Природные особенности и характеристика тундры

Общая характеристика природной зоны

Тундра как природная зона расположена в субарктическом поясе и находится между ледяной областью с севера и лесотундровыми просторами на юге. Считается, что название «тундра» пришло из языка саами – так у коренных жителей Кольского полуострова назывались безлесные возвышенности. Если говорить о том, где расположена тундра, то ее материковая часть растянулась вдоль побережья Северного Ледовитого океана от Кольского полуострова на западе до полуострова Камчатка на востоке. Помимо материка, территорию тундры занимают и арктические острова – Вайгач, Колгуев, а также южная часть архипелага Новая Земля. Большей частью эта зона находится севернее Полярного круга.

Тундра отличается своим разноообразием: здесь встречаются и болота, и каменистые, и торфяные участки. Если рассматривать главные особенности тундры, в первую очередь стоит отметить избыточную влажность, постоянные сильные ветра, частые заболоченные территории и, конечно, глубокую многолетнюю мерзлоту. Эти ключевые признаки тундры предопределяют её строгий и необычный облик. Само понятие тундры довольно обширно – его подразделяют на три основные зоны: арктическая, средняя (типовая) и южная.

Для средней (типичной) тундры характерен сплошной мшистый покров с вкраплениями осоки, злаков, миниатюрных берёзок и ив. Южная тундра представлена кустарниковыми формами, и степень её растительности напрямую зависит от географической долготы региона.

Зимний период в тундре отличается не только крайней суровостью, обусловленной преобладанием континентального климата, но и исключительной продолжительностью – холода длятся здесь до девяти месяцев в году. Подобные экстремальные условия формирования тундры делают регион труднодоступным и мало приспособленным для повседневной жизни человека. Местные народы находят способы выживать, используя традиционные занятия – они занимаются промыслом морских зверей и добычей рыбы, что позволяет им существовать в этом суровом крае.

Особенности природы и климата тундры

Формирование природы тундры происходило на множестве разнородных геологических основ. Наиболее древние из них, принадлежащие к докембрийским образованиям, залегают под Кольским полуостровом. Особенности рельефа тундры демонстрируют в основном равнинные территории с отдельными холмистыми и кочковатыми полями, но встречаются и уникальные возвышенные объекты – такие как горные массивы Чукотки или кряж Пай-Хой. Типичной чертой ландшафта тундры считается преобладание процессов, связанных с криогенными и древнеледниковыми формами рельефа.

Экстремальные климатические условия тундры во многом обусловлены её положением в высоких северных широтах. Для этого региона характерно чередование долгих полярных дней и ночей. Летняя температура крайне редко поднимается выше +10 °C, а годовое количество осадков обычно не превышает 200-300 мм. В западной части тундры, ощутимо влияющейся Атлантическим океаном, климат более мягкий и морской, однако по мере продвижения на восток климатическая обстановка становится всё более суровой и континентальной: к примеру, в бассейне Лены отмечаются более низкие среднегодовые температуры и уменьшается количество осадков.

На протяжении почти всего года земля в тундре скрыта под замороженной коркой. Лишь короткое и холодное лето немного размягчает её верхний слой, но даже в это время на значительной глубине сохраняется промёрзшая подпочва, толщина которой может достигать нескольких сотен метров. Подобные особенности природных зон тундры напрямую ограничивают многообразие растительности – здесь встречается не более 500 видов высших растений, отличающихся удивительной выносливостью. 

Формы приспособления в тундре у местных растений проявляются в формировании миниатюрных листьев, наличии плотного воскового налёта и густого ворса, что помогает снизить испарение влаги. Рост и наращивание массы идут чрезвычайно медленно. Большинство представителей местной флоры являются многолетниками, нередко размножающимися вегетативным способом. Животные также существенно влияют на формирование ландшафта. Например, лемминги, рыхля почву, улучшают её структуру, а северные олени активно поедают травы и мхи. Приспособление животных в тундре выражается, в частности, в сезонных миграциях – многие из них зимой уходят в лесотундру. Кроме того, для фауны характерны густой шерстяной покров и специфические особенности питания, помогающие пережить суровые условия.

Влияние человека на экосистему тундры

Хозяйственная деятельность в тундре существенно отражается на состоянии её уязвимых природных комплексов. Поскольку типичные природные процессы протекают здесь крайне медленно, даже незначительное вмешательство может привести к дисбалансу и нарушению экологического равновесия. Использование человеком тундры связано прежде всего с разработкой минеральных ресурсов, строительством транспортных коммуникаций и прокладкой различных инженерных инфраструктур.

Влияние человека на тундру проявляется как непосредственно, так и опосредованно. Прямое воздействие – это чрезмерная охота и интенсивное рыболовство, что ведёт к сокращению численности животных и рыбных ресурсов. Косвенное влияние проявляется через преобразование природного ландшафта, а также загрязнение почвы, воды и воздуха. В последние десятилетия тундра в связи с деятельностью человека испытывает возрастающую нагрузку: техногенные факторы вызывают заметные нарушения в уязвимых экосистемах этого региона.

Степень антропогенного преобразования ландшафтов тундры обычно подразделяется на несколько категорий. К наименее значимым вмешательствам относятся временные и обратимые изменения, возникающие, например, из-за проезда техники или движения транспорта. Более выраженные и устойчивые нарушения связаны с процессами геологоразведки и строительных работ. 

Самый высокий и зачастую уже необратимый уровень изменений наступает при масштабной добыче полезных ископаемых – в этом случае изначальная структура территорий нарушается полностью, и восстановление может быть крайне затруднено. Вот почему хозяйственная деятельность человека в тундре требует особого контроля и грамотного применения природоохранных технологий, направленных на сохранение ее самобытной природы и предотвращение дальнейшей деградации.

Вопрос защиты природы тундры сегодня приобрёл особую актуальность. Любые изменения среды, вызванные активностью человека, способны не только вытеснять и уничтожать отдельные биологические виды, но и вызывать хаотичное разрастание других. В результате нарушается сформировавшийся баланс экосистемы и увеличивается риск экологической нестабильности этого уникального региона.