Прикаспийская низменность: общая характеристика, фауна и экология

Общая характеристика Прикаспийской низменности

На северной окраине Каспийского моря, самого крупного замкнутого озера Земли, тянется широкая равнинная область, известная как Прикаспийская низменность. Территория этой природной зоны частично относится к Казахстану. С севера низменность ограничивает возвышенность Общий Сырт, к западу примыкает Приволжская возвышенность, а с востока ландшафт граничит с плато Устюрт и Предуральем. Площадь региона превышает 200 тысяч квадратных километров, а общий рельеф плавно опускается по направлению к морскому побережью.

В северной части данной области возвышенность может достигать 100 метров над уровнем моря; напротив, юг опускается глубже мировой океанической линии – разница составляет до 28 метров ниже нуля. Эта равнина сформировалась благодаря накоплению молодых четвертичных осадочных пород и практически лишена постоянной гидрографической сети. Однако через нее протекают четыре крупных реки:

• Волга;
• Урал;
• Терек;
• Кума.

Летом большинство малых рек региона мелеет или высыхает, иногда разбиваясь на отдельные котловины и водоемы, временно превращающиеся в озера – так формируются, к примеру, Камыш-Самарские или Сарпинские озера. Особую известность получили локальные соленые озера, среди которых выделяются Эльтон и Баскунчак.

Западная часть Прикаспийской низменности пересекается с течением главной реки Русской равнины – Волги. Это место образования крупнейшей дельты Европы, начало которой располагается к северу от Астрахани. Главные рукава данной дельты достигают ширины 300–600 метров, разветвляясь на множество узких проток (ериков) – до 30 м в ширину. Впадая в Каспий, Волга образует порядка восьми сотен русловых устьев.

Климат здесь отличается выраженной континентальностью: зимние температуры в северной низменности достигают -14 °C, а на прибрежных землях – не ниже -8 °C. В июле значимые перепады сменяются диапазоном от +22 °C на севере до +24 °C на юге. Объем осадков неодинаков по всей площади: в юго-восточной зоне выпадает не более 200 мм, тогда как на северо-западе количество возрастает до 350 мм в год. Испарение влаги всегда превышает её приток, из-за чего нередки засушливые ветра.

Растительные сообщества обусловлены степными и полупустынными типами. По мере движения с севера к югу сменяются ковыльно-разнотравные степи, затем следуют ковыльно-типчаковые зоны, и завершают картину полынно-злаковые полупустыни. На участках лиманов преобладает луговая растительность с густыми зарослями пырея, а в засушливых местах флора становится разреженной.

Если вы изучаете вопрос где находится прикаспийская низменность и как используются ее ресурсы, важно отметить: большая часть ландшафтов применяется для скотоводства. В пойме Волги и Ахтубы развито овощеводство, выращивание бахчевых культур, а также садоводство.

Местные солёные озера служат источником пищевой соли. К тому же, на этой территории расположен один из главных нефтегазовых районов – Урало-Эмбинский, где ведётся систематическая добыча нефти и газа.

Фауна Прикаспийской низменности

В российской зоне побережья Каспия особую ценность представляет междуречье Волги и Урала. Здесь сосредоточены продуктивные пастбища и процветают рыболовство с охотничьим промыслом. Кроме того, богатые энергоресурсами месторождения – характерная черта Урало-Эмбинского междуречья.

Животный мир в пределах территории, где тянется Прикаспийская низменность, включает 56 разновидностей млекопитающих, 278 видов птиц и 18 видов амфибий и рептилий. Отдельные представители фауны отнесены к редким и исчезающим. Каспийские прибрежья имеют важное значение как остановочные и зимовочные биотопы для мигрирующих видов. Например, в южном секторе Каспия зимует около полутора миллионов водоплавающих пернатых.

На северо-восточном побережье наблюдаются сезонные миграции до 3 миллионов куликов. В камышах можно встретить гнезда 2,5 тысяч семей лебедей-шипунов и 500 пар серых гусей: именно здесь они собираются на летнюю линьку, а кроме этого встречается свыше 2 тысяч пар речных уток.

В междуречье Волги и Урала сконцентрировано основное стадо промысловых копытных, прежде всего сайгака: популяция оценивается в 300 особей. По состоянию на 2009 год, в районах Ахтубы фиксировались группы по 10–12 животных, а в Волгоградской области популяция достигала 100 экземпляров. Летом в этот же период из Казахстана отмечался приток более 1,5 тысячи сайгаков. Эта особенность говорит о естественной подвижности вида, усложняющей охранные мероприятия.

Зимой и весной в северной части Каспия обитает каспийский тюлень – общая численность его достигает 450–500 тысяч. Здесь распространены и такие виды, как:

• лисица;
• степной хорь;
• волк;
• сайгак;
• хомячок Эверсмана.

Эндемиками называют виды животных или растений, чьи ареалы строго локализованы. Для этой территории это, прежде всего, длинноиглый ёж (редкий представитель насекомоядных до 750 г), горный баран с плато Устюрт, медоед (единственный в своем роду среди куньих), специфическая летучая мышь кожанок Бобринского, а также каспийский тюлень. Данные виды находятся в состоянии исчезновения и требуют охраны.

Поголовье мелких млекопитающих – тушканчиков и песчанок – крайне низкое: не более 6 особей на гектар территории. Ещё реже встречается суслик – его плотность около 3 особей на гектар. Экологическую нишу занимают не только ценные промысловые животные, но и переносчики заболеваний, такие как серый хомячок, тушканчик прыгун и разнообразные песчанки.

Экологические проблемы территории

Одной из самых острых проблем району является подъем уровня Каспийского моря. В результате затоплению подверглись большие участки низменности, части инфраструктуры и населённые пункты. Рост городов, комплекс промышленных предприятий, постоянное загрязнение вод Волги и их притоков вместе с интенсивной пашней и нарушением сельхозтехнологий ускоряют эрозию почв.

Перегруженность пастбищных земель в Калмыкии также ведет к деградации природных ресурсов. Бесконтрольный выпуск скота снижает растительный покров, обнажая почву и усугубляя процессы опустынивания. Для контроля этой тенденции введена федеральная программа по восстановлению пастбищ – уже видны положительные сдвиги.

Глубокое загрязнение воды Волги вызывает серьёзное беспокойство. Протекая через всю Русскую равнину, река несёт в Каспийский бассейн многочисленные отходы, что угрожает местному биоразнообразию и содействует проникновению чужеродных организмов и загрязнению воды токсичными веществами.

Наиболее существенный вклад в загрязнение экосистемы Каспия вносит нефть. Она негативно влияет на популяции фитобентоса и фитопланктона. Особенное положение приобретают инвазивные виды – наподобие гребневика мнемиопсиса, который, взяв своё начало в Азовском море, распространился и в Каспий. Этот организм активно поедает зоопланктон, сокращая пищевую базу для рыб и быстро размножается, не имея естественных врагов.

Для водоплавающих птиц последствия загрязнения катастрофичны: их перья теряют защитные и изоляционные свойства, что приводит к гибели. Пострадала и ихтиофауна – существенно снижается численность таких видов, как морской судак.

Дополнительную нагрузку создало возведение гидроэлектростанций: рыбы теряют нерестовые участки, русла заиливаются. Некоторое улучшение ситуации принесло создание в северном Каспии природоохранной зоны со строгим запретом на геофизические работы.

Для успешного восстановления природных комплексов требуются большие финансовые вложения, однако у индустриальных предприятий ресурсы на природоохранные мероприятия весьма ограничены. Вследствие этого и сама Прикаспийская низменность, и водное пространство моря продолжают испытывать антропогенное давление.