Особенности Тихого океана: путь от Марианской впадины до «Огненного кольца»

Общая характеристика Тихого океана

По своим параметрам Тихий океан по праву занимает первое место среди всех океанов планеты. Расположенный между материками Евразии, Австралии, Северной и Южной Америки, а также Антарктидой, этот водный гигант охватывает почти половину площади Мирового океана - свыше 178 миллионов квадратных километров. Исследователи отмечают, что максимальная ширина водной глади, особенно в приэкваториальной части, достигает 20 тысяч километров. Подобные масштабы определяют основные особенности тихого океана.

Но кто назвал океан тихим в современном смысле? Это был легендарный путешественник Фернан Магеллан. В 1520 году его кругосветная экспедиция прошла через океан от Южной Америки до Филиппин при исключительно спокойных погодных условиях. Благодаря этому Магеллан и дал океану имя, под которым он известен по сей день.

Характеристика Тихого океана дополнительно включает в себя колоссальное количество островов - более 10 тысяч, многие из них вулканического или кораллового происхождения. Превалирующая часть находится ближе к центру и западу. Также на карте можно выделить три крупнейших залива и 25 отдельных морей. Основные особенности морей тихого океана - это их окраинное положение; почти все они тянутся вдоль материков Евразии и Австралии. Среди наиболее известных - Берингово, Охотское, Японское, Восточно-Китайское и Желтое моря.

Рельеф дна и гидрологические особенности

Рассматривая строение океанического дна, выделяют материковую окраину (шельф), переходную область и речное ложе. Следует учитывать, что шельф занимает лишь около 10% дна, причем в восточных районах он практически отсутствует. Среди всех особенностей тихого океана выделяется глубочайшая Марианская впадина - самая низкая точка на Земле, превышающая 11 000 метров.

В структуре дна немаловажна так называемая переходная зона, представляющая собой почти замкнутое кольцо из тектонических разломов с повышенным уровнем сейсмичности. Именно каким кольцом называют область по периметру тихого океана? Данное образование называют Тихоокеанским «огненным кольцом», известным интенсивными землетрясениями и регулярными извержениями вулканов. На ложе океана, которое покрывает примерно 65% площади, располагаются подводные хребты и обширные котловины.

Гидрология океана различается по районам: в экваториальной зоне вода выделяется наибольшими температурами, и Тихий океан считается наиболее теплым среди океанов планеты. Соленость здесь держится на уровне 34,7‰. Гидрологические процессы и климат формируют существенные особенности Тихого океана и мирового водного баланса и энергетики.

Раскрывая особенности океанических течений Тихого океана, важно заметить, что именно здесь формируются мощные круговороты и противотечения. Основную роль играют теплое Куросио, а также холодное Перуанское течение. Не менее значимыми становятся Северное и Южное Пассатные течения, между которыми идет движение так называемого Межпассатного противотечения. Такая структура способствует формированию устойчивой среды для морской экосистемы.

Мир живых организмов

Органический мир Тихого океана поистине поражает своим разнообразием - именно здесь сконцентрирована почти половина всей биомассы мирового океана. Высокие температуры и богатство планктонных сообществ создают базу для существования многочисленных видов рыб, млекопитающих и других морских обитателей.

Тропические пространства в особенности знамениты коралловыми рифами, которые образуют отдельные острова и целые архипелаги. Многие из представителей фауны и флоры океана являются эндемичными и встречаются только здесь. Экспедиции продолжают открывать неизведанные виды, а глубинные зоны остаются мало исследованными, что добавляет научной интриги к особенности Тихого океана.