Фритредерство и экономическая теория Адама Смита

Критика меркантилизма и теория абсолютного преимущества

Суть концепции свободной торговли (фритредерства), разработанной Адамом Смитом, заключалась в обосновании необходимости отмены большинства таможенных пошлин на импортируемые в Великобританию товары. При этом предполагалась и встречная либерализация торговли другими странами — снижение или устранение барьеров на пути британских товаров. Именно опираясь на эти идеи, в 1860-х годах Великобритания подписала ряд двусторонних торговых соглашений с такими государствами, как Франция, Бельгия, Италия, Австрия, Швеция и другими. Благодаря политике фритредерства усиливалось доминирующее положение Великобритании в мировой промышленности, торговле, кредитовании и судоходстве.

В знаменитой работе "Исследование о природе и причинах богатства народов" (позднее — "Богатство народов", 1776), Адам Смит подверг резкой критике основные положения меркантилизма, в частности утверждение о том, что богатство страны определяется накоплением драгоценных металлов и других сокровищ. С точки зрения Смита, подобный взгляд мешает развитию, поскольку истинное богатство кроется не в запасах золота, а в развитии производственных факторов: земли, труда и капитала.

Адам Смит выдвинул концепцию абсолютного преимущества, согласно которой отдельные страны способны производить определённые товары эффективнее других. Это дает возможность осуществлять взаимовыгодный обмен, основанный на принципах свободной торговли.

Следуя рыночной логике, Адам Смит утверждал, что граждане должны иметь возможность приобретать иностранные товары, если при сопоставимом качестве они дешевле отечественных аналогов. Фундаментальной основой роста богатства и процветания, по его мнению, является разделение труда, которое становится возможным при отсутствии торговых барьеров и свободном движении товаров, капитала и рабочей силы.

Адам Смит также подчеркивал роль так называемых естественных преимуществ. Речь идет о природных, климатических и географических особенностях, которые обеспечивают отдельным странам конкурентные позиции в производстве определённых товаров. Восточные пряности, тропические культуры, нефть, природный газ, металлы, алмазы — всё это примеры товаров, тесно связанных с географией их производства.

Кроме того, такие факторы, как наличие удобных бухт, доступ к теплым морям и развитая портовая инфраструктура, также относились Смитом к категории естественных преимуществ, способствующих укреплению позиций стран в международной торговле. Он считал, что мировая экономика сама по себе в состоянии определить специализацию стран, исходя из их природных и экономических условий.

Приобретенные преимущества и идеи Адама Смита

Адам Смит считал, что страна может получить так называемое приобретённое преимущество, если сумеет грамотно разместить производства на своей территории, применяя передовые научные и технические достижения. Ярким современным примером подтверждения этой мысли являются японские сталелитейные заводы: используя привозное сырьё, Япония успешно экспортирует на мировой рынок высококачественные стальные изделия.

Смит подчеркивал, что такие факторы, как величина государства, образовательный и культурный уровень населения, эффект масштаба в производстве и транспортные расходы, играют значительную роль в международной торговле. Все эти элементы, при отсутствии государственных ограничений, по мнению Смита, способствуют формированию абсолютных преимуществ стран в мировой экономике. Он утверждал, что факторы производства обладают высокой внутренней мобильностью: они перемещаются туда, где могут обеспечить наибольшую отдачу. Однако с течением времени, по мере насыщения ресурсов, подобное движение теряет свою эффективность.

Теория оптимальной валютной зоны и международная торговля

В 1960-х годах в международной макроэкономике была разработана концепция оптимальной валютной зоны, задачей которой стало выяснение, в каких условиях странам следует объединяться и вводить общую валюту. Общепризнанным было то, что отказ от национальной валюты означал потерю возможности проведения собственной экономической политики. Основной вопрос заключался в том, насколько высокими будут издержки этого решения и какие преимущества оно принесет.

В свою очередь, профессор Роберт Манделл акцентировал внимание на мобильности трудовых ресурсов. Он утверждал: если люди свободно перемещаются в поисках работы, то в независимой экономической политике нет особой необходимости.

Иной подход предложил профессор Питер Кенен из Принстонского университета. Он делал ставку на наличие единого бюджета между странами-участниками союза. По его мнению, именно общая фискальная политика позволяет компенсировать "асимметричные шоки" и нивелировать различия между регионами, снижая при этом значение торговых потоков.

Экономист Пол Кругман отмечал, что именно идея Кенена, а не Манделла, является наиболее актуальной для Европы. Кругман подчеркивал, что высокая мобильность рабочей силы внутри ЕС, вопреки ожиданиям, может лишь усилить нестабильность единой валюты. По его мнению, без разумной бюджетной политики экономическое положение Евросоюза будет оставаться шатким, а развитие торговли — заторможенным.