Анализ рельефа Австралии

Орография Австралии

Австралия — самый низкий материк, 95% её территории занимают равнины. Это объясняется тем, что материк расположен на древней докембрийской платформе.

Докембрийская платформа покрыта мощным слоем осадочных пород континентального и морского происхождения. В некоторых местах на поверхность выходят щиты, которые являются частью платформы. Эти щиты, после окончания тектонических процессов в кембрийский период, не подвергались дальнейшим изменениям.

На материке отсутствуют вулканы, ледниковые вершины гор и землетрясения.

Согласно основным формам рельефа Австралию делят на три части:

1. Восточная часть материка.
2. Западная часть материка.
3. Центральная часть материка.

Вся западная часть Австралии представлена Западно-Австралийским плоскогорьем, высота которого варьируется от 400 до 500 метров. У плоскогорья есть возвышенные края, самыми высокими точками являются:

• массив Кимберли (936 м), расположенный на севере;
• хребет Масгрейв (1140 м);
• хребет Макдоннелл (1510 м).

На западе и юго-западе плоскогорья расположены также возвышенности:

• хребет Хамерсли (1226 м);
• хребет Дарлинг (582 м).

В основании Западно-Австралийского плоскогорья лежит древняя докембрийская платформа, что обуславливает преобладание пустынных и полупустынных равнин в рельефе.

Следующая крупная форма рельефа Австралии — Центральная низменность, которая покрыта толстыми слоями осадочных пород. Большая часть низменности представляет собой депрессию — очень низкие участки, где высота редко превышает 100 метров. Однако на территории низменности находится возвышенность Флиндерс Маунт Лофти (727 м) — самая высокая точка этой низменности.

Самой низкой точкой Австралии является солёное озеро Эйр, глубина которого достигает 15 метров.

В нем практически отсутствует вода, его покрывает корка соли толщиной в 4 метра.

Озеро Эйр наполняется водой примерно один раз в 80 лет. Центральная низменность покрыта морскими и озёрными осадочными породами.

Восточная часть Австралии представлена горной системой Большого Водораздельного хребта, протянувшегося с севера на юг на более чем 4000 км. Это древние горстово-глыбовые горы, сильно разрушенные временем, их высота составляет около 1000 м.

Характеристики хребта:

• вершины гор преимущественно плоские;
• восточные склоны крутые и сбросовые, западные — более пологие, плавно переходящие в холмистые предгорья Центральной низменности;
• ширина хребта варьируется, достигая максимума в 1500 км.

Формирование хребта началось 300–500 млн лет назад, а современные очертания он приобрёл около 25 млн лет назад.

Горы сложены известняками, гнейсами и гранитами. Самая высокая часть хребта известна как Австралийские Альпы, где сохранились следы четвертичного оледенения: троги, кары и ледниковые озёра.

Наивысшая точка Австралийских Альп — гора Косцюшко, высота которой составляет 2228 м.

История формирования рельефа Австралии

Геологическая структура Австралии сравнительно проста: выделяются докембрийская платформа и герцинский складчатый пояс.

Основание платформы было сформировано около 3 млрд лет назад. Докембрийские кристаллические породы, лежащие в западной части платформы, выходят на поверхность, образуя три щита:

• Западный;
• Северный;
• Южно-Австралийский.

Восточная часть платформы представлена плитой, где докембрийский цоколь опущен и перекрыт мощными отложениями мезозойских, палеозойских и неогеновых морских и озёрных пород.

На востоке материка герцинский горный пояс состоит из складчатых структур и интрузивных пород различных геологических возрастов.

Докембрийская платформа претерпевала разломы и колебательные движения, которые происходили в результате тектонических процессов в геосинклинальных зонах запада и востока.

Западно-Австралийская докембрийская геосинклиналь окружала архейские и протерозойские ядра суши в южном полушарии. В её пределах происходили колебательные движения и нижнепалеозойская складчатость, что обеспечило формирование сухопутных связей между докембрийскими платформами Австралии, Африки и Юго-Восточной Азии. Эти связи сохранялись до палеозойской эры и первой половины мезозоя.

В результате разломов, произошедших в меловом периоде, Австралия обрела обособленность.

Нижнепалеозойская складчатость в Восточно-Австралийской геосинклинали сформировала горную область, которая на западе примыкала к Австралийской платформе. На востоке эта геосинклиналь уходила за пределы материка, однако в формировании гор значительную роль сыграла верхнепалеозойская складчатость.

Итогом этих процессов стало появление участка суши, известного как Тасманис, который возник между Тасмановым и Коралловым морями.

В конце палеозойской эры суша претерпела медленные колебания, а в мезозое Центральная низменность подверглась прогибам. Эти прогибы вызвали вторжение морей (ингрессию), что привело к образованию озёрных бассейнов и отложению известняковых и глинисто-песчаных пород.

Долгое время моря и озёра располагались между западной равнинной частью материка и восточными горными областями. Однако в конце мелового периода моря начали отступать из-за общего поднятия материка.

Окраины докембрийских структур на севере и востоке, наряду с герцинскими сооружениями Тасманиса, окружила альпийская геосинклиналь. В ней в неогеновый период произошло интенсивное складкообразование. Это привело к появлению высоких гор Новой Гвинеи, Новой Зеландии и архипелагов между ними.

Завершение формирования рельефа Австралии

Процессы складчатости оказали воздействие на жёсткие цоколи Австралии и Тасманиса. Разломы, движения глубинных пород, внедрение интрузий и вулканическая активность привели к прогибам и поднятиям.

Западный сбросовый край материка приподнялся, сформировав горстовый массив Кимберли. Также был выделен горстовый хребет Флиндерс-Лофти, а озеро Торре отделилось грабенами.

На востоке Австралии произошли значительные изменения рельефа, которые повлияли на размеры и очертания материка.

На дне Тихого океана часть Тасманиса погрузилась по линиям разломов, в то время как его западная окраина сохранилась, приподнявшись над уровнем океана. Эти процессы обусловили орографическое разнообразие Австралийских гор.

В четвертичном периоде краевые части материка продолжали медленно колебаться. В этот же период произошло окончательное отделение Тасмании и Новой Гвинеи от Австралии.

Длительные процессы пенепленизации привели к выравниванию значительных территорий Австралии. Именно поэтому Австралия является самым низким материком.

Полезные ископаемые Австралии

Полезные ископаемые Австралии тесно связаны с её геологической историей и развитием рельефа.

На западной окраине и юго-востоке материка, в местах соприкосновения докембрийских платформ и палеозойских геосинклинальных структур, находятся наиболее активные зоны металлогенеза. Эти районы также встречаются в Восточно-Австралийских горах, в складчатых кaledонских и герцинских структурах.

В недрах Австралии залегают крупные запасы полезных ископаемых, включая золото, цветные металлы и железные руды.

• золото. Основное месторождение находится в юго-западной части Западной Австралии. Ключевые районы добычи — Каргурли, Кулгарди. В штате Виктория выделяются месторождения Бендиго и Балларат. В северо-восточной части Квинсленда расположены районы Чартерс и Тауерск;
• медь. Восточная часть материка — главный район добычи руд цветных металлов. Основные месторождения меди расположены в Тасмании (Маунт-Морган, Маунт-Айза);
• полиметаллические руды (серебро, цинк, свинец). Значительные запасы обнаружены в Новом Южном Уэльсе. Район Брокен-Хилл — одно из крупнейших месторождений полиметаллических руд в мире;
• ниобий и тантал. Крупные запасы находятся в месторождении Пилбара в Западной Австралии;
• урановые руды. Разведанные месторождения урана сосредоточены в Южной Австралии, в районах Маунт-Пейнтер и Ридиум-Хилл;
• железная руда. Основной район добычи железной руды находится в Южной Австралии — это месторождение Айрон-Ноб;
• каменный уголь. Австралия занимает первое место в Южном полушарии по запасам каменного угля.Самый крупный угольный бассейн расположен в Новом Южном Уэльсе, где залегают угли пермского периода. Второй по значимости каменноугольный бассейн находится в Квинсленде. Добыча бурого угля осуществляется открытым способом в штате Виктория;
• нефть. Разведка нефти на территории Австралии пока не даёт значительных практических результатов.

Таковы главные особенности рельефа Австралии.