Антарктида: особенности ресурсов и природных условий – аналитический обзор

Географические и геоморфологические особенности

Антарктида представляет собой уникальный континент, расположенный в южной полярной области планеты и характеризующийся экстремально низкими температурными показателями. Практически вся поверхность материка, площадь которого превышает 14 миллионов квадратных километров, скрыта под мощным ледяным щитом. Исключение составляют лишь незначительные участки в западном секторе. Территориально континент охватывает антарктический и субантарктический пояса, покоясь на массивной Антарктической литосферной плите. Тектонические процессы привели к поднятию значительной части суши, а сложный рельеф ледникового покрова сформировал сильно расчлененную поверхность.

Континент омывается водами трех океанов – Тихого, Атлантического и Индийского, а также окраинными морями: Росса, Беллинсгаузена, Амудсена и Уэдделла. Береговая линия протяженностью около 30 тысяч километров отличается слабой изрезанностью и представлена преимущественно высокими ледяными обрывами или шельфовыми ледниками. Крупнейшими островными территориями являются Земля Александра I, острова Десепшен и Кларенс. Среди значимых полуостровов выделяются Антарктический полуостров, полуострова Моусона и Эдуарда VII.

Трансантарктические горы служат естественным барьером, разделяющим материк на Западную и Восточную части. Западная Антарктида характеризуется сложной орографией: ледяной панцирь здесь прорывают многочисленные горные хребты и нунатаки – изолированные скалистые пики. Восточная часть представляет собой чередование горных массивов и глубоких впадин. 

Природно-ресурсный потенциал континента

Несмотря на суровый климат, природные ресурсы Антарктиды отличаются значительным разнообразием и потенциальной ценностью. Исследования показали наличие обширной базы полезных ископаемых, водных и биологических богатств.

Минеральные ресурсы

Геологическая разведка выявила признаки и проявления минерального сырья более чем в 170 точках континента. Полезные ископаемые Антарктиды включают практически весь спектр элементов таблицы Менделеева. Обнаружены перспективные месторождения черных и цветных металлов: титана, железа, хрома, марганца, меди и никеля. Особую ценность представляют залежи благородных металлов – золота и платины, а также месторождения драгоценных камней, самоцветов и слюды. Энергетический потенциал недр представлен значительными запасами каменного угля и нефти, что делает регион стратегически важным резервом для будущего человечества.

Водные ресурсы

Антарктический ледяной щит является глобальным хранилищем пресной воды, аккумулируя около 80% мировых запасов. Это колоссальный стратегический ресурс планеты. Гидросфера континента представлена не только поверхностными покровными и горными ледниками, но и уникальной системой подледных водоемов. На сегодняшний день обнаружено около 140 подледных озер, крупнейшим из которых является озеро Восток с глубиной водной толщи до 1200 метров.

Море Уэдделла славится самой прозрачной водой в Мировом океане. Уникальная чистота вод позволяет наблюдать за морскими обитателями на глубине до 70 метров без использования специального оборудования.

Рекреационный потенциал

В последние десятилетия активно осваиваются рекреационные ресурсы Антарктиды. Туристическая индустрия использует уникальные геоморфологические объекты (массив Винсон, пик Ульветанна, вулканы Эребус и Сидлей) для организации экстремальных туров. Популярностью пользуются водные виды активности: яхтинг, каякинг, и даже подледный дайвинг. Развивается спортивная рекреация, включая марафоны и велотуры.

Климатическая специфика региона

Антарктида – это полюс холода Земли. Климатические условия здесь экстремально суровы как в зимний, так и в летний период. Среднегодовая температура составляет -60 ºС. Исторический минимум, зафиксированный в 1983 году, достиг отметки -89,2 ºС. Зимой столбик термометра опускается до -75 ºС, летом редко поднимается выше -50 ºС. Лишь в прибрежной зоне климат становится мягче: здесь температуры варьируются от 0 до -20 ºС.

Географическое положение внутри Южного полярного круга обуславливает смену полярного дня и полярной ночи. Значительная удаленность от экватора и высокая отражающая способность ледяной поверхности (альбедо около 80%) приводят к минимальному получению солнечного тепла. Фактически континент представляет собой ледяную пустыню с крайне низким количеством осадков (около 10 см в год) и ураганными стоковыми ветрами, скорость которых может достигать 320 км/ч.

Биоразнообразие: флора и фауна

Органический мир континента полностью адаптирован к жестким условиям среды. Природные ресурсы материка Антарктида в биологическом аспекте бедны, но уникальны.

Растительный мир

В классическом понимании растительный покров на основной территории ледяной пустыни отсутствует. Жизнь теплится преимущественно на побережье и в специфических зонах – антарктических оазисах. На свободных от льда участках произрастают мхи, лишайники, грибы и микроскопические водоросли (около 700 видов).

Отвечая на вопрос, какие растения встречаются в антарктических оазисах из числа цветковых, можно назвать всего два вида: антарктический луговик (Deschampsia antarctica) и колобантус кито (Colobanthus quitensis). Луговик – это светолюбивое злаковое растение, образующее небольшие кустики высотой до 20 см. 

Животный мир

Фауна континента неразрывно связана с океаном, так как ресурсы Антарктиды на суше не могут обеспечить животных пропитанием. Прибрежные воды богаты зоопланктоном, в частности крилем, который является основой пищевой цепи. Здесь обитают уникальные ледяные рыбы, в крови которых отсутствуют эритроциты и гемоглобин.

Среди морских млекопитающих выделяются китообразные (синий кит, горбач, финвал) и ластоногие. На побережье устраивают лежбища морские слоны, тюлени Уэдделла и крабоеды, а также грозные хищники – морские леопарды. Последние достигают длины почти 4 метров и охотятся на пингвинов и молодых тюленей. Встречаются также редкие дельфины Коммерсона, известные своей черно-белой окраской.

Орнитофауна представлена знаменитыми императорскими пингвинами, пингвинами Адели и субантарктическими пингвинами. Гнездятся здесь и летающие птицы: поморники, полярные крачки, буревестники, бакланы. На материке обнаружен свой эндемичный вид насекомых – бескрылый комар-звонец (Belgica antarctica), а также разнообразные клещи и пухоеды, занесенные птицами. В пресных озерах оазисов встречаются простейшие ракообразные (дафнии, циклопы) и нематоды.