Просторы саванн: особенности климата, растительный мир и распространение

Климатические условия саванны: смена засухи и дождей

Саванны – это самобытные зоны природы, раскидывающиеся безбрежными просторами на разных континентах. Их основной облик – волнующиеся травянистые равнины, изредка украшенные отдельными древесными и кустарниковыми формами. Главная особенность саванны – строго выраженное чередование сухого и влажного периодов года, что определяет ритм жизни растений, животных и даже почв.

Задаваясь вопросом, какой климат в саванне, стоит помнить: все определяется расположением зоны на земном шаре. Саванна климатический пояс почти всегда субэкваториальный, хотя встречается и в тропиках или на границе субтропиков. Для этих широт характерна муссонно-пассатная система смены воздушных потоков.

Климат саванны распадается на два ярко выделенных сезона:

1. Сухой период (зима): продолжается обычно с ноября до апреля. В этот промежуток преобладают сухие континентальные воздушные массы, а осадки в саванне могут практически отсутствовать (до 100 мм либо вовсе не выпадать). Из-за засухи выгоревшая трава становится легкой жертвой природных пожаров.
2. Дождливый сезон (лето): стартует примерно в мае и длится вплоть до октября. Время активного проникновения влажных экваториальных ветров, когда ливни регулярно спирылются по вечерам. За сезон долгое время осадков в разных зонах выпадает от 250 мм до рекордных 2000 мм.

Температура в саванне остается высокой практически круглый год, колеблясь обычно в интервале от +18°C до +32°C. Существенной разницы между зимними и летними температурами нет, а вот суточные перепады весьма заметны. Стандартная климатограмма саванны демонстрирует максимум осадков в разгар лета и минимальные значения зимой, при устойчивом тепле.

В пределах одной саванны можно встретить участки с разной влажностью: возле рек и низин растёт густой травостой и даже отдельные участки леса, а на возвышенностях преобладают более засушливые характеристики. Такие условия формируют сложные экосистемы, где микроклиматические различия ведут к большому разнообразию флоры и фауны. 

В результате климатические условия саванны способствуют образованию богатейшей мозаики природных сообществ, устойчивых, но чувствительных к изменениям в режиме осадков.

Саванны и редколесья: растительный покров и его специфика

Саванны и редколесья, растительность которых тесно зависит от сезонного ритма, являют собой гармоничное сочетание травяной массы, древесных форм и кустарников. Растительность в саваннах и редколесьях отлично приспособлена к многоразовым периодам засухи.

Травяной покров саванн

Большую часть площади занимают плотные заросли многолетних злаков (например, слоновая трава, бородач, аланг-аланг). Эти растения хорошо переносят отсутствие влаги и стремительно восстанавливаются после выгоревших участков благодаря корневым запасам.

Высота саванных злаков зачастую превышает два метра, образуя сплошной зеленый настил. Их разветвленные корни способны накапливать воду в дождливый сезон и с успехом переживать месяцы засухи.

Саванны, редколесья, кустарники – древостой и кустарниковые формы

Одиночные деревья и кустарники (акации, баобабы, бутылочные деревья, различные пальмы и мимозы) равномерно распределены по равнине. Растения саванн и редколесий обладают особыми чертами для выживания:

• развитая и глубокая корневая система позволяет черпать воду из значительной глубины;
• толстая кора предохраняет от частых природных возгораний;
• широкая зонтичная форма кроны создает густую тень, снижая испарение;
• сезонная листопадность: в период засухи деревья сбрасывают листву, экономя ресурсы.

Некоторые древесные виды развили специфическую пробковую оболочку, помогающую сохранять жизненные ткани при наступлении огня. Способность растений быстро отрастать после пожаров критически важна для поддержания биоразнообразия саванн и служит источником питания многочисленным животным.

Среди кустарниковых форм встречаются высокие пышные мимозы, а также колючие акации, бурьяны, которые успешно выживают даже на скудных почвах. Они образуют своеобразные «растительные острова», формируя особенные микроклиматы, где прячутся многочисленные насекомые, птицы и мелкие млекопитающие. Влажные долины изобилуют зарослями тростников и бамбука – всё это еще больше обогащает структуру ландшафта.

Где расположены саванны и редколесья

Саванны встречаются на всех крупных материках, кроме Европы и Антарктиды. 

Саванны на материках:

• Африка. Африканские саванны образуют широкие пояса, опоясывающие влажные тропические леса;
• Южная Америка. Среди открытых "льянос" реки Ориноко и бразильских "кампос" преобладают травы и немногочисленные деревь;
• Австралия. Здесь доминируют эвкалиптовые и акациевые редколесья, декоративные казуарины, а также травянистые заросли;
• Азия. На плоскогорье Декан и полуострове Индокитай саванны (часто образованные после вырубки леса) сочетают мощный травостой с рассеянными кустарниками.

Климатические условия в саванне формируют неповторимое природное сообщество: это и главные пастбищные зоны мира, и важнейшие места концентрации крупных животных. В сезон дождей здешние биотопы буквально кишат зебрами, антилопами, буйволами, жирафами, слонами, а с окончанием влажного периода вся жизнь замедляется в ожидании нового сезона дождей. Чрезмерный выпас или неконтролируемое выжигание трав могут, однако, привести к деградации ландшафта и опустыниванию.