Особенности географии в эпоху средневековья

География в феодальной Европе

Со II века нашей эры рабовладельческие государства вошли в период острого кризиса. Усиление позиций христианской религии и нашествия германских племён привели к тому, что античная греко-римская культура и научные достижения оказались на спаде. В 395 году произошло деление Римской империи на Восточную и Западную части, а к 476 году Западная Римская империя прекратила существование. Эти события вызвали ослабление международной торговли, в результате чего основной мотивацией для изучения географии стали паломнические маршруты к святым христианским местам - Иерусалиму и Палестине.

Развитие географических представлений замедлилось, не появлялось новых идей, а древние знания подвергались трансформации и забывались. Так сформировалась география в средние века: пространство человеческих знаний сужалось, научная мысль о мире уступала место религиозно-мифологическим взглядам. От античных источников дошли только отрывочные, частично искажённые сведения, а новые открытия почти не совершались. Только в арабском мире наука продолжала развиваться, а в Европе изменения произошли лишь к рубежу XV-XVI веков, когда началась эпоха Великих географических открытий.

Географическая мысль Средневековья строилась на обобщении библейских положений, старых античных представлений и религиозных догм. Многие труды, в частности «Христианская топография» Космы Индикоплова, преподносили Землю в виде прямоугольника, окружённого океаном, где солнце скрывается за краем земли ночью, а истоки крупнейших рек находились якобы в Эдеме. Часто новые открытия лишь повторяли давно известные факты.

Для географии в средние века были характерны размытые границы между знаниями, религией и вымыслом. Мировоззрение опиралось на церковные авторитеты, а знания о мире были переплетены с мифами и символами. Карты и географические описания во многом отражали трактовки церковных отцов, а простые жители и даже учёные воспринимали устройство мира сквозь призму религии. Античное наследие пережило средневековье в усечённом, сильно изменённом виде.

Значительный вклад в познание мира на ранних этапах географии в средние века внесли северные народы. Скандинавские викинги не только совершали военные вылазки в страны Западной Европы - Англию, Германию, Францию и Фландрию, - но и прокладывали торговые пути в Византию, следуя знаменитым маршрутом «из варяг в греки». В 866 году норманны вновь открыли Исландию, где заложили постоянные поселения, а к 983 году Эрик Рыжий достиг Гренландии, сделав возможным дальнейшее освоение арктических пространств.

География в скандинавском мире

Особое место в развитии географии в эпоху средневековья занимали скандинавы. Их отличными морскими навыками пользовались не только викинги - так именовали норвежских мореплавателей и воинов, - но и купцы, открывавшие новые земли. В 874 году ими была достигнута Исландия, где они основали первое постоянное поселение, а в 930 году там появился первый парламент - альтинг, уникальное правовое явление той эпохи.

В истории сохранилось имя Эрика Рыжего - исландца, изгнанного с родины за горячий нрав и неуступчивость. Вынужденный отправиться на запад, он оказался основателем скандинавской колонии на Гренландии, которую назвал «Зелёной страной», несмотря на суровый арктический климат. Позднее к нему присоединились и другие переселенцы, связав берега Гренландии, Исландии и Норвегии морскими маршрутами.

Неожиданные события способны привести к великим открытиям: именно так сын Эрика, Лейф Эйриксон, случайно попал к берегам североамериканского континента около 1000 года из-за сильнейшего шторма. Оказавшись на незнакомой, покрытой лесами земле с диким виноградом, он фактически стал первым европейцем, открывшим Винланд - будущую Северную Америку.

Вклад скандинавов в географию средних веков отличался прагматизмом и дотошностью: они создавали примитивные карты, описания береговых линий и ориентиров для других мореплавателей. Их морские походы подготовили территорию для будущих открытий и заложили основы практической географии в эпоху средневековья, а северные морские маршруты способствовали развитию торговли и обмена.

География в странах арабского мира

Постепенно с VI века арабы стали играть ключевую роль в развитии мировой цивилизации. К VIII веку они объединили под своим началом огромную территорию от Передней и Средней Азии до Индии, Северной Африки и Пиренеев. Благодаря ремёслам и торговым связям арабский мир в эпоху средневековья контролировал основные маршруты, связывающие Европу, Африку и Азию.

Распад Арабского халифата в VIII веке способствовал расцвету культурных центров в Персии, на территории Испании и Северной Африки. Языком учёных стал арабский, на который переводились сочинения Платона, Аристотеля, Страбона и прочих антикваров. В арабо-мусульманском мире география в средние века долгое время была прикладной дисциплиной, своего рода наукой о маршрутах - важнейшим знанием для организации путей почты и торговли.

Путевые заметки и описания стран получили широкую популярность в арабской литературе. Несмотря на то, что арабы собрали огромное количество эмпирических сведений, их вклад в развитие теоретических основ географии был ограничен. Концепции природных процессов разрабатывались мало - акцент делался на описание явлений. Тем не менее, культура и достижения арабских географов оказали большое влияние на Европу. Они познакомили западный мир с арабскими цифрами, астрономией, многими методами навигации.

Среди известных их исследователей были Ибн Хаукаль - он путешествовал по труднодоступным регионам Африки и Азии, и географ Аль-Балхи - автор первого климатического атласа. Философ Авиценна выдвинул идеи о формировании рельефа, а всемирно прославился Ибн Баттута, который за три десятилетия странствий преодолел 120 тысяч километров, посетил Мекку, Китай, Эфиопию и множество других стран, собрав богатейший материал о природе и народах.

Развитие географии в средневековом Китае

В Китае к XV столетию наблюдался, пожалуй, самый высокий в мире уровень знаний о природе. Именно здесь появились ноль и десятичная система счисления, чему способствовали успехи китайской математики. Китайские философы в отличие от европейских коллег считали познание природы важнейшей задачей, а географическая мысль была тесно интегрирована с философией, политикой и практикой управления территориями.

Инженеры уже во II веке до нашей эры проводили первые в истории замеры речных наносов, переписывали население, освоили производство бумаги и книг. Важные сведения о путешествиях и освоении территории хранились в книгах как «Путешествия императора Му», созданных ещё в V-III веках до н. э. Эпоха средневековья ознаменовалась бурным развитием научной картографии - подробные описания, оставленные паломниками и чиновниками, служили источником знаний для многих поколений.

В XII-XIII веках даосский проповедник Чан Чунь собрал много информации о климате и растительном мире Центральной Азии, побывав в Самарканде. Каждая императорская династия вносила вклад в создание топографических описаний страны. Однако, несмотря на всё богатство информации, география в средние века почти не оказывала влияния на европейское научное сообщество, и обратная связь была минимальной. Тем не менее, карты, созданные китайцами в средние века, отличались детализацией и точностью, существенно опережая многие европейские.

Позднее средневековье в Европе (XII-XV вв.)

С XII столетия начинается подъем экономики в Западной Европе, сменяя длительный феодальный застой. Развиваются торговля, ремесла, денежные отношения. Регион Средиземноморья становится главным центром культуры и коммерции, так как через него шли пути к богатствам Востока. Уже к XIV веку главные торговые направления переместились на север, в области Балтики и Северного моря, происходят значимые технологические инновации - появляются бумага, порох, компас, морские карты-портуланы и новейшие для своего времени суда - каравеллы.

Общественное развитие - рост городов, связей между странами, повышение мобильности - привело к расширению представлений о мире. Важным этапом стали Крестовые походы (1096-1270 годы), которые стимулировали обмен информацией о разных странах и народах. География в средние века переживала в это время этап обновления, открывались новые горизонты, происходили встречи с культурами Ближнего Востока, Кавказа и Азии.

XIII столетие ознаменовалось крупными географическими и этнографическими открытиями, связанными с именами европейских и русских путешественников. Марко Поло исследовал Индию, Китай, Цейлон и страны Востока. Славянские мореходы и новгородцы открыли северные реки - путь к Оби, проникли на побережье Карского моря и до архипелага Шпицберген, известного тогда как Грумант. Появились мореплаватели, как Генрих Мореплаватель, Бартоломеу Диаш, Жил Эаниш, активно искавшие новые путешествия к неизвестным берегам.

Завершая эпоху, география в средние века подготавливала почву для будущих великих географических открытий, расширяя кругозор европейского общества, совершенствуя картографические умения и обогащая знания о реальном облике мира.