Аболиционизм или поздний романтизм в истории литературы США

Аболиционизм и его влияние

Одним из ключевых факторов, оказывавших значительное влияние на развитие американской литературы во второй половине XIX века, стал аболиционизм — движение за отмену рабства. Развитие Соединенных Штатов и укрепление демократических институтов вступали в конфликт с существованием невольничества, которое было основой плантаторского хозяйства на Юге. Рабство становилось серьезным препятствием для экономического роста страны, и все большее число американцев, особенно на Севере — рабочих, фермеров, религиозных деятелей, представителей творческой интеллигенции — осознавало эту проблему и решительно не желало с ней мириться.

В 1833 году было основано Американское антирабовладельческое общество (American Anti-Slavery Society), что положило начало формированию ряда подобных организаций. Одним из пионеров антирабовладельческого движения стал Уильям Ллойд Гаррисон (William Lloyd Garrison, 1805—1879 гг.) — публицист и общественный деятель, который с 1832 года издавал свою знаменитую газету «Либерейтор» (Liberator), ставшую рупором аболиционистских идей. В своих обращениях он утверждал: «Я буду суров, как истина, и непреклонен, как правосудие... Я останусь честным, не буду уклоняться и прощать. Я не отступлю ни на дюйм, и я буду услышан».

В аболиционистском движении выделялись два направления:

• радикальные сторонники решительных действий,
• более умеренные.

Противники рабства активизировали свои действия, особенно после принятия в 1850 году Закона о беглых рабах. Важной частью деятельности аболиционистов стало оказание помощи черным невольникам, стремившимся на Север. Героизм Джона Брауна, который в 1859 году пожертвовал собой в борьбе против рабства, вызвал широкий общественный резонанс и стал мощным стимулом для роста антирабовладельческого движения.

Практически каждый значимый деятель культуры США, выходец из Севера, выразил в своих произведениях резко отрицательное отношение к рабству. Среди них — такие известные авторы, как Генри Уодсворт Лонгфелло, Генри Дэвид Торо, Ральф Уолдо Эмерсон, Герман Мелвилл, Уолт Уитмен, Гарриет Бичер-Стоу и другие.

Яркие представители аболиционизма

Значительной фигурой среди аболиционистов был Джеймс Рассел Лоуэлл (James Russell Lowell, 1819—1892 гг.), поэт и литературный критик, который активно поддерживал движение. Он редактировал журнал «Национальное антирабовладельческое знамя» (National Anti-Slavery Standard) в 1848—1852 годах. В своей сатирической поэме «Переписка Биглоу» (Biglow Papers, 1846 г.) он использует стиль, напоминающий письма простолюдина, чтобы высмеивать алчность южных плантаторов. Продолжение этой работы (1867 г.) посвящено событиям Гражданской войны. Лоуэлл также написал поэму «Басня для критиков» (A Fable for Critics, 1846 г.), которая пародийно изображает литературную атмосферу 1840-х годов и содержит шаржированные портреты известных литераторов того времени, включая Эмерсона, Брайанта, Эдгара Аллана По и Купера.

Заметной фигурой в движении против рабства стал Теодор Паркер (Theodore Parker, 1810—1860 гг.), публицист и философ, который также был одним из членов Трансценденталистского клуба и соратником Эмерсона. Паркер использовал свою церковную кафедру для обсуждения актуальных вопросов, таких как рабство и права женщин, а также оказывал помощь беглым рабам и стал одним из основателей колонии Брук Фарм (1841—1847 гг.).

Еще одним лидером аболиционистского движения был Джон Гринлиф Уиттиер (John Greenleaf Whittier, 1807—1892 гг.), поэт и редактор, которые выступал против невольничества. Он вышел из крестьянской семьи и, будучи глубоко религиозным человеком, посвятил почти три десятилетия борьбе с рабством, его гражданская позиция выразилась в книге стихов «Голоса свободы» (Voices of Freedom, 1846 г.).

Темнокожие американцы также активно участвовали в борьбе за свое освобождение. Они подвергались не только физическому, но и духовному порабощению, становясь жертвами расистской идеологии, согласно которой им внушали, что они являются недочеловеками. Это позволило формировать стереотипы о том, что чернокожие находятся на границе между людьми и животными, а цвет кожи воспринимается как символ позора и неполноценности.

Важным средством антииболиционистской пропаганды стали «нарративы» (narrative) — рассказы черных невольников, которым повезло сбежать на Север. Эти простые истории, рассказанные обычно неграмотными рабами, были записаны белыми аболиционистами и стали основой прозы “Черной” Америки.