Выполнение физических измерений предусматривает пространственно-временные соотношения между событиями. В СТО их определяют в качестве физических явлений, происходящих в какой-либо точке пространства в определенный момент времени в выбранной системе отсчета.
Для полной характеристики события необходимо обратиться не только за выяснениями его физических свойств, но и знать его место и время. Для этого нужно применять процедуры измерения временных расстояний и промежутков. Это стало возможным после того, как Эйнштейн показал необходимость их строгого определения.
Синхронизация часов в СТО
Чтобы выбранная система отсчета выполняла точные измерения между двумя событиями, находящимися в одной точке пространства, необходимо иметь эталонные часы. Самыми точными считаются молекулярные и атомные часы. Они показывают четкие промежутки времени, так как их работа опирается на понятие одновременности.
Процедура синхронизации часов по Эйнштейну основана на независимости скорости света в пустоте от направления распространения.
Мировое время не зависит от системы отсчета, которая принимается как факт из классической физики. Оно эквивалентно неявному допущению о возможности синхронизации часов при помощи сигнала, распространяющегося с бесконечно большой скоростью.
Относительность промежутков времени
Расположение синхронизированных часов должно быть в разных точках выбранной системы.
Имеется еще одна инерциальная система , движущаяся со скоростью в положительном направлении оси предложенной системы. Расположение часов и их синхронизация, описанная выше, выполняются в разных точках системы отсчета. Интервал времени теперь можно измерить как по часам из системы , так и по . Для определения эквивалентности промежутков необходимо обращаться к постулатам СТО.
Замедление времени считается взаимным, так как, основываясь на постулате о равноправии инерциальных систем и , для наблюдателя в или идут медленнее часы, которые связаны с системой, движущейся по отношению к наблюдателю. Такой вывод СТО нашел подтверждение при помощи опыта.
Парадокс близнецов
«Парадокс близнецов» связан с релятивистским эффектом замедления.
Для разрешения такого парадокса следует учитывать наличие неравноправных систем отсчета времени.
Тот, кто остается на Земле, находится в инерциальной системе отсчета, а тот, кто на корабле, – в принципиально инерциальной. При разгоне во время старта корабля с Земли он испытывает ускорение. Это же происходит во время изменения направления движения в дальней точке траектории или при торможении перед посадкой на Землю. Отсюда следует вывод, что вернувшийся брат-астронавт окажется моложе, исходя из СТО.
Эффекты замедления практически не уловимы при скорости корабля намного меньше, чем скорость света с. Ученые получили прямое подтверждение эффекта в экспериментах с макроскопическими часами.
Атомные часы работают с помощью пучков атомов цезия. Они способны тикать раз в секунду. При проведении сравнения их значения на Земле и на реактивном лайнере по предсказаниям СТО получили, что на лайнере происходило отставание на . Значение считалось ошибочным. Спустя время повтор эксперимента показал результат, удовлетворяющий СТО с точностью до .
На данный момент принимают во внимание релятивистский эффект замедления хода часов при переносе атомных на большие расстояния.
Рисунок Модель относительности промежутков времени.