленниками, обосновавшимися в районе мыса Барроу.

Свой первый поход Маккензи завершил 12 сентября 1789 года. За 102 дня экспедиция преодолела почти пять тысяч километров. Река, по которой двигался отряд, впоследствии получила имя — река Маккензи.

После завершения экспедиции Александр Маккензи провёл ещё два года в районе Атабаски. Вернувшись в Монреаль, он активно пополнял свои знания в области топографии и географии. Его следующей целью стало найти путь от озера Атабаска к Тихому океану.

Новый поход Александра Маккензи

Что еще открыл Маккензи?

В 1792 году Александр Маккензи предпринял новое путешествие. Он достиг форта Чипевайан, где Родерик Маккензи уже подготовил отряд и снаряжение.

Экспедиция двигалась вверх по течению реки Пис-Ривер. Отряд добрался до 56° северной широты, недалеко от устья Смоки-Ривер, где в середине октября было принято решение остановиться на зимовку и построить новый форт.

Весной 1793 года Маккензи отправил часть людей с мехами обратно в форт Чипевайан, а сам продолжил путь вверх по реке Пис-Ривер. Преодолев 250 километров по предгорной полосе, путешественники столкнулись с трудностями при прохождении порожистых участков в районе Скалистых гор. Перенеся лодки волоком, они достигли другой реки — Фрейзер — и продолжили движение на запад.

22 июля 1793 года экспедиция Александра Маккензи достигла побережья Тихого океана. Это стало первым пересечением Североамериканского материка в широтном направлении в его самой широкой части. Во время похода Маккензи проводил астрономические наблюдения, что позволило ему с высокой точностью обозначить географические объекты.

Маккензи не только исследовал новые, ранее неизвестные территории, но и подчёркивал их экономическую значимость. Он доказывал необходимость создания удобных транспортных маршрутов для развития экономики края. Эти идеи были изложены в его книге«Экспедиции из Монреаля». Идеи Маккензи нашли воплощение лишь в 1886 году с открытием Канадской Тихоокеанской железной дороги.

Александр Маккензи скончался 12 марта 1820 года.