Горные хребты Кавказа: углубленный анализ

Сводная характеристика горной системы Кавказа

Где находятся Кавказские горы? Эта значительная горная система простирается между акваториями Черного, Азовского и Каспийского морей, определяя ландшафт целого региона. Уникальное географическое положение Кавказских гор обусловило деление массива на два ключевых блока - Большой и Малый Кавказ, объединенные Лихским хребтом. В классическом понимании также различают Северный Кавказ и Закавказье, которые разделяет Главный Водораздельный хребет.

Яркая характеристика Кавказских гор предполагает существование огромной зоны Предкавказья, представленной холмистыми участками, возвышенностями и равнинными пространствами на север от высокогорий вплоть до Кумо-Манычской впадины. Сам Кавказ включает и дополнительные группы, например, Талышские горы на юго-востоке, где вершины достигают 2492 м.

Описание Кавказских гор подразумевает их композитное строение из разновысотных плато, разветвлённых гряд и глубоких межгорных впадин. Кавказ формировался на стыке мощных тектонических процессов, что объясняет его складчатое строение, сейсмичность, многоярусную структуру и огромное биологическое разнообразие. Благодаря столь широкой протяжённости здесь существуют зоны альпийских лугов, густые леса, степные участки и глубокие долины, отличающиеся уникальным микроклиматом и собственными природными чертами.

Большой Кавказ

Протяженность Кавказских гор в пределах Большого Кавказа достигает более 1100 км: гряда тянется от побережья Черного моря (район Анапы, Таманский полуостров) до Апшеронского полуострова у Каспийского моря. Максимальная ширина этой системы наблюдается рядом с Эльбрусом и может достигать 180 км. Главный Водораздельный хребет формирует разбиение на три области: западную часть (Черное море - Эльбрус), центральную (между Эльбрусом и Казбеком) и восточную (Казбек - Каспийское побережье).

Расположение Кавказа в зоне активных разломов объясняет его сложную тектонику, в результате чего здесь много ресурсов - от минеральных до термальных источников, а горные предместья известны своими лечебными курортами, включая прославленные Минеральные Воды.

Строение и высотные особенности Большого Кавказа

Склоновая асимметрия типична для рельефа этого массива. Какие хребты образуют северные склоны Кавказа? На севере выделяются параллельно идущие хребты: Скалистый (до 3600 м), Пастбищный (1200–1500 м), плавно переходящие в равнину. Южный склон заметно отличается компактными кулисообразными отрогами, вплотную примыкающими к Водораздельному хребту. Горные хребты Большого Кавказа знамениты пиком Эльбрус (5642 м), который - ответ на вопрос, какая гора является наивысшей точкой Кавказа. За ним следуют Дыхтау (5204 м), Коштантау (5152 м), Казбек (5034 м). Если интересует, какая высота у Кавказских гор - максимальные значения фиксируются именно здесь.

Система каньонов и ущелий способствует появлению густой сети рек: Терек, Кубань, Кура, Риони и иных, обусловливающих сложное гидрографическое строение региона. Именно это ландшафтное разнообразие облегчает развитие сельского хозяйства, влияние на климат и формирование зон для энергетики.

Малый Кавказ

Малый Кавказ - это зона плато, лавовых массивов и пересечённых горных гряд, протянувшаяся примерно на 600 км в южных частях Кавказа. От основной системы его отделяют серьёзные понижения - Колхидская и Кура-Аракская низменности. Хребты Кавказа в составе Малого Кавказа образуют дугообразную цепь, в которой можно выделить Триалетский, Месхетский, Севанский, Муровдагский и Карабахский хребты. Самая высокая точка - гора Гямыш (3724 м).

Главный Кавказский водораздельный хребет

Главный Кавказский хребет - основополагающая структура, вокруг которой формируются остальные массивы. Если рассмотреть хребты Большого Кавказа на карте, бросается в глаза его чёткая протяжённость по всему региону. Высота Кавказа по этой оси меняется от 260 м до "крыш" системы - свыше 5000 м. Основу составляют карбонатные породы, а перечень вершин, превышающих отметку 5000 м, превышает пятнадцать.

Сегодня хорошо изучено, что кавказские горы, высота которых зачастую рекордная для Европы, формируют непроходимый барьер для циркуляции воздушных потоков с юга и севера, что влияет на специфику климата всего региона. Подобная ландшафтная стена отделяет влажные приокеанические районы от внутренних засушливых областей, благодаря чему на коротких расстояниях могут соседствовать резко отличающиеся по влажности и температурным условиям природные зоны.

Описание Кавказских гор немыслимо представить без упоминания их культурного, языкового и исторического многообразия: более 50 этносов и языковых групп проживают на относительно небольшой территории. Туризм, экологические маршруты, альпинистские экспедиции - всё это сделали Кавказ магнитом для исследователей и искателей приключений.

Горы Кавказа, названия которых запоминаются своей древностью и звучанием (Шхара, Дыхтау, Казбек, Безенги и др.), являются предметом особого интереса у учёных, фотографов и путешественников. Высота Кавказских гор и их переменчивый природный облик служат толчком для развития экологического туризма. Если задать вопрос, где расположены Кавказские горы, можно ответить: данная система проходит по межконтинентальному переходу между Европой и Азией, играя одновременно роль естественной границы и связующего моста континентов.