Геологическое строение и рельеф материка Южная Америка

Специфика формирования и строения рельефа

Современный рельеф Южной Америки возник в результате сложных и длительных процессов, сопровождающих развитие земной коры. Еще с древних времен материк входил в состав гигантской структуры - Гондваны. Постепенно, после распада этого суперконтинента, сформировались отдельные литосферные блоки, одним из которых и стала Южная Америка. В результате, тектоническое строение Южной Америки отличается выраженным разделением: на востоке и в центре преобладают одни структуры, на западе - совершенно другие.

Восточная и центральная части материка входят в пределы древней Южно-Американской платформы. В этих районах распространен массивный кристаллический фундамент Южной Америки, который выходит на поверхность в пределах Гвианского и Бразильского щитов. Благодаря этому наблюдается преимущественно равнинная форма рельефа Южно-Американской платформы, где господствуют устойчивые и старые участки земной коры.

Запад Южной Америки представляет собой область интенсивной деформации. В области какой складчатости расположена западная часть Южной Америки? Здесь ярко выражена зона молодой кайнозойской складчатости. Это следствие взаимодействия континентальной плиты с океанической: океаническая плитa погружается под континентальную, образуя глубокий Перуанский желоб. Возникает складчатость, что приводит к подъему горных массивов и частым проявлениям вулканизма и землетрясений - этот сектор активно изменяется и сегодня.

Крупные формы и специфические черты рельефа

Основные крупные формы рельефа Южной Америки тесно зависят от геологического прошлого материка. На западе выросла одна из самых впечатляющих горных цепей планеты - Анды. В переводе с местного языка «Анды» означают «медные горы». Горы протянулись вдоль берега Тихого океана, формируя несколько параллельных хребтов. Здесь превышающие 6000 метров высоты - обычное явление: пик Аконкагуа - высшая точка не только материка, но и всего Западного полушария (6960 м). Именно в Андах, раскрывающих рельеф Южной Америки, встречается множество действующих вулканов, среди которых выделяются Котопахи и Руис.

Восточная часть континента отличается другими чертами. Здесь преобладают равнины, а также плоскогорья. Южно-Американская платформа форма рельефа включает такие равнинные области, как Оринокская, Амазонская и Ла-Платская низменности. Они обладают почти горизонтальной поверхностью с минимальными перепадами высот, а среди низменностей особенно выделяется Амазонская - самая крупная на планете.

Какие процессы формируют рельеф востока материка? Здесь доминирует эрозия: временные поднятия и опускания, многоступенчатое выравнивание, древние тектонические движения и влияние реки Амазонки. Всё это ведет к формированию уникальных вспаханных долинами и покрытых осадочными породами равнин.

Платформенные щиты стали основой для Бразильского и Гвианского плоскогорий. В ходе их развития происходили разломы, подъемы, мощные лавовые излияния, в результате чего форма рельефа Южно-Американской платформы стала сложной и разнообразной. Местность здесь перемежается плато, столовыми горами и ущельями, что прекрасно иллюстрирует, какие особенности характерны для рельефа Южной Америки - континент сочетает как холмистые, так и равнинные области.

Ресурсы и распределение полезных ископаемых

Геологические особенности материка напрямую определяют наличие минеральных ресурсов. Древний кристаллический фундамент содержит в себе богатые залежи железных, марганцевых и урановых руд, а также найдено немало бокситов и алмазов.

Западное побережье благодаря климату и особенностям рельефа отличается месторождениями натриевой селитры. А такие территории, как Амазонская низменность (определяющая Южная Америка рельеф в центральной части), всё еще мало изучены, однако по оценкам специалистов способны скрывать значительный сырьевой потенциал.