Состав и географическое положение Латинской Америки

Что означает понятие «Латинская Америка»

Латинская Америка — это условное название, объединяющее страны, расположенные к югу от США и островов Вест-Индии. Эти территории были колонизированы в основном испанцами, португальцами и французами, поэтому здесь преобладают романские языки — испанский и португальский, происходящие от латыни.

Сам термин был введён французским императором Наполеоном III как политическое обозначение регионов, где говорили на романских языках. Постепенно он закрепился за странами Америки, где основным языком стал испанский, за исключением Бразилии, в которой государственным языком является португальский. Оба языка получили развитие в форме национальных вариантов, на которые значительное влияние оказали индейские языки.

В некоторых странах официальными являются также английский и французский (Гаити, Гваделупа, Мартиника, Французская Гвиана), в Суринаме и на Антильских островах используют нидерландский язык. Индейские языки сохранились главным образом в Боливии, Перу и Парагвае, где кечуа, аймара и гуарани имеют статус государственных.

Сегодня Латинская Америка рассматривается как регион, объединённый культурным и историческим наследием. Здесь сформировалась особая смесь европейских романских культур с индейскими и африканскими традициями. В религиозной жизни преобладает католицизм, навязанный в период колонизации, когда другие вероисповедания подвергались гонениям.

Какие страны входят в состав Латинской Америки

Состав Латинской Америки выглядит следующим образом:

• Гватемала;
• Боливия;
• Куба;
• Панама;
• Аргентина;
• Бразилия;
• Гаити;
• Парагвай;
• Белиз;
• Гондурас;
• Доминикана;
• Венесуэла;
• Коста-Рика;
• Мексика;
• Перу;
• Колумбия;
• Никарагуа;
• Ямайка;
• Уругвай;
• Сальвадор;
• Эквадор;
• Тринидад и Тобаго;
• Чили.

Нередко в этот список попадают Гайана, Суринам и Фолклендские острова, которые отличаются от Латинской Америки в плане культуры и лингвистики.

Латинская Америка — один из крупнейших регионов мира, включающий более 30 независимых государств и ряд колониальных владений. Здесь расположены в основном развивающиеся страны, каждая из которых имеет свою специфику: различаются территория, численность населения, этнический состав и уровень экономического развития. Кроме того, страны региона отличаются и политической значимостью.

Наибольшая по площади страна региона — Бразилия, занимающая около 40 % территории Латинской Америки и значительно превосходящая по размерам такие государства, как Сальвадор. Бразилия также занимает первое место по численности населения и уровню промышленного развития. К числу наиболее развитых стран относятся также Уругвай и Парагвай, специализирующиеся на аграрно-экспортном хозяйстве. При этом Парагвай считается одной из наиболее отсталых стран региона.

Крошечными государствами региона являются, например, Багамские острова, которые до сих пор формально остаются колонией Великобритании. Несмотря на это, уровень жизни здесь один из самых высоких в регионе и значительно превосходит показатели Аргентины, Мексики и Бразилии.

В то же время в Мексике отмечаются острые социальные противоречия и продолжающаяся борьба населения за демократические права, что сближает её с крупнейшими державами региона — Бразилией и Аргентиной.

При сравнении некоторых стран Латинской Америки с другими развивающимися странами Азии и Африки, то можно отметить, что они по многим показателям экономического и социального развития ушли вперед и опережают независимые страны Азии и Африки. Однако такие же существенные различия можно обнаружить и внутри региона – между странами Латинской Америки.

Географическое положение Латинской Америки

Латинская Америка расположена в западном полушарии к югу от границ США. Первой страной региона считается Мексика. В состав Латинской Америки входят южная часть Северной Америки, Центральная Америка, острова Вест-Индии и материк Южная Америка.

С запада регион омывается Тихим океаном, с востока — Атлантическим. Площадь территории достигает около 21 млн км², что составляет примерно 15 % всей суши Земли. Природные границы стран региона проходят по крупным рекам или горным хребтам. Большинство государств имеют выход к океану, за исключением Боливии и Парагвая, которые остаются внутриконтинентальными.

Регион протянулся с севера на юг более чем на 13 тыс. км, а ширина с запада на восток достигает 5 тыс. км. Несмотря на значительную удалённость Латинской Америки от других частей света, её экономико-географическое положение считается достаточно благоприятным для хозяйственного развития.

Факторы, способствующие развитию региона

Развитию Латинской Америки помогают:

1. Широкий выход к морям и океанам.
2. Наличие Панамского канала, соединяющего Атлантику и Тихий океан.
3. Близость к США.
4. Огромный, но пока не в полной мере использованный природно-ресурсный потенциал.
5. В мировом масштабе регион входит в зону влияния США.

Особенности стран региона

Крупнейшим материковым государством Латинской Америки является Бразилия, а крупнейшим островным — Куба, вытянувшаяся на 1250 км между Карибским морем и Мексиканским заливом. Большинство государств региона имеют республиканскую форму правления либо входят в состав Британского Содружества. Также здесь есть территории, принадлежащие Великобритании, США и Нидерландам. Для региона характерна относительная политическая стабильность: крупных военных конфликтов в пределах Латинской Америки не наблюдалось.

Есть несколько объяснений:

• общность в культуре и истории стран;
• схожесть уровня экономического развития;
• природные условия и рельеф, не предполагающие вооруженные конфликты.