Уральские горные хребты: особенности строения и геологии

Геолого-тектоническая структура и разделение Урала

Горная система Урала возникла в ходе герцинского горообразования и является природной границей между Европой и Азией на территории России. Эта древнейшая гряда, возраст которой насчитывает сотни миллионов лет, уже длительное время подвергается интенсивному выветриванию и эрозии. Протяжённость всей системы составляет порядка 3000 километров, начинаясь на берегах Северного Ледовитого океана и уходя на юг в степные и полупустынные районы, а также продолжается на Вайгаче и Новой Земле.

Классическое направление хребтов Уральских гор – строго меридиональное, северовосточное, что отчётливо прослеживается на протяжении всей их длинны. Водораздельный хребет на Урале сложен преимущественно очень древними архейскими и протерозойскими породами, в том числе кварцитами и кристаллическими сланцами. На западных склонах преобладают метаморфиты и осадочные образования палеозойского периода – сланцы, известняк и песчаники. На востоке системы весьма распространены породы вулканического происхождения. Ширина Урала в различных точках изменяется от 50 до 200 километров.

Изучение геологии региона показывает, что Урал является ярким примером сочленения обширной геосинклинальной области с Русской платформой. Именно здесь пролегает чёткая граница между природными зонами Европы и Азии с разнообразными флористическими и фаунистическими комплексами. В анамнезе территории неоднократно отмечались интенсивные тектонические процессы, сформировавшие многочисленные разломы, разнообразные по составу породы и богатые рудные залежи – всё это превратило Урал в один из важнейших ресурсных районов страны.

Топографическое и геоморфологическое районирование выделяет шесть основных частей Уральских гор: от севера к югу их образуют гряда Пай-Хой, Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный Урал. Самая высокая точка хребтов, то есть наивысшая точка Уральских гор, располагается в Приполярном районе.

Подобные структуры возникают в результате интенсивного физического выветривания и со временем медленно смещаются по склонам, что особенно характерно для северных и приполярных участков Урала.

Описание важнейших районов Урала

Среди важнейших районов Урала выделяют:

• Пай-Хой и Полярный Урал. Пай-Хой состоит из невысоких волноподобных гряд (от 300 до 500 м), врезающихся в прибрежные равнины и осадочные накопления. Несмотря на относительно скромные абсолютные высоты, пейзаж обогащён мощными следами ледниковой эпохи – тут встречаются мореные образования, котловины и озы. Полярный Урал значительно превышает северные участки по высоте (до 1300 м), а его рельеф усеян карлингами и глубокими ледниковыми трогами. Здесь особенно характерны многочисленные озёра, насыщенные талой водой и обладающие уникальным минеральным составом;
• Приполярный Урал. Эта часть системы известна максимально пересечённым альпийским рельефом и самой высокой точкой всей цепи Курумы – специфические образования, представляющие собой обширные скопления остроугольных каменных обломков, образующих так называемые «каменные реки».  горой Народная (1895 м). Если возник вопрос, где находится Уральские горы наивысшая точка, следует искать её здесь. Для этих высот типичны обширные фрагменты альпийской тундры и даже в летнее время могут сохраняться поля вечного снега.
• Северный Урал. Отличается наличием солидных индивидуальных массивов (например, вершина Конжаковский Камень – 1569 м). Вершины хребтов здесь формируют плоские и террасированные купола, а плоские долины часто заболочены. Климат северной части способствует формированию крупных болотных массивов в понижениях и расширенных долинах между горами;
• Средний Урал: Является самой низкой зоной всего уральского региона, где большинство точек едва достигает 800 м. Рельеф отличается мягкими очертаниями, низкими перевалами и хорошо выраженными речными долинами. Благодаря этим особенностям именно здесь исторически пролегли наиболее важные транспортные пути и формировались промышленные центры, связанные с добычей рудных и нерудных полезных ископаемых.

Южный Урал: строение, хребты и рельеф

Южная часть горной системы самая массивная по ширине – до 150 км, а количество параллельно вытянутых хребтов придаёт ей сложную морфологию. Здесь сохраняется характерное направление горных хребтов Уральских гор – основная ось вытянута с северо-востока на юго-запад. Южный Урал включает как среднегорные массивы с вершинами высотой 1000–1500 м, так и холмистые предгорья. Самая высокая отметка региона – гора Ямантау (1640 м).

Южный Урал уникален интенсивным развитием карстовых процессов: известняковые пласты пересекаются множеством гротов и пещер (наиболее известны Капова и Игнатьевская), а рельеф изрезан воронками и подземными реками.

Главный хребет и второстепенные структуры Урала

Центральную ось всей уральской системы формирует Главный Уральский хребет (Водораздельный), который, как правило, рассматривается как основная водоразделяющая гряда. Протяжённость этого хребта на Урале превышает 50 км. Территории выше 800–900 метров заняты кедрово-пихтово-еловыми лесами, сменяющимися берёзовой тундрой и альпийскими лугами, а максимальная точка - гора Гумбольдт (1410 м).

На склонах и гребнях многочисленных хребтов встречаются скальные останцы необычной формы. К примеру, Откликной гребень в составе Большого Таганая представляет собой массивные вертикальные блоки, формирующие ярко выраженный скалистый ландшафт. Всё это, вкупе с курумами и обширными карстовыми пещерами, создаёт исключительное ландшафтное разнообразие всего уральского региона.