Джонатан Свифт: сатирик, декан и создатель Гулливера

Джонатан Свифт: сатирик, декан и создатель Гулливера

В мировой литературе есть имена, которые ассоциируются с целыми вселенными. Одним из таких титанов является Джонатан Свифт — человек, подаривший нам Лемюэля Гулливера и его невероятные странствия. Но если для большинства детей Свифт — это добрый сказочник, придумавший лилипутов, то для взрослых он открывается как глубокий философ, язвительный сатирик и борец за справедливость. Его биография полна противоречий, тайн и неожиданных поворотов, достойных отдельного романа.

В этой статье мы подробно рассмотрим жизненный путь создателя Гулливера, узнаем, как сирота из Дублина стал влиятельнейшим человеком Лондона, и почему его книги до сих пор остаются актуальными.

Детство под знаком потери и опеки

Джонатан Свифт родился 30 ноября 1667 года в Дублине (Ирландия). Его появление на свет было омрачено трагедией: отец будущего писателя, мелкий судейский чиновник, скончался за несколько месяцев до рождения сына, оставив семью в бедственном положении. Мать Джонатана, оставшись без средств к существованию, была вынуждена передать воспитание мальчика его дяде, Годвину Свифту.

Дядя был человеком состоятельным и уважаемым, но, по воспоминаниям современников, достаточно суровым. Тем не менее, он обеспечил племяннику блестящее по тем временам образование. В 1674 году семилетнего Джонатана отправили в Килкенни-колледж — лучшую гимназию Ирландии, где царила строгая дисциплина и высокий уровень преподавания.

Уже в школьные годы проявился острый ум и независимый характер будущего сатирика. В возрасте 14 лет он поступил в знаменитый Тринити-колледж Дублинского университета. Учеба давалась ему легко, но казенная атмосфера и схоластическая программа вызывали у него скуку. Тем не менее, в 1686 году он получил степень бакалавра искусств, хотя и с пометкой, что знания его были получены «по специальной милости» (то есть не за блестящие успехи, а скорее вопреки правилам).

Начало гражданских беспорядков в Ирландии в 1688 году вынудило Свифта покинуть страну и перебраться в Англию. Это путешествие стало поворотным моментом в его судьбе, открыв двери в мир большой политики и литературы.

Служба у дипломата и путь священника

В Англии молодой Свифт нашел покровителя в лице сэра Уильяма Темпла, отставного дипломата и дальнего родственника матери. Свифт поступил к нему на службу в качестве секретаря. Поместье Мур-Парк, где жил Темпл, стало для Джонатана настоящим университетом жизни.

Сэр Уильям был человеком высокой культуры и обладал обширной библиотекой. Он быстро заметил незаурядный литературный талант своего секретаря и предоставил ему полный доступ к книгам. Именно здесь, в тиши кабинетов Мур-Парка, Свифт начал писать свои первые серьезные произведения. Он много читал, помогал Темплу в подготовке мемуаров и постепенно входил в круг интеллектуальной элиты.

Однако зависимое положение угнетало гордого юношу. В поисках независимости он решил обратиться к церковной карьере. В 1694 году Свифт принял сан священника англиканской церкви и получил приход в небольшом ирландском поселке Килрут. Жизнь в глуши оказалась невыносимо скучной для деятельного ума, и вскоре он вернулся к Темплу, где проработал до самой смерти патрона.

После кончины Темпла Свифт вновь оказывается в Ирландии. В 1700 году он получает должность служителя (а позже — декана, то есть настоятеля) собора Святого Патрика в Дублине. Этот пост стал вершиной его церковной карьеры и главной трибуной, с которой он обращался к народу. Будучи деканом, он активно защищал права ирландцев, страдающих от английского гнета, за что и снискал всенародную любовь.

Литературный взлет: от бабочек до великанов

Серьезно заниматься литературой Свифт начал еще в 1696 году, живя у Темпла. Его перо было острым, а стиль — неподражаемым. Он выбрал жанр сатиры, чтобы бичевать пороки общества, глупость и лицемерие.

Однако главным трудом всей его жизни, обессмертившим имя Джонатана Свифта, стали «Путешествия Гулливера». Книга была опубликована в 1726 году и произвела эффект разорвавшейся бомбы. Читатели были в восторге от фантастических сюжетов, а критики увидели в ней глубокую философскую притчу о несовершенстве человеческой природы и государственного устройства.

Структура «Путешествий Гулливера»

Роман состоит из четырех частей, каждая из которых высмеивает определенные аспекты жизни общества:

Свифт создавал эту книгу не для развлечения детей, а «чтобы рассердить мир», как он сам признавался в письмах. Однако гений писателя оказался сильнее его мизантропии: «Гулливер» стал одной из самых любимых детских книг, хотя в адаптированных версиях из нее убрана вся политическая сатира.

Мастер мистификаций и анонимности

Джонатан Свифт был человеком-загадкой. Он обожал розыгрыши и мистификации.

1. Анонимность как принцип. Почти все свои произведения, включая «Путешествия Гулливера», Свифт публиковал анонимно или под псевдонимами (например, Исаак Бикерстафф или М.Б. Драпье). Это делалось не только из скромности, но и из осторожности: за столь острую критику власти можно было угодить в тюрьму. Единственное произведение, которое он подписал своим настоящим именем, — это «Проект об усовершенствовании английского языка».
2. Изобретатель слов. Работая над «Гулливером», Свифт проявил себя как талантливый лингвист. Он придумал множество слов, которые звучали абсолютно реально. Названия «лилипут» (lilliput) и «еху» (yahoo) вошли во многие языки мира, став нарицательными.
3. Шутка над астрологом. Однажды Свифт, под псевдонимом Бикерстафф, предсказал смерть известного лондонского астролога Джона Партриджа. В назначенный день Свифт выпустил сообщение о том, что предсказание сбылось и Партридж умер. Астролог был жив и пытался доказать это, но Свифт так мастерски высмеял его попытки «воскреснуть», что карьера шарлатана была разрушена.

Наследие и память

Последние годы жизни писателя были омрачены тяжелой душевной болезнью. Он постепенно терял память и рассудок, перестав узнавать людей и говорить. Свифт предвидел такой конец и даже завещал свои деньги на строительство первой в Ирландии клиники для душевнобольных (госпиталь Святого Патрика), которая существует до сих пор.

Джонатан Свифт скончался 19 октября 1745 года. Он был похоронен в своем соборе Святого Патрика, рядом с могилой Эстер Джонсон (Стеллы) — женщины, которая была его самым близким другом и любовью всей жизни. 

Влияние Свифта на мировую культуру огромно. Его творчество высоко ценили русские классики. Лев Толстой и Максим Горький отмечали мощь его сатиры и глубину мысли. Вольтер называл его «английским Рабле». И сегодня, открывая страницы его книг, мы видим зеркало, в котором отражаются не только пороки XVIII века, но и вечные проблемы человечества.