Основные методы прикладных исследований

Теоретическая и прикладная социология

Перед знакомством с методами прикладных социологических исследований коротко опишем некоторые термины, правильное понимание которых позволит лучше изучать эту область знания.

Важно не говорить о науке в целом при изучении методов научных исследований. Ведь любая наука включает в себя 2 составляющие: теоретическую и прикладную. И социология в этом плане не является исключением.

Теоретическая социология нацелена на исследование явлений и процессов в пределах общества в целом, а также на анализ больших социальных общностей, взаимодействие социальных институтов и определение закономерностей функционирования и развития общества, включая основные сферы жизнедеятельности.

Прикладная социология представляет собой систему правил и приемов, которые используются для изучения социальных фактов, необходимых верифицировать (проверить и доказать). Отдельные социологи, к примеру Р. Мертон, говорят о необходимости выделения промежуточных теорий среднего уровня. В рамках этих теорий наблюдается сочетание методов теоретической и прикладной социологии, исследование разных подсистем общества — социология политики, социология образования и т. д.

Прикладное социологическое исследование

Для прикладного социологического исследования характерны 4 этапа:

1. Методологическая и методическая подготовка исследования.
2. Сбор первичной социологической информации. Это необобщенные сведения различной формы, полученные в процессе социологического исследования. Они могут быть в виде ответов опрошенных на вопросы анкеты, интервью, записи исследователя на карточках наблюдения, анализа документации и др. Все это нуждается в обобщении.
3. Подготовка собранной информации с последующей ее обработкой (включая компьютерную).
4. Математический и содержательный анализ обработанной информации, подготовка отчета, формулирование выводов и рекомендаций.

К примеру, в ходе опроса общественного мнения социолог обычно пользуется методом сбора данных в виде анкеты. Некоторые вопросы могут быть сформулированы им в открытой форме, а другие — в закрытой (с предложенными вариантами ответов). Оба эти варианта формируют технику данного анкетного опроса.

Методику нужно отличать от методологии.

В качестве примера использования общенаучных методов в прикладной социологии можно привести математические методы для анализа социологических данных и разработки практических рекомендаций. К примеру, методы теории вероятностей, математической статистики и теории принятия решений.

В определенном смысле процедура как понятие имеет сходство с алгоритмом в информатике.

Пример прикладного социологического исследования

Как пример прикладного социологического исследования можно привести исследование отношения к какому-либо музыкального направлению в отдельно взятом регионе или области. Здесь нужно понять, кто предпочитает рок: подростки, молодежь или старшие поколения, наблюдается ли связь между уровнем образования, населенным пунктом и интересом к рок-музыке, а также др.

Для начала выделяют методы работы и устанавливают их взаимосвязь. К примеру, если цель стоит в проведении опросов в различных городах, поселках и деревнях, отборе числа респондентов (около 200) случайно с целью разнообразить их по возрасту, социальному слою и др. (для соответствия реальной структуре населения региона), то для анализа результатом опроса нужно использовать статистический метод «Хи-квадрат». С его помощью можно обнаружить связи между категориальными параметрами. Возраст первоначально выступает в качестве числового параметра, однако его разделение на несколько категорий может решить подобную проблему.

Второй этап заключается в проведении непосредственно опроса. По его итогам исследователь получает 200 анкет или меньше, потому что иногда часть анкет является непригодной для анализа.

Третий этап — подсчет количества ответов по различным параметрам. Здесь определяют количество интересующихся роком, нейтрально относящихся к нему, а также негативно настроенных к року. Так как цель — выяснить связь между параметрами, то необходимы дополнительные подсчеты. К примеру, не только количество молодых респондентов и отдельно увлеченных роком, но также общность молодых респондентов, увлеченных роком. На этом этапе происходит исключение заведомо бесполезных анкет и анкет, в которых есть ложь (в последнем случае ответы говорят о том, что респондент не хотел отвечать серьезно и в результате своих неадекватных ответов сделал использование анкеты нереальным).

Четвертый этап — использование выбранного статистического аппарата вручную или использование специализированных средств. К примеру, программы SPSS.

По окончании использования статистических методов оформляются выводы о связи параметров. Например, на основании значения «Хи-квадрата» для параметров «возраст» и «отношение к року» определяется наличие связи между возрастом респондентов и их отношением к музыкальному направлению. Если ответ положительный, то предпринимается попытка конкретизации результата. В частности, попытка понять каким образом меняется отношение к року в зависимости от возраста, чем обусловлено такое отношение. При необходимости демонстрации результатов широкой публике — неспециалистам в области статистики — в отчетах и публикациях убирают математические показатели и коэффициенты и оставляют словесные, а также формулировки, которые понятны читателям.