Уникальный облик пустыни: природные условия и климатические особенности

Пустыни нельзя воспринимать лишь как необитаемые просторы – это многогранные системы, в которых каждое явление связано с суровыми условиями среды. Природные условия пустыни определяются особой комбинацией климатических факторов. Именно климат формирует те экстремальные рамки, что диктуют правила выживания каждой живой части этой экосистемы. Глубокое понимание этих факторов раскрывает удивительную уникальность и скрытое многообразие мира пустыни.

Климатические пояса и специфика пустынь

Один из популярных вопросов: какой климат в пустыне? Ответ не может быть однозначным, потому что пустыни – климатический пояс которых различается, встречаются во множестве географических регионов:

• тропический климатический пояс. Здесь встречаются одни из самых знойных пустынь, например Сахара, Руб-эль-Хали или Великая пустыня Виктория;
• субтропический и умеренный пояса. В этих регионах пустыни отличаются увеличенными сезонными колебаниями температур, характерными, например, для Гоби и Каракумов;
• полярный пояс. К таким суровым природным зонам относятся ледяные пустыни Антарктики и Арктики, заполненные вечной мерзлотой и снегами.

Температурные отличия: от экстремальной жары до леденящего холода

Самый выраженный фактор климата – какая температура в пустыне. В течение суток и года она может меняться кардинально. Климат пустыни отличается тем, что он не способен сохранять накопленное тепло. Дневные температуры летом способны подниматься до +70...+80°C на поверхности песка, а воздух нагревается до обжигающих значений. Не зря самая высокая температура в пустыне на планете когда-либо была зафиксирована в Сахаре – в тени +58°C.

Ночью ситуация меняется – из-за того, что воздух почти не содержит влаги, лучистое тепло беспрепятственно уходит в атмосферу. Температура окружающей среды может за ночь снизиться на 30–40 градусов, и, особенно в зимнее время, нередко фиксируются нулевые значения или даже минусовые температуры.

Климат пустыни зимой и летом

Различие между сезонными периодами в разных пустынях весьма ощутимо, особенно в районах умеренного пояса:

• лето. По-настоящему знойное, практически без осадков, температура стабильно высокая, а испаряемость влага очень велика;
• зима. Временами настоящая, с заметным похолоданием. Морозы могут доходить до -40…-50°C, но снежный покров чаще всего минимален либо полностью отсутствует.

В Центральной Азии зимой возможны заморозки с небольшим количеством снега. В некоторых пустынях Африки и Ближнего Востока ночью зимой фиксируются ледяные температуры, хотя днем столбик термометра быстро поднимается выше +20°C.

Такого рода климатические условия в пустыне вынуждают все живые организмы к развитию уникальных приспособлений в борьбе за выживание.

Осадки, ветры и формирование ландшафта

Среди ключевых характеристик – отсутствие влаги. Осадки в пустыне – редкость, в среднем на большинстве территорий выпадает не более 200 мм дождя за год. Есть пустыни, где дождь не шел уже многие десятки или даже сотни лет. Иногда бывают феномены «сухого дождя»: осадки испаряются, не достигнув земли из-за перегретого нижнего слоя атмосферы.

Климатические особенности пустыни также связаны с сильными ветрами. Большие площади с разогретым солнцем грунтом создают условия для рождающихся вихрей и продолжительных песчаных бурь. Самум на Ближнем Востоке и хамсин в Северной Африке – примеры периодически повторяющихся горячих и сухих ветров, способных переносить тонны песка на большие расстояния. В австралийских пустынях довольно часто наблюдается вихрь «вилли-вилли», а в Северной Америке – горячие порывистые ветры, меняющие рельеф дюн буквально за ночь.

Особые погодные явления пустынь

Мир пустыни способен удивлять. В Туркменистане и в Сахаре существует эффект «поющих дюн»: ветер вызывает долгий гудящий звук на склонах барханов. В некоторых местах наблюдаются миражи, а в ледяных арктических пустынях можно стать свидетелем сверкающих ледяных метелей, называемых «алмазной пылью».

Жизнь в экстремальном климате: флора и фауна

Особенности пустыни проявляются и в том, как приспособлены обитатели этой природной зоны к жизни в столь суровых условиях. Флора представлена засухоустойчивыми видами: кактусы, саксаул, кустарники с глубокой корневой системой. Эти растения могут пережить месяцы и даже годы без серьезных осадков, запасая воду в тканях или уходя в «спячку».

Фауна приспособлена к экономии влаги и энергии. Многие животные ведут ночной образ жизни: грызуны, змеи, ящерицы скрываются от жары в норах, а верблюд может неделями обходиться без воды. Жуки и мелкие насекомые собирают утреннюю росу крыльями. Даже малейшая тень или прохлада получает здесь ценность.

Экосистема пустыни базируется на адаптациях к гиперэкстремальным условиям. Это выносливая, но очень уязвимая система, где каждый представитель флоры или фауны – пример природной изобретательности в борьбе за существование.