Население природных зон: от Арктики до саванны

Население Арктики и тундры

Термин «население Арктики» используется для обозначения различных этнических групп и племён, которые издавна заселяли приполярные территории к северу от Северного полярного круга. Первые устойчивые человеческие поселения здесь появляются примерно в середине третьего тысячелетия до нашей эры, а их представителей называют палеоэскимосами.

В современности численность жителей арктических регионов достигает приблизительно 4 миллионов человек, причём российская часть Арктики остаётся наиболее густонаселённой – здесь проживает около половины всех обитателей этого региона. Компактные городские и посёлковые образования преобладают: порядка 87% населения Арктики проживает именно в подобных населённых пунктах. Пример – город Нуук, крупнейший в Гренландии, где живёт свыше 15 тысяч человек. В целом на острове постоянно проживает до 200 тысяч жителей.

Зона тундры вытянулась вдоль северных окраин Евразийского и Североамериканского материков. В южных широтах земного шара она представлена фрагментарно. Бóльшая часть территорий тундры находится в Российской Федерации и Канаде. Суровые климатические условия обусловливают крайне низкую плотность населения этого пояса. Кроме отдельных промышленных городов, как например Норильск и Мурманск, крупных агломераций здесь почти нет. Почти все жители – представители коренных народов, многие из которых сохраняют кочевой образ жизни. В XIX–XXI веках в тундре начинается обратная миграция в сторону южных окраин, что связано с преобразованием традиционного хозяйствования, экономическими проблемами и сменой климата.

Население зон лесов

В пределах поясной зоны тайги на территории Западной Сибири численность населения превышает 15 миллионов человек, а средняя плотность не превышает шести человек на один квадратный километр. Максимальные плотности наблюдаются в Кемеровской области, вдоль железнодорожных транспортных магистралей, таких как Транссибирская. Особенности сельского расселения в тайге заключаются в линейном расположении поселений по поймам и берегам рек, где доступны водные ресурсы, удобства сообщения и промыслов. 

Многие населённые пункты изолированы, особенно в зимнее время, и часто состоят из нескольких десятков, реже сотен жителей. В частности, в Ханты-Мансийском округе, а также в Тюменской и Томской областях, плотность населения часто опускается до 2–3 человек на км². Местные жители традиционно заняты лесопромысловой деятельностью, рыболовством, охотой и сбором дикорастущих растений. Урбанизационные процессы последних десятилетий привели к сокращению сельского населения тайги, однако его вклад в освоение и сохранение ресурсов региона остаётся значительным.

Зона широколиственных и смешанных лесов России протягивается по умеренному климатическому поясу и традиционно является территорией, максимально благоприятной для жизни и ведения хозяйства. Если говорить о том, сколько природных зон в России выделяют современные географы, чаще всего называют 8 основных зон: арктические пустыни, тундры, лесотундры, тайги, смешанные и широколиственные леса, степи, полупустыни и пустыни. Именно в зоне смешанных и широколиственных лесов сформировались ранние центры восточных славян и началось формирование российской государственности. 

Пространства этой зоны охватывают значительную часть Русской равнины, простираясь от Карпат до предгорий Урала. В этом регионе расположены страны Балтии (Литва, Латвия, Эстония) и Белоруссия. Освоенность земли столь велика, что естественные древостои во многих местах уступили место пашням, сюда пришла индустрия и высокотехнологичное сельское хозяйство. Сегодня эта территория сочетает черты природной и культурной (антропогенной) зоны, характеризуется развитой системой городов, высоким уровнем социальной инфраструктуры и науки, а также мобильностью населения.

Многие народы исторически осваивали именно лесную полосу Восточно-Европейской равнины. Население широколиственных лесов – это не только восточные славяне (русские, белорусы, украинцы), но и многочисленные финно-угорские и тюркские группы, такие как марийцы, чуваши, татары, башкиры, удмурты, мордва. В центре этой зоны размещены древние города – участники «Золотого кольца России», стоящие чаще всего на пересечении крупных рек и транспортных артерий. Именно многонациональный состав, сильные культурные традиции и экономическая интеграция отличают население лесной полосы. Одной из важных особенностей является наличие крупных сельских поселений вдоль рек, развитая транспортная сеть и преемственность культур в границах исторических поселений.

Население зон степи и лесостепи

Обширные просторы степной и лесостепной зон охватывают южные регионы России, часть Сибири, Забайкалья, а также степи Монголии и север Китая. Главная специфика этих территорий – отсутствие леса, ровный рельеф и богатый травяной покров. Природные условия крайне благоприятны для ведения сельского хозяйства. Соответственно, на этих землях плотность сельского населения существенно выше, чем в лесных и таёжных поясах, и большая часть территории занята пахотными и пастбищными угодьями.

В степной полосе широко выращивают зерновые культуры, технические растения (подсолнечник, кукуруза, сахарную свёклу), а на юге популярны бахчевые культуры. Пасущиеся стада крупного и мелкого рогатого скота составляют важный элемент местной экономики. В западной части степей сосредоточены наиболее производительные сельскохозяйственные районы. Автентичные методы земледелия и скотоводства, передающиеся из поколения в поколение, определяют специфику расселения и хозяйственной деятельности. 

Саванны

Типичным для саванн является смешанное ведение хозяйства: большую роль играют как земледелие, так и скотоводство. Народы саванн (например, представители группы покотов) не только получают средства к существованию от выращивания сельхозкультур, но и придают скоту ритуальное и хозяйственное значение. Хозяйственный уклад делит население на три основные категории: скотоводческие кочевые племена, земледельческие группы, обосновавшиеся в горах, и промежуточные общности, сочетающие выпас скота с ручным земледелием на склонах гор. Эти особенности приводят к своеобразию сельских поселений, которые носят характер сезонных и временных, периодически перемещаются вслед за пастбищами и водными ресурсами. Такая структура населения определяется не только природными условиями, но и историческим опытом приспособления к ритмам сезона, сложному климату, распределению дождей и обилию диких животных.