Природные особенности Исландии

Географическое положение и геоморфология

Исландия представляет собой островное государство, расположенное в северной части Атлантического океана. Географически страна относится к Европе, хотя и удалена от Скандинавского полуострова на значительное расстояние – около 900 километров. В состав государства входит не только сам одноименный остров, но и группа прилегающих небольших островков.

Геологическое строение острова определяется его местоположением на Срединно-Атлантическом хребте – зоне разлома, где расходятся Евразийская и Северо-Американская литосферные плиты. В основании острова залегают мощные слои темного базальта, именно они формируют характерный профиль и рельеф Исландии.

Общая площадь страны достигает 130 тысяч квадратных километров, при этом протяженность береговой линии оценивается в 6 тысяч километров. Остров омывается водами двух океанов – Северного Ледовитого и Атлантического, а также Гренландским и Норвежским морями. От Гренландии его отделяет Датский пролив.

Характерной чертой прибрежных вод является обилие дрейфующих айсбергов. Здесь же находится крупнейший ледниковый купол Европы – Ватнайокюдль. Вокруг него сформировались обширные зандровые поля и моренные отложения. Суммарная площадь современного оледенения составляет внушительные 12 тысяч квадратных километров.

Берега Исландии отличаются сложностью: северное и восточное побережья изрезаны глубокими фьордами и обширными бухтами, тогда как западные и южные районы характеризуются низменностями с многочисленными лагунами. В целом, рельеф Исландии имеет форму масштабного плато с выраженными обрывистыми склонами. Большую часть территории занимает базальтовое лавовое возвышение, где средние высоты варьируются в пределах 400–600 метров, а отдельные конусообразные вулканы и горные массивы поднимаются до 2000 метров над уровнем моря.

Низменности занимают лишь около 7% площади страны и представляют собой преимущественно заболоченные равнины.

Знаменитый Большой Гейзер, находящийся в долине Хёйкадалюр, в фазе активности выбрасывает струю кипятка на высоту до 60 метров. В состоянии покоя он выглядит как небольшое озеро с водой зеленоватого оттенка. По соседству расположен гейзер Строккюр, который извергается с периодичностью в 5–6 минут, поднимая столб воды на 30 метров. Фумаролы, выбросы сернистых газов и грязевые котлы – типичные элементы исландского ландшафта.

Вулканические процессы являются характерным фактором развития острова. На его территории сосредоточено порядка двух сотен вулканов, причем около двадцати из них до сих пор остаются активными. Из числа наиболее примечательных вулканических объектов особо выделяются:

• Эрайвайёкюдль – высочайшая точка (2119 м) и самый мощный действующий вулкан, скрытый под ледяным панцирем;
• Гекла – конический стратовулкан (1491 м), вершина которого часто скрыта облачностью; считается неофициальным символом страны;
• Аскья – активный вулкан (1516 м) в центре острова. В его кальдере расположены два уникальных озера: геотермальное Вити и глубочайшее в стране Эскьватн (220 м);
• Лаки – щитовидный вулкан с цепью кратеров, протянувшийся на 25 км. Его катастрофическое извержение в конце XVIII века вызвало климатические аномалии во всем Северном полушарии;
• Баурдарбунга – подледный вулкан (2009 м), демонстрирующий рост сейсмической активности в последние годы.

Интересен процесс минералообразования: при контакте горячих вод гейзеров с холодной морской водой происходит осаждение силиката натрия, что за тысячелетия приводит к формированию специфических отложений.

Несмотря на сравнительно ограниченное разнообразие, полезные ископаемые Исландии включают такие ресурсы, как шпат, бурый уголь, пемза и диорит, однако их запасы незначительны. Ключевое экономическое и природное богатство страны связано преимущественно с морской биосферой и богатыми запасами рыбы и морепродуктов.

Климатические особенности

Климат на острове определяется как субарктический и морской. Ключевую роль в формировании погодных условий играет встреча северо-атлантического теплого течения и холодного потока, идущего от берегов Гренландии. Место их соприкосновения связано с постоянной сменой погоды, внезапными бурями, сильными ветрами и плотными туманами.

Самым теплым месяцем является август, когда воздух может прогреваться до +20 °C. Зимы здесь удивительно мягкие для таких широт, со средними температурами около -2 °C. Максимум атмосферных осадков приходится на южное побережье и склоны гор, задерживающие влажные воздушные массы.

Весенний период характеризуется скоплением дрейфующих льдов у побережья, при этом температура воздуха держится в диапазоне +7...+10 °C. Летом наступает сезон белых ночей. Резкое ухудшение погоды наблюдается обычно в октябре, когда активизируются холодные циклоны. С ноября световой день сокращается до 5 часов.

Поскольку остров лежит на пути движения циклонических вихрей, погода здесь отличается высокой изменчивостью и ветреностью.

Характеристика биоты и гидрографии

Водоемы и речная система Исландии крайне разветвлены. Большинство рек берёт начало на ледниках, что придаёт им стремительный характер, наличие многочисленных порогов и сильное течение. В тёплое время года нередко случаются наводнения из-за активного таяния льда. К значимым гидрологическим объектам страны можно отнести реку Тьоурсау (230 км протяжённости), мощную Йёкюльсау-ау-Фьёдлюм, знаменитую своими водопадами Сельфосс и Деттифосс, а также полноводную Эльвюсау.

Озер на острове множество – около 2700, причем многие из них имеют внушительные размеры. Примерами могут служить Тоурисватн и Тингвадлаватн.

В современную эпоху природа Исландии предстает по своей сути как тундровая. В силу сурового климата, особенностей рельефа и нехватки света в зимние месяцы, здесь наблюдается ограниченное биоразнообразие.

Растительный покров представлен преимущественно мхами, лишайниками, грибами и водорослями. Встречаются папоротники и хвощи. Цветковые растения также присутствуют: можно увидеть полярный мак, колокольчики, лесной марьянник. Особое место занимают дикие люпины – агрессивный вид, вытесняющий аборигенные мхи и лишайники.

Древесная растительность крайне скудна и покрывает лишь около 1% территории. Основные лесообразующие породы – береза и карликовая ива, хотя в последнее время проводятся посадки хвойных деревьев. Обширные площади заняты болотами.

Подобная дифференциация возникла под воздействием географической изолированности, особенностей климатических и геологических факторов, а также влияния современной ледниковой динамики.

Ранее на территории Исландии обитал только один вид млекопитающих – арктический песец. Впоследствии люди завезли сюда северных оленей и различные виды сельскохозяйственных животных, такие как овцы, лошади и коровы. Из представителей мелкой фауны на острове встречаются различные грызуны, а также американская норка.

Орнитофауна значительно богаче. Здесь гнездятся лебеди, гуси, крачки, различные виды уток и чаек. Символом местной фауны является атлантический тупик. Уникальными обитателями считаются утки каменушки (Арлекин) и гоголи-головастики (Барроу).

Прибрежные воды богаты морскими млекопитающими (тюлени, киты) и промысловой рыбой (треска, палтус, пикша, морской окунь). Амфибии и рептилии на острове полностью отсутствуют.