Характеристика главных горных систем Австралии

Общая информация о горных системах Австралии

В сравнении с другими материками геологическое строение Австралии довольно однообразно.

Рельеф материка преимущественно равнинный, с участками плато и гор, однако равнины занимают основную часть территории.

Самая протяжённая горная система Австралии — Большой Водораздельный хребет — тянется вдоль восточного побережья с севера на юг.

Какова высота Большого Водораздельного хребта?Он отличается плоскими вершинами и достаточно крутыми склонами. В его состав входят Голубые горы, известные эвкалиптовыми лесами и охраняемые ЮНЕСКО.

На юге этот хребет переходит в Австралийские Альпы, где расположена самая высокая точка континента — гора Косцюшко (2228 м).

На севере материка находится плато Кимберли. Хотя его высота не превышает 1000 м, рельеф напоминает горный.

Основная часть гор Австралии образовалась в кайнозойскую эру, поэтому они считаются геологически молодыми. Ранее здесь находились более древние горные структуры, которые разрушились и исчезли ещё в мезозое.

Горы Австралии сложены такими породами, как гнейс, гранит, известняк, а также базальт и вулканическое стекло.

Австралийские горы богаты полезными ископаемыми: здесь добывают платину, золото, бокситы, уголь и природный газ.

Горы Восточной Австралии

Большой Водораздельный хребет, протянувшийся от мыса Йорк на севере до острова Тасмания на юге, на самом деле не представляет собой сплошной хребет. Высоких вершин здесь немного, а формы рельефа лишь местами напоминают горные хребты.

Восточно-Австралийские горы относятся к палеозойской системе, поднятой сбросами в третичном периоде.Восточные склоны круто обрываются к Тихому океану, тогда как западные постепенно переходят в холмистые предгорья.

Горы расчленены разломами и эрозионными долинами, сложены осадочными и кристаллическими породами палеозоя и мезозоя. Вдоль разломов встречаются излившиеся вулканические породы.

Эти тектонические разломы сформировались в эпоху австрало-неозеландского орогенеза.

На севере горной области высоты достигают 1600 м. Из-за сбросов восточный склон стал труднодоступным со стороны океана.

Во внутренних районах Австралии горы ниже и переходят в пологий рельеф Большого Водораздельного хребта.На юге горы сужаются, сложены мезозойскими отложениями и покрыты мощными слоями базальта.

Тут появляются хребты со столовыми вершинами, сменяющие глыбовые горы, с высотами от 1000 до 1600 м.К западу они переходят в холмистые возвышенности. Южнее расположен поперечный тектонический прогиб реки Хантер, заполненный осадками пермского и карбонового возрастов.

Южнее реки Хантер снова появляются столовые плато — это Голубые горы, достигающие высоты до 1200 метров. Их восточные склоны крутые, рассечены глубокими каньонами, а к западу понижаются ступенями.

Склоны возвышаются над прибрежной равниной Кимберленд, образуя живописные ущелья и водопады, в частности в долинах рек Шолхейвен и Хоксбери. Регион покрыт густыми эвкалиптовыми лесами.

На расстоянии 160 км от побережья горы поднимаются до высот 1200–1350 м, в то время как более низкие участки расположены южнее, в районе города Гоулберн.

На южной окраине холмистого плато находится столица Австралии — Канберра.

Западные районы гор богаты карстовыми пещерами.

Самая высокая часть австралийских гор — Австралийские Альпы, расположенные на юго-востоке материка. Это глыбовые горы (горсты) высотой около 1500 м.

Их вершины несут следы четвертичного оледенения. Здесь расположена высочайшая точка Австралии — гора Косцюшко (2228 м).

Хотя Австралийские Альпы поднимаются выше 1800 м, они являются остатками древних горных образований. В рельефе преобладает холмистость, хотя встречаются и сильно расчленённые участки.

Этот район отличается обильными снежными осадками.

На южной оконечности горной системы лежат Викторианские Альпы — это возвышенное плато и отдельные массивы высотой до 1900 м. Горная цепь тянется с востока на запад, а средняя высота её вершин составляет около 900 м.

К югу от основной горной полосы Австралии расположена область Гипсленд — расчленённые предгорья, ранее покрытые густыми умеренно-влажными лесами. Сейчас это зона активно развивающегося животноводства.

Горная цепь Восточной Австралии продолжается на острове Тасмания в виде плато со средней высотой от 900 до 1200 м. Некоторые вершины поднимаются дополнительно на 150–395 м.

На плато встречаются крупные, но неглубокие озёра, которые используются в энергетических целях.

Центральное плато материка окружено расчленённым рельефом с множеством рек.

Юго-западные районы этого плато практически не исследованы. Однако на западе и юге успешно развивается садоводство и овощеводство благодаря густым умеренно-влажным лесам.

Необычные горы Австралии

Помимо самой высокой вершины континента — горы Косцюшко — в Австралии есть и другие, не столь высокие, но по-своему уникальные горы.

Одной из них является гора в Квинсленде, расположенная на территории национального парка Вурунуран. Её форма напоминает четырёхгранную пирамиду, а высота достигает 922 м. Гору называют пирамидой Уолша — в честь министра Уильяма Уолша. Этот холм считается самой высокой природной пирамидой в мире.

Склоны горы покрыты тропическими джунглями, здесь обитает множество эндемичных видов:

• кенгуровая крыса;
• иглохвостая чачуилла;
• варан Гульда;
• сумчатая куница.

К необычным геологическим объектам также относится Горящая гора в Новом Южном Уэльсе. Её высота — около 650 м. Она прославилась из-за метаморфических процессов: в недрах тлеет угольное пластовое образование, содержащее серу.

Над зоной тлеющего угля (Горящей горой) расположено множество грабенов — участков просевшей породы, образовавшихся из-за подземных обрушений. Горение происходит на глубине около 30 метров и охватывает территорию примерно 100 км². По оценкам учёных, тление может продолжаться ещё около 5500 лет.

Центральную часть Австралии украшает уникальный природный объект — гора Улуру. Это гигантская скала, сформировавшаяся около 680 миллионов лет назад на месте древнего озера. С 1873 года она известна европейцам, а для аборигенов была важным источником воды, обеспечивающим выживание в засушливом климате.

Гора возвышается над равнинной местностью и в течение дня меняет свой цвет от чёрного до розового. С расстояния Улуру кажется гладкой и похожей на лежащее животное. Её размеры впечатляют: длина — 3600 м, высота — 350 м, ширина — около 3000 м. На поверхности скалы видны борозды глубиной до 2 метров. Здесь сохранились древние наскальные рисунки с изображениями духов и сцен из жизни коренного населения Австралии.