Англо-французские противоречия, предпосылки и начало Столетней войны

Предпосылки Столетней войны

Главная причина войны звучит как борьба за юго-западные области Франции, собственниками которых являлись английские короли. Богатые крупные портовые города Бордо, Ла-Рошели и ряд иных на реке Гаронне вели активную торговлю и накапливали свое благосостояние, именно поэтому рыцари и знатные люди Гиени признавали номинальную власть Англии вместо реальной власти французского монарха. В связи с этим они были союзниками с Англией даже тогда, когда вся оставшаяся часть Франция вела с ней войну. Данный факт объясняет то обстоятельство, что война Франции с Англией из-за Гиени была в одно и то же время и войной за воссоединение французской державы.

Иной причиной войны историки называют конфликт из-за области Фландрия, города которой имели заинтересованность в торгово-экономических связях с Англией, которая была источником шерсть и рынком сбыта готового сукна. Фландрия выступала на стороне Англии, хотя политически и этнически имела тесную связь с Францией.

Начало боевых действий

Поводом к военным действиям стали династические притязания английского монарха Эдуарда III на французский престол.

После смерти в 1328 году последнего представителя династии Капетингов Карла IV, Эдуард III, который доводился ему племянником по линии матери, предъявил свои права на французский престол. Но французское дворянство избрало королём Филиппа VI Валуа, являющегося представителем боковой ветви Капетингов. В ответ на непокорность и своенравность английский монарх приказал начать подготовку к войне, дабы посредством оружия добиться права на престол Франции и разрешить территориальные споры.

В хронологии Столетней войны выделяется несколько этапов, которые были отличны друг от друга не только резкими изменениями в успехах и поражениях сторон, но и переменами в её характере. Первый этап был от провозглашения начала войны английским монархом Эдуардом III в 1337 году до перемирья в Бретиньи 1360 году, спустя 23 года. Этому периоду были характерны непрерывные военные поражения французов. На данном этапе Столетней войны все преимущества были сосредоточены в руках английских солдат, которые имели гораздо лучшую подготовку к войне, а также обладали большим числом союзников. Войскам англичан была свойственна лучшая организованность, а сражались они по общему плану, под командованием одного лидера.

Французское же рыцарство выступало небольшими отрядами под руководством своих сеньоров, при полной децентрализации командования. Большую роль в английском войске отводили лучникам, которых вербовали из числа свободных крестьян, их стрелы наносили поражение рыцарям и лошадям с довольно далекого расстояния. Рыцарей противника англичане пленили, а выкуп за пленников был ключевым вознаграждением для победителей.

Стоит отметить и более сильную английскую артиллерию, применявшуюся при осадных действиях около крепостей.

В самом начале Столетней войны, англичане ставили перед собой цель в обеспечении опорных пунктов во Фландрии на побережье Па-де-Кале, а также закрытии туда дороги французам. Подчас сражений англичане одерживали одну громкую победу за другой, а в 1337 году, сокрушив флот французов при Слей- се (побережье Фландрии) и, следовательно, разгромив военную охрану берегов Франции, англичане совершили высадку в Нормандии.

В 1346 году англичане сокрушили французских рыцарей при Креси (восточнее от Кале), а спустя год завладели и самим городом Кале, ставшим их главным опорным пунктом на европейском континенте.

Дальнейшее наступление англичане началось на юго-западе. С моря им удалось захватить всё побережье Гиени и Гаскони, а куратором данных территорий был назначен сын английского короля Эдуард, который получил прозвище «Черного принца» (рисунок 1).

Рис.1 – Эдуард Вудсток, прозванный «Черным рыцарем»

Наместник английского монарха, остановившись в Бордо, занимался вместе с местным рыцарством совершением грабительских набегов на центральные французские области. По возвращению из одного из таких набегов в 1356 году, Эдуард был настигнут французской армией. В завязавшейся при Пуатье битве с превосходящими силами противника англичане одержали победу.

Это поражение стало для французов своего рода национальным бедствием, так как был пленен французский монарх Иоанн II Добрый (1350-1364) и несколько тысяч его рыцарей. Англичане потребовали за пленных огромный выкуп. Иоанн Добрый был освобождён в обмен на заложников, которые должны были оставаться в Англии до тех пор, пока за короля не будет получен выкуп. Однако один из заложников, средний сын короля Людовик Анжуйский, сбежал на родину. Король не счёл для себя возможным нарушить данное англичанам слово и вернулся в Лондон.

Стоит отметить, что поражение при Пуатье поставило французское правительство да и всю страну в довольно трудное положение. Франции нужно было в самый краткий срок найти огромные денежные средства и практически с нуля формировать армию. Между тем состояние государственной казны было очень плачевным.