Религия в современном обществе

Религия в системе общества

Под религией понимается мировоззрение, мироощущение, а также определенное поведение и ряд специфических действий, основанных на вере в сверхъестественные силы, существ, реальность: Бога, богов, ангелов, духов, демонов, дьявола, бессмертную душу, потусторонний мир.

Сквозь призму веры в сверхъестественное в религии формируются представления о мире и предназначении человека в нем, о смерти, смысле жизни, о добре и зле, а также о праведном, должном образе жизни, к которому необходимо стремиться. 

У каждой религии есть определенные символы, которые опосредуют связь людей со сверхъестественным, способствуют взаимодействию с ним и с другими верующими. Среди таких символов: крест, четки, икона, священные тексты, соответствующий внешний вид, диета и т.д.

Религия является подсистемой общества и, как любая другая социальная подсистема, имеет свои элементы, которые представлены религиозными институтами, организациями и объединениями.

Религия является важнейшим фактором сплочения людей в группы на основе общих религиозных ценностей.

Религия как социальный институт

Будучи социальным институтом, религия помогает поддерживать стабильность и порядок в обществе, выполняет функции по освящению существующей социальной структуры через сакрализацию норм и ценностей жизни человека, обеспечивает социальный контроль над поведением человека в обществе или отдельных социальных групп. 

В рамках социального контроля у любой религии в распоряжении находятся санкции, ориентированные на поддержание и восстановление религиозных норм, запретов, нарушаемых людьми, – это исповедь, покаяние, наложение обетов, предание анафеме, суды инквизиции.

При этом религия может быть и дестабилизирующим фактором: из-за нее рождаются конфликты между разными социальными группами по поводу религиозных различий. Переплетаясь с экономическими, этническими, социальными конфликтами религия играет роль катализатора – то есть способна еще больше разжечь конфликт, придать ему особую остроту. Помимо того, религиозные конфликты иногда разворачиваются внутри религиозных общин, к примеру, между мирянами и священнослужителями, а также между представителями каких-либо конфессий и их организациями. 

Религиозные конфликты зачастую становились источником социальных трансформаций в обществе. Борьба за восстановление социальной справедливости, устранение социального неравенства множество раз делала религиозных лидеров популярными среди больших масс людей.

Религиозные организации

Большая роль в рамках религиозного института отводится религиозным организациям и объединениям, которые упорядочивают отношения между верующими. Самой распространенной религиозной организацией является церковь.

Во многих церквях имеется строгая иерархическая структура внутри духовенства. Также в этой организации имеет место централизация управления, преимущественно являющееся авторитарным. Помимо этого церковь является открытой для общества организацией, не контролирующей членство, не ставящей трудных препятствий для вхождения в религиозную общину, не посягающей на анонимность членов общины. Как правило, каждый человек свободно выбирает свою принадлежность к церкви.

В прошлом в истории религиозная идеология доминировала, и церковь не просто выделялась среди других социальных институтов и организаций – она противопоставляла себя им как наивысший тип земной организации, имеющий божественную сущность. Таким образом, церковь обосновывала приоритет своей власти над государственной (светской) властью.

Существует отдельная форма правления, когда государственная власть сосредоточена в руках главы церкви и духовенства – теократия. 

Еще одним популярным типом религиозной организации наряду с церковью является секта (от лат. sekta – образ мысли, направление, учение). Секты появляются как оппозиция господствующим религиозным направлениям. 

Среди основных причин сектантства можно выделить следующие:

• разногласия по обрядовым и догматическим вопросам, 
• недоверие к проводимой церковью политике и ее иерархической системе, 
• недовольство социальными условиями жизни. 

Примерами сектантского движения является само раннее христианство, протестантское движение, в России – старообрядчество. Эти секты складывались в период серьезных социальных перемен и приобрели такую популярность и влияние, что впоследствии многие из них стали самостоятельной церковью.

Среди характерных черт секты выделяются:

• претензии на исключительность своей роли, своих ценностей, принципов, идей; 
• претензии на избранничество; 
• закрытость, замкнутость;
• стремление противопоставить себя другим религиозным направлениям.

Как правило, в секте обычно нет духовенства как организационной структуры, ее возглавляет лидер, претендующий на избранничество за счет мистической способности общаться с Богом. Для членов секты, как правило, установлены более жесткие по сравнению с популярными религиями ритуальные и религиозно-нравственные требования. Тем не менее, по мере своего развития ряд сект, например, молокане и духоборы, приобрели статус религиозных течений в рамках христианства и имеют свои организации.

Отдельно выделяют такие религиозные объединения, которые хоть и находятся в оппозиции церкви, но в отличие от сект более открыты и терпимы по отношению к другим конфессиям. Такие объединения объединены под названием деноминации, в них есть свои руководители, имеющие широкие полномочия.

Сегодня в мире существует большое многообразие религиозных объединений, поэтому понятие деноминации зачастую употребляется в качестве синонима к вероисповеданию. Какое религиозное направление относить к сектам, какое к деноминации, а какое к церкви, зависит от традиций и конкретных исторических обстоятельств.