Творческая биография Уолта Уитмена. Сборник стихов "Листья травы"

Творческая биография

Уолт Уитмен (1819—189 гг.2) в юности пробовал себя в множестве профессий, но наиболее значимой стала журналистика. Он работал репортером, обозревателем и редактором различных газет в Бруклине и Пью-Иорке почти 15 лет. В этот период Уитмен последовательно отстаивал интересы простых людей и придерживался твердой аболиционистской позиции. Полноценно заняться поэзией он начал только в 1850-е годы, хотя до этого времени писал подражательные стихи и нравоучительные рассказы. Некоторое время он зарабатывал на жизнь плотницким трудом, и когда в 1855 году ему удалось издать свой первый сборник стихов, автор на обложке был представлен как «простой американский мастеровой».

Это был период поиска жизни и самоопределения, который сформировал как личность, так и поэтический талант Уитмена. Он не имел систематического образования, но много читал и изучал как европейскую, так и американскую литературу. Значительное влияние на него оказали идеи Р. У. Эмерсона, лидера трансценденталистов. Уитмен, хотя и не разделял все его взгляды, позаимствовал у него идею поэта как медиума, который передает мысли человечества и суть вселенной.

Гражданская война 1861—1865 годов вновь вовлекла Уитмена в общественную жизнь. С 1862 года до конца конфликта он работал санитаром в армии северян, стал свидетелем боев и выразил свои впечатления в сборнике стихов «Барабанный бой» (1865 г.). Самая известная его работа того времени — поэма, посвященная памяти президента Линкольна, «Когда во дворе перед домом цвела этой весною сирень» (1865 г.). Для поэта убийство Линкольна олицетворяло попытку уничтожить демократию и саму суть жизни.

После войны Уитмен стал критически относиться к тому, как в американской реальности претворялись демократические идеи, хотя вера в них оставалась неизменной, о чем свидетельствует его публицистическая книга «Демократические дали» (1871 г.). Тем не менее, его поэтическое творчество стало менее интенсивным, и лишь немногие стихи достигали уровня ранних работ.

Краткий анализ произведений

Произведения Уитмена представляют вселенную, не знающую границ, где центром является личность, осознающая свою уникальность. Лирический герой одной из крупных поэм «Песни о себе», опубликованной в первом издании «Листьев травы», называет себя «Уолт Уитмен, Космос, сын Манхэттена». Эта поэма может считаться автобиографической, хотя представляет собой автобиографию поэтической «сверхдуши». В ней нет сюжета — что было необычно для поэзии XIX века, но есть глубокое внутреннее единство, которое проявляется в стремлении автора проиллюстрировать процесс духовного становления героя, поэта, который учится излагать свои эмоции и воспринимать жизнь.

В первых разделах поэмы перечислены ключевые темы, которые затем развиваются. Поэт становится личностью с тысячами лиц, но при этом утверждает:

Все эти люди — я, и их чувства мои. 

Постепенно размываются границы между этой личностью и внешним миром. Поэт не только созерцает окружающее, но ощущает материальный мир как часть своей духовной сущности, а себя — частью Космоса. Даже смерть утрачивает необратимость и становится частью вечного жизненного процесса.

Поэтическое "Я" Уолта Уитмена, способное к бесконечным трансформациям, отражает идею романтизма о связи человека и природы, но делает это нетрадиционным образом. Это "Я" ассоциировано с «другими», причем Уитмен глубоко конкретен в восприятии этих «других». С четвертого издания (1867) поэт открывал «Листья травы» стихотворением, в котором формулировал свое кредо.

Концепции о «Новых Временах» и «Демократии» были для Уитмена не абстракциями, а реальными переживаниями, которые он проецировал на американскую действительность. Для Уитмена рассказ о себе и о человечестве вообще равен рассказу о том, что происходит в его стране, где именно демократия дает возможность объединять личность и массы.

Однако его рассказ не сводится к отчету о действиях государства; это воссоздание ощущения мира американца — человека новейшего времени. Его герой отражает тревоги и надежды простых людей, составляющих американские массы. Уитмен растворяется в них, ощущая себя частью Космоса, перевоплощаясь в природные явления, но при этом он продолжает сохранять и обогащать свою индивидуальность. Так, в его творчестве проявляется парадокс, характерный для американского национального сознания: индивидуум становится частью массы, не теряя при этом целостности своей личности. Универсализм восприятия жизни открывает двери к различным, традиционно считавшимся «непоэтическими» аспектам повседневной жизни.

Поэзия Уитмена отличается пафосом, но никогда не бывает абстрактной. В «На бруклинском перевозе» он продолжает исследовать идею поиска и обретения себя, любовь поэта к повседневной реальности пронизывает каждую строку. Уитмен не игнорирует трагедии и трудности жизни, однако рассматривает их через призму космического единства и любви, что придаёт его поэзии оптимистичный оттенок. Этот оптимизм находит свое выражение в таких произведениях, как «Песня радостей» и «Песня о топоре», где Уитмен стремится создать многогранную систему образов для объемного изображения реальности.

В «Песне о топоре» поэт вписывает историческую нить человечества в контекст созидательного труда, где он противопоставляет тиранию прошлого, в основном Европы, прекрасному и свободному будущему, провозвестником которого считает Америку — символом триумфа «Демократии». Уитмен с жаром воспевает достижения материальной цивилизации, которые, по его мнению, сделают человеческую жизнь ещё более прекрасной: «Твой мы построим храм, о пресвятая индустрия...». Он становится одним из первых в мировой литературе, кто раскрывает поэзию жизни большого города.

Роль литературы по Уитмену

Уитмен не отрицает воспитательную роль литературы, но видит её в масштабном обращении поэта как пророка к массам, что делает многие его стихи похожими на речи ораторов. Его стилизация использует параллелизмы, повторы и риторические вопросы, а также играет важную роль ритм, так как Уитмен отказывается от традиционной рифмы и размеров поэзии. Именно он ввёл в поэзию свободный стих, заложив основы современной поэтики и проложив путь для развития американской и мировой поэзии XX века.

При жизни Уитмен стал известен за пределами США; его поэзия привлекла внимание в Англии, Германии и России, однако на родине слава пришла лишь после его смерти. Понимание его творчества пришло позже, когда потомки осознали его уникальность и то, как он переосмыслял достижения романтизма, открывая новые горизонты для поэзии. Как сторонник демократических идей своего времени, Уолт Уитмен стал подлинно национальным американским поэтом.