Природа Канады: флора и фауна, реки и озера

Флора и фауна Канады

На североамериканском материке располагается огромная страна – Канада, известная своей разнохарактерной и зачастую суровой природой. Зимы в северных и центральных районах государства весьма холодные: температура может падать до -45 °C, а высота снега достигает трёх метров. Однако вдоль береговой линии Тихого океана в Британской Колумбии господствует более мягкий климат с короткой и теплой зимой и обилием осадков летом, что существенно влияет на видовой состав местной растительности.

Современная природа Канады отражает сложившееся за миллионы лет биологическое разнообразие, обусловленное неоднородностью климата и рельефа страны. Наибольшие по площади зоны – это тундра и массивы тайги, господствующие в структуре растительного покрова. Основу тундровых пейзажей составляют миниатюрные берёзки и ивы, которые простираются с севера и вдоль западных побережий Гудзонова залива, сменяясь болотами и лугами ближе к югу. В местах избыточного увлажнения на болотах произрастает клюква, а равнинные поляны покрыты примулами, вереском, лютиками, маргаритками и множеством злаков.

Таёжная зона занимает обширную территорию, вытянувшуюся приблизительно на 4000 км от северо-запада на восток страны. Здесь доминируют такие лесные виды, как чёрная ель и осина, а также лиственница, и сосна. Помимо этого, встречаются ландшафты с белой берёзой, рябиной, клёном, кедром, а в окрестностях Великих озёр преобладают смешанные леса с пихтой, буком, каштаном, магнолией, ниссой и канадской цугой.

Юго-западные районы тайговой области преимущественно заселены тополями, а влажные восточные регионы изобилуют сахарными клёнами, дубами и цугами. На острове Принца Эдуарда преобладают старые леса из красной ели, желтой берёзы и бука, в то время как на Тихоокеанском побережье – гигантские дугласовы ели, ситхинские ели и аляскинские кедры. В географических окрестностях Ванкувера встречаются земляничные деревья и орегонский дуб.

Значительная часть территории страны – около одной десятой – не заселена людьми и поэтому служит убежищем для редких видов флоры и фауны. Именно многообразие формирует уникальность того, какой бывает в Канаде природа.

Бобр считается канадским национальным символом. Мех этого животного во многом определил развитие торговли и исследование внутренних земель страны в XVI–XVII веках, поскольку его активно экспортировали в Европу для изготовления модных головных уборов. Позднее, благодаря изменению спроса, вид был спасён от истребления.

Канада – место обитания различных крупных хищников, в их числе представители рода медвежьих: гризли, черный, бурый и полярный медведь. Гризли характерен светло-коричневой или с серебристыми кончиками шерстью и горбом на плечах; его ареал сосредоточен на северо-западе. Бурые медведи чаще встречаются вдоль океанического побережья, а чёрный медведь (барибал) повсеместно распространён по стране. На самом севере – под охраной государства – обитает один из самых редких видов: белый медведь.

Тундровая область характеризуется собственным зоологическим составом – природа в Канаде здесь представлена полярным зайцем, песцом, северным оленем, леммингом и мускусным овцебыком. По мере продвижения к югу, в тайге, увеличивается число видов – появляются карибу, лось, вапити, а также благородный олень. Горные экосистемы Канады населены снежными козами и баранами толсторогами.

Грызуны чрезвычайно распространены в лесах, а среди хищников особое место занимают пума, рысь, волк, росомаха и канадский серый кот. Птицы также впечатляют своим разнообразием: более 450 видов, выделяются такие, как гагара, цапля, дикий гусь и многие другие.

В реках, озёрах и прибрежных зонах широко представлены виды рыб: щука, форель, окунь, карп. За счёт государственной защиты животный и растительный мир сохраняет высокую степень естественности.

Реки Канады

Гидрографическую сеть образуют многочисленные реки и озёра Канады, большинство из которых располагается в северной части страны и принадлежит бассейну Северного Ледовитого океана. В связи с суровым климатом северные реки большую часть года скованы льдом. Многие водные объекты и их обитатели имеют статус уникальных природных комплексов и охраняются законом.

Среди крупнейших и наиболее влиятельных по длине и объёму водотока выделяются:

• Юкон – одна из самых протяжённых рек континента, начинаясь с территории Канады, продолжает свой путь через Аляску. Её длина составляет 3190 км, климатические условия на большей части течения субарктические;
• Колумбия – берёт исток в горах и быстро теряет высоту, благодаря чему на реке построено 14 гидроэлектростанций; это важный миграционный путь лосося. Протяжённость реки – 2000 км;
• Пис – длиной 1923 км, начинается в водохранилище Уиллистона; на протяжении тысячелетий её бассейн формировался ледниками. Регулирование стока посредством ГЭС позволило предотвратить наводнения и способствовать сельскому хозяйству;
• Маккензи – крупнейшая речная система, полностью располагающаяся на территории страны, её длина 1738 км. Река соединяет Большое Невольничье озеро и Северный Ледовитый океан, большая часть года покрыта льдом. По её берегам размещены важные логистические и промышленные центры;
• Черчилл – начинается в провинции Саскачеван и, пройдя 1609 км, впадает в Гудзонов залив. За богатую флору и фауну бассейна включена в число особо охраняемых рек;
• Саут-Саскачеван – южная составляющая крупной водной системы, длина 1392 км, водоснабжение усиливается при прохождении прерий;
• Фрейзер – названа в честь первооткрывателя, длиной 1370 км, река проходит через множество каньонов и природных препятствий; объект охраны с 1998 года;
• Норт-Саскачеван – типичная для ледниковых областей река (1287 км) с берегами, где преобладают как лесные, так и степные биотопы; статус охраняемой с 1989 года;
• Оттава – главный приток реки Святого Лаврентия, протяжённость 1287 км, во многих местах отличается чрезвычайной глубиной до 200 м, а вдоль течения располагаются гидроэлектростанции;
• Атабаска – река ледникового происхождения длиной 1231 км, образует уникальную заповедную зону на участке почти 170 км.

Озёра Канады

Канадские ландшафты буквально изрезаны водной сетью, и если упомянуть озёра Канады списком крупных и важных с научной точки зрения объектов, он будет очень широк, ведь общее число озёр приближается к четырём миллионам. Главные из них располагаются среди лесов и гор.

• Озеро Луиз – один из символов природы страны, располагается в горах на высоте более 1600 м. Отличительная черта – вода изумрудно-зелёного цвета, обусловленная ледниковыми наносами;
• Озеро Морейн – ещё одно знаменитое ледниковое озеро в долине Десяти пиков (парк Банф, высота – 1885 м, площадь – 0,5 кв. км). Пыйзаж этого места можно увидеть на национальных открытках;
• Большое Медвежье озеро – один из крупнейших водоёмов (31 тыс. кв. км), большую часть года покрыто льдом, промысел рыбы здесь запрещён, рядом находятся только несколько маленьких населённых пунктов;
• Большое Невольничье озеро – глубокое (до 614 м) и обширное (28,5 тыс. кв. км), известно рыбными запасами и месторождениями золота, цинка, свинца и алмазов. Здесь обитают редкие виды птиц, такие как американский журавль;
• Гурон – часть системы Великих озёр с площадью 59,6 тыс. кв. км, значительными заливами (Джорджиан-Бей, Сагино), чередой песчаных пляжей, дюн и лесов. На дне организован музей-заповедник затонувших кораблей;
• Озеро Виннипег – неглубокий, но обширный водоём (24,3 тыс. кв. км, глубина – до 12 м), из которого берёт начало река Нельсон. В округе созданы природные парки и заказники;
• Малое Невольничье озеро – ледниковая котловина, занимающая 1,2 тыс. кв. км с глубиной до 21 м. Эту территорию выбирают для миграции перелётные птицы, а на берегах расположено пять индейских резерваций.

Заказники – это территории, где охране подлежат отдельные элементы природных комплексов: отдельные виды животных или растений, а также особо ценные природные участки. В отличие от заповедников, режим заказника не предполагает ограничения для всей экосистемы.