Особенности природы Восточно-Африканского плоскогорья

Расположение, формирование и геологические основы

Многие интересуются, где находится восточно-африканское плоскогорье. Это обширная возвышенность располагается на востоке материка Африка, охватывая площади как северного, так и южного полушария. Территориально местность протянулась примерно от 5° северной до 17° южной широты и включает участки таких стран, как Кения, Танзания, Уганда, Руанда, Бурунди, часть Мозамбика и Замбии. На севере границы проходят вблизи Эфиопского нагорья и полуострова Сомали, южная оконечность доходит до низовий Замбези, западная часть граничит с впадиной Конго, а к востоку плато выходит к побережью Индийского океана. Рассматривая восточно африканское плоскогорье на карте Африки, легко увидеть, что оно занимает центральное место вдоль восточной полосы континента.

Протяжённость плоскогорья с севера на юг обуславливает его климатическое и ландшафтное многообразие, от влажных экваториальных районов на севере до более засушливых степей и полупустынь на юге. Изучая учебные географические пособия или атласы, понять, где находится восточно африканское плоскогорье и как оно отображается на схемах – несложно: на карте Африки эта возвышенность чётко выделяется длинной полосой по восточной части материка.

В геотектоническом отношении данный район считается одной из самых динамичных зон Африки: здесь находится часть древней платформы, состоящей в основном из гранита, и перекрытой слоями осадочных пород мезозойского и палеозойского возраста. В районе плоскогорья располагается самая крупная на планете система рифтов и несколько пиков – рекордсменов по высоте для Африки. К числу таких вершин относится Килиманджаро.

Эта земля долгое время находилась на подъёме, её отдельные участки были приподняты геологическими процессами. В кайнозое стало активно развиваться рифтование, в результате чего образовались разломы, продолжающие грабены Красного моря и Эфиопского массива. Южнее озера Рудольф идёт разветвление рифтов, формируя три отдельные ветви.

Вдоль рифтов поднимаются величественные горы и вулканы – Килиманджаро, Кения, Рувензори и другие. Многие из них остаются сейсмически и вулканически активными и сегодня. Там, где нет разломов, местность представлена пенепленами – своеобразными выровненными равнинами с редкими остаточными горами. Геологи отмечают, что рельеф региона один из самых молодых и сложных – на снимках со спутника восточно-африканское плоскогорье на карте выделяется эффективно за счёт крупных рифтов.

Основные рифтовые системы и рельефные особенности

Восточно-Африканское плоскогорье богато на уникальные рельефные формы благодаря трем главным системам рифтовых разломов, которые разделяют его на отдельные зоны:

1. Западная рифтовая система: Эта зона проходит вдоль границы всей западной части плоскогорья. Она охватывает глубокие и длинные понижения (грабены), занятые грандиозными озёрами – Альберт, Эдуард, Киву, Танганьика. Регион прославился высокой сейсмичностью и активным вулканизмом. Между озёрами Киву и Эдуард расположен вулканический массив Вирунга, где можно наблюдать действующие кратеры. Между Викторией и Альбертом раскинулось Озерное плато, средняя высота которого – 1000–1500 метров.
2. Центральная рифтовая система: Является логическим продолжением Эфиопской рифтовой долины (грабена) и протягивается с севера (от озера Рудольф) к югу, вплоть до района озера Ньяса, где соединяется с западной системой. Здесь выделяются гигантские потухшие вулканы, такие как Кения, Килиманджаро, а также кратер Нгоронгоро.
3. Восточная рифтовая система: Характеризуется тем, что здесь односторонние сбросы образуют внушительные склоны, отделяющие прибрежные равнины от возвышенностей. Эти низменности сложены осадочными породами и песками.

Яркой особенностью рельефа служит обширное заболоченное плато Уньямвези между озёрами Ньяса и Виктория, расположенное между двумя главными рифтовыми долинами и состоящее в основном из гранитов. Изображения Восточно-Африканское плоскогорье на карте Африки демонстрируют, что этот район разнообразен: высокие плато соседствуют с понижениями и рубцами древних разломов. Зная общую схему Африки, несложно понять, где находится восточно-африканское плоскогорье и выделить его среди других регионов.

Климатические зоны и гидрологическая сеть

Климатические условия на плато в значительной степени определяются высотой и положением относительно экватора. Главенствуют субэкваториальный и экваториальный типы климата, с чередованием жарких, влажных и более засушливых зон. В районе Озерного плато и озера Виктория условия близки к экваториальным, с круглогодичным выпадением осадков и равномерными температурами. Господствуют пассаты и муссоны.

Температура воздуха снижается с увеличением высоты: на низинах, особенно вблизи Индийского океана, она стабильно держится на уровне +23…+28 °C, а на высоких плато возможны веяния холода. Самые высокие массивы – это Килиманджаро и Кения с вечными снегами и небольшими ледниками. Климат плато характеризуется неравномерным распределением осадков, что отчётливо видно на физической карте материка. В возвышенных областях годовое количество осадков доходит до 2000–3000 мм, а в межгорных котловинах и на северо-востоке эти показатели могут падать ниже 500 мм. Кения считается самой засушливой частью – здесь сухой период может длиться около девяти месяцев.

Уникальность климата во многом определяет типы ландшафтов, которые можно наблюдать на этой территории: у экватора господствуют тропические леса и болотистые низины, на юге и севере – саванны, полупустыни и редколесья. Разнообразие животного мира впечатляет – в саваннах водятся слоны, антилопы, зебры, жирафы, буйволы, а в горных лесах – множество видов птиц и приматов. Для всех, кто анализирует природные карты, становится очевидным, насколько богата и необычна природа Восточно-Африканского плоскогорья и как географическое разнообразие влияет на растительность и фауну.

Осадки распределяются крайне неравномерно: максимум фиксируется в горах, минимум – в понижениях. В самые засушливые месяцы в отдельных районах отсутствуют осадки до 8–9 месяцев подряд, особенно это заметно на восточных склонах плато.

Значение плоскогорья для гидрографии велико: именно здесь проходят водоразделы крупнейших африканских рек и озёрных систем. Восточная Африка богата внутренними водоёмами: озера Виктория, Кьога, Ньяса, Альберт, Киву и Танганьика – одни из крупнейших на материке, некоторые послужили истоками для рек Нил, Конго и Замбези. Разветвлённость речных и озёрных систем хорошо демонстрируется на совокупной схеме восточно-африканского плоскогорья на карте, где чётко видны главные направления стока.

Всё это вместе создаёт фееричную мозаику природных зон: здесь тропические леса чередуются с саваннами и редколесьями, местами встречаются полузасушливые равнины, а в горных массивах простираются даже пояса вечного снега. Множество охраняемых территорий, национальных парков и заказников, таких как Серенгети, Масаи-Мара, Рувензори, помимо исключительного биоразнообразия, имеют важное экотуристическое и познавательное значение. Изучая карты или просматривая фото со спутников, легко получить представление, где находится восточно африканское плоскогорье и как оно играет ключевую роль в природе Африки.