Природные характеристики Тихого океана

Геология и донный рельеф

Дно Тихого океана демонстрирует поразительное многообразие и сложность форм. В пределах его шельфовой области встречаются трансгрессивные равнины с остатками древнего, еще субаэрального рельефа – примером служит Берингов шельф. Для Восточно-Китайского моря и корейской прибрежной зоны характерны вытянутые хребтовые образования, а на просторах тропических и экваториальных областей распространены массивные коралловые постройки. Материковый склон отличается резкой расчленённостью, что проявляется наличием масштабных систем подводных каньонов – особенно у побережий Северной Америки, у берегов Новой Зеландии и в зоне Берингового моря.

На всем протяжении западной окраины Тихого океана располагается сложная мозаика переходных зон, каждая из которых отражает свою степень тектонической эволюции. В эту цепь входят Курило-Камчатский сектор, Японский и Алеутский регионы, Индонезийско-Филиппинская система и иные схожие структуры. Примечательно, что именно здесь находится самая глубокая точка мирового океана – Марианский желоб, уходящий на 11 022 метра в толщу воды. Подобные переходные области встречаются также в восточной части океана – здесь выделяют Перуанско-Чилийский и Центрально-Американский сегменты.

Около одиннадцати процентов площади ложа Тихого океана занято мощными срединно-океаническими хребтами, включая Восточно-Тихоокеанское и Южно-Тихоокеанское поднятия. Тектоническое строение дна ясно прослеживается по наличию длинных разломов, выражающихся протяжёнными грабенами и обширными поднятиями (горстами). Внутри глубоких впадин и возвышенных областей преобладает океаническая кора – эта особенность наблюдается в большинстве крупных впадин этого океана. Примечательно, что ключевые особенности природы Тихого океана проявляются и в составе донных отложений: здесь встречаются в большом количестве красные глины, а также выделяются уникальные зоны кремнистых илов, созданных накоплением остатков диатомей и радиолярий.

Климатические параметры

Климат Тихого океана формируется под воздействием сложных атмосферных процессов, которые зависят как от взаимодействия воздушных масс, так и от поступления солнечной радиации и сезонных изменений, связанных с положением Азиатского материка. Расположение и миграция барических центров определяют направления господствующих ветровых потоков: зимой в северных средних широтах господствуют мощные западные ветры, а летом их сменяют более мягкие южные ветра и бризы. В тропических и субтропических регионах большую часть года преобладают северо-восточные пассаты, которые задают общую схему движения воздушных масс над просторами океана.

В зимние месяцы на северо-западных просторах Тихого океана господствуют холодные муссонные ветра северного и северо-восточного направления, уступающие место южным воздушным потокам с приходом летнего сезона. Южное полушарие, охватывающее обширные тропические и субтропические зоны, находится под постоянным влиянием устоявшегося юго-восточного пассата. В тропическом поясе отмечается высокая частота формирования ураганов – тайфуны чаще всего зарождаются к востоку от Филиппин и после этого перемещаются в северо-западном направлении, оказывая значительное воздействие на регион.

Средние значения температуры воды в экваториальной и тропической зоне Тихого океана составляют от 25,5 до 27,5 °С. При этом акватория на западных окраинах океана всегда обладает более прогретой водой по сравнению с восточными регионами. Основные объемы осадков приходятся на районы, прилегающие к экватору, в то время как вдоль самой экваториальной линии формируется относительно сухой пояс.

Атмосферная циркуляция непосредственно влияет на формирование ведущих океанических течений Тихого океана. К числу ключевых потоков относятся Северное и Южное пассатные течения, между которыми тянется экваториальное противотечение, регулирующее обмен водных масс. Дополняют основную схему мощная теплая ветвь Куросио и холодное Калифорнийское течение, играющие важную роль в перераспределении тепла и солей по акватории. Существенные осадки понижают солёность поверхностных вод – особенно это заметно у экваториальных широт. В противоположность этому, в тропической зоне соли накапливаются интенсивнее и их концентрация способна достигать 35,5–35,6%, в первую очередь из-за испарения и относительно малого объёма выпадающих осадков.

Структура водных масс

В просторах Тихого океана выделяют несколько самостоятельных типов водных масс, каждая из которых занимает свой специфический глубинный диапазон и отличается особенностями физических свойств:

1. Поверхностные – занимают слой до 35-100 м, отличаются выровненностью температуры и солености.
2. Подповерхностные – располагаются на глубинах от 220 до 600 м, характеризуются повышенной соленостью и плотностью.
3. Промежуточные – их нижняя граница проходит на глубине от 900 до 1700 м. Температура здесь низкая (3-5ºС), а соленость пониженная (33,8-34,7%).
4. Глубинные – формируются за счет опускания охлажденных вод в приантарктических широтах и их последующего растекания по котловинам.
5. Донные – залегают на глубине более 2500-3000 м. Образуются на антарктическом шельфе в результате сильного охлаждения и имеют очень низкую температуру (1-2 ºС).

Органический мир

Органический мир Тихого океана отличается поразительным многообразием и чрезвычайно высокой биологической активностью. Основу его фитопланктона составляют мельчайшие одноклеточные водоросли – в первую очередь представители диатомей и перидиний, которые обеспечивают питание для большинства морских экосистем. Развитие основной части морских растений происходит на сравнительно малых глубинах, а также в зонах интенсивного апвеллинга, способствующего обогащению вод питательными веществами и поддержанию стабильного баланса всей системы. В прохладных и умеренных широтах преобладают бурые водоросли, такие как ламинарии, формирующие базовые трофические уровни. На просторах тропиков господствуют фукусовые и скелетообразующие известковые красные водоросли, в изобилии встречаются коралловые полипы, совместно формирующие сложные рифовые экосистемы.

Животный мир Тихого океана отличается необычайным богатством: в его водах встречаются как древнейшие, так и крайне редкие формы жизни. Здесь обитают примитивные морские ежи, а также своеобразные реликтовые костные рыбы из рода гильбертидия, сохранившиеся с древних геологических эпох. Подобное многообразие эндемиков и уникальных таксонов ярко подчёркивает исключительные особенности природы Тихого океана, делая этот океан одним из самых своеобразных и неповторимых природных регионов на Земле.