Особенности горных систем Африки

Общая характеристика горных систем Африки

Рельеф африканского континента преимущественно равнинный и приподнят в среднем на 750 метров над уровнем моря. Хотя горных систем на материке немного, они всё же присутствуют.

В южной части Африки расположены Драконовы и Капские горы, а на севере и северо-западе протянулись горные хребты Атласа. Эти горы находятся на территории Марокко, Алжира и Туниса и получили своё название в честь персонажа древнегреческой мифологии.

Длина Атласа составляет 2092 км, и в геологическом отношении он принадлежит к Альпийско-Гималайской складчатости. Самая высокая точка — гора Тубкаль в Марокко, достигающая высоты 4167 м.

В пределах пустыни Сахара находятся нагорья Ахаггар и Тибести, а юго-восточнее них располагаются Эфиопское нагорье и Восточно-Африканское плоскогорье.

На востоке континента, на стыке границ Уганды, Руанды и Демократической Республики Конго, находятся горы Вирунга — горная цепь из восьми вулканов, среди которых наиболее активен Ниарагонго. Эти горы простираются на 149 км и охватывают площадь примерно 775 тыс. км².

В Южно-Африканской Республике находятся самые древние горы Африки — Капские, возраст которых насчитывает около 380 миллионов лет. Их протяжённость — около 480 км, а самой высокой точкой является гора Компасберг (2502 м над уровнем океана).

Капские горы представлены множеством коротких и параллельных хребтов, между которыми расположены долины и впадины. В самой южной части континента они образуют отдельные массивы, удалённые друг от друга.

Примерно в 500 км от Капских гор находятся Драконовы горы, протянувшиеся на 1169 км по территории ЮАР, Лесото и Свазиленда. Наивысшая точка этой горной системы — гора Тхабана-Нтленьяна, высота которой составляет 3382 м.

В этих горах расположен водопад Тугела — второй по высоте в мире. Он состоит из пяти каскадов и сбрасывает воду с высоты 918 м.

Характеристика Атласских гор

Атласские горы располагаются между Средиземным морем и Сахарой, а северные их вершины – это гряда нескольких хребтов.

Атласские горы простираются на 2092 км в длину и до 1020 км в ширину. Термин «Атласские горы» используется преимущественно в Европе, тогда как местные жители называют каждый хребет по отдельности. Условно эту систему делят на четыре региона:

1. Высокий Атлас.
2. Тель-Атлас.
3. Средний Атлас.
4. Сахарский Атлас.

Высоты в пределах этой горной системы варьируются от 2000 до 4000 метров. Между хребтами находятся внутренние плато и равнины.

Климатическая роль Атласа важна: горы служат барьером между Сахарой и прибрежными регионами Европы и Северной Африки. С одной стороны они задерживают сухие массы из пустыни, с другой — препятствуют поступлению влажного морского воздуха, способствуя формированию пустынного климата.

По мифу, эта земля принадлежала царю Атланту, который отказал Персею в гостеприимстве. В отместку Персей превратил Атланта в каменные горы.

Хребты Высокого Атласа тянутся на 700 км от мыса Гир в Марокко до границы с Алжиром.

Хребты Атласской горной системы чередуются с долинами и понижениями рельефа, формируя известняковые гряды и плато.

Высокий Атлас — источник многих рек, текущих в северном направлении. Реки, направленные на юг, чаще пересыхают из-за интенсивного испарения и сезонных дождей.

На западе этого хребта находится его самая высокая вершина — гора Джебель-Тубкаль, которая зимой покрыта плотным снежным покровом. Этот район считается важным центром горнолыжного спорта в Африке.

Средний Атлас расположен в центральной части Марокко и включает множество известняковых гор, которые на западе переходят в плоское плато. Вершины достигают высот до 3000 м, а плато — до 1000 м.

Местные реки в основном впадают в Атлантический океан, а в горах расположены бессточные озёра на высоте свыше 1300 м, среди которых: Азиза, Абахан и Сиди-Али.

Хребет Тель-Атлас как бы продолжает Средний Атлас, протягиваясь до территории Туниса. Его длина составляет около 1500 км, ширина — примерно 100 км.

Вдоль подножий Тель-Атласа расположены крупнейшие города Алжира, включая столицу — Алжир. Рядом с побережьем находится самая глубокая пещера Африки — Ану Иффлис (или «пещера гиены»), вход в которую расположен на высоте более 2000 м, а глубина достигает 1170 м.

Четвёртый хребет, Сахарский Атлас, проходит вдоль границы Марокко и Туниса, почти параллельно Тель-Атласу. Его отделяет от остальных обширное плато, по которому протекает река Шелифф.

Когда идут дожди, то вода, которая скапливается, формирует множество небольших соленых озер. Это — самый длинный водосток Алжира: его протяженность составляет 720 км. Большая часть рек этого хребта пересыхает, после них остаются вади или сухие русла.

Климат и природные условия Атласских гор

Природно-климатические условия Атласских гор весьма разнообразны.

На южных склонах преобладают жаркие тропики с крайне скудными осадками и высокими температурами. С пустынь Сахары часто дуют горячие и пыльные ветры — сирокко, сопровождающиеся пыльными бурями.

Внутренние районы Атласской горной системы находятся в условиях сухого континентального климата, для которого характерны жаркое лето и холодная зима. В горных районах снег держится до 4–5 месяцев.

Растительный покров региона представлен полупустынной и степной флорой — здесь произрастают злаки и низкорослые кустарники.

Части гор, расположенные ближе к Средиземному морю, находятся под влиянием средиземноморского климата. На северных склонах ежегодно выпадает свыше 1000 мм осадков, зима мягкая, а лето прохладное, особенно у Атлантического побережья.

В этих районах встречаются смешанные и вечнозелёные леса, а также густые заросли кустарников. Однако из-за активного освоения территории первичная растительность сильно изменилась: значительная часть гор теперь занята полупустынями и сельскохозяйственными угодьями.

Местное население занимается выращиванием винограда, оливок, цитрусовых, инжира, абрикосов, а также финиковой пальмы и злаков. Земли активно используются под пастбища, заросшие травами и кустарниками.

Природа Атласа уникальна — здесь переплетаются черты как африканских, так и европейских ландшафтов.

На северных склонах Атласа произрастают клён, пробковый и луцитанский дубы, ливанский кедр, лавр.

Среди эндемиков региона — атласский кедр, произрастающий на высоте около 1300 м, и нумидийская пихта, встречающаяся на высотах свыше 1800 м в Алжире.

В то время как бук в Атласах не встречается, здесь распространены можжевельник, туя, алеппская сосна и каменный дуб.

Флора в основном представлена полупустынными и степными сообществами, где преобладают злаки и кустарники.

Горная фауна представлена ящерицами, змеями, грызунами (зайцы, мыши, даманы), а также насекомыми.
Среди хищников — шакалы, пантеры, гепарды. Встречаются мангусты, каракалы, хорьки, дикие кабаны.

Воазисахделают остановкиперелётные птицы.

Ранее здесь обитали бурые медведи и берберийские львы, ныне считающиеся вымершими.

К редким и уязвимым видам, обитающим в регионе, относятся:

• магрибские макаки — единственные на планете обезьяны, не обитающие в Азии;
• гривистые бараны и муфлоны — также находятся под угрозой исчезновения.