Жизнь и политические идеи Алексиса де Токвиля

Краткая биография и основные взгляды 

Алексис де Токвиль – французский государственный деятель, историк, политический мыслитель, юрист. Он родился в 1805 году в городе Верней. Его родители были обеспеченными аристократами, так что Алексис де Токвиль смог получить хорошее воспитание и образование. В 1820 году он поступил в колледж города Мец, в котором проучился 5 лет. После Токвиль изучал правовую науку в Париже. В 1849 году Токвиль занял пост министра иностранных дел Франции. Скончался в 1859 году в Каннах.

Наибольшую популярность Токвилю принесло его знаменитое сочинение «Демократия в Америке», которое было очень популярно как во Франции, так и в Европе, где его перевели на множество языков. Главная проблема, которую автор поднимает в произведении, - это соотношение свободы, равенства и демократии. 

Токвиль считал, что любая демократия со временем эволюционирует к централизму, становится прародителем политической тирании большинства, подавляющей меньшинство, в конце концов, может обернуться деспотизмом отдельной личности. Однако существующие недостатки демократических институтов власти практически полностью перекрываются их положительными чертами. 

По мнению Токвиля, демократия и свобода развиваются в том государстве, в котором центральная власть добровольно отказывается всесторонне и полностью регламентировать все аспекты общественной жизни. Ее главное назначение — обеспечить условия, в котором большинство людей сможет добиться для себя благосостояния.

Неравенство, богатство отдельных лиц не противоречат фундаментальному равенству условий, характерному современным обществам. По мере того, как страны будут все ближе и ближе подходить к демократии, неравенство станет уменьшаться. 

Алексис де Токвиль придерживался позиций политического либерализма, но в своей деятельности он развил идеи классического либерализма Дж. Локка о равенстве возможностей. Токвиль дополнил либерализм понятием демократии, выделяя главные преимущества последней, демонстрируя ее на примере большой нации, знакомя европейские общества с конкретным механизмом ее функционирования и развития. Однако мыслитель также выделил и принципиальные недостатки демократии, среди которых:

• полная зависимость законов от желаний избирателя, 
• сосредоточение в законодательных органах всех других форм управления.

Мысли о причинах Великой французской революции

В 1850-х гг. Токвиль активно занимается научной деятельностью. В 1856 году он публикует первую часть своего трактата «Старый режим и революция», в котором пытается осмыслить различные стадии французского общества (дореволюционное, революционное и постреволюционное) сквозь призму американского опыта. 

Токвиль обращает внимание, что крах учреждений прежнего режима наступил тогда, когда разразился революционный кризис, который распространялся подобно религиозной революции. Далее автор выделил основные причины развала старых учреждений и изменений в политическом строе, среди которых:

• излишняя централизация и административное единообразие управления;
• несогласие между привилегированными группами людей прошлого и нового общества;
• опасная деятельность писателей, философов и публицистов, подвергавших острой критике как существующую систему государственного правления, так и мнения друг друга;
• врожденное безбожие, ставшее стандартным для значительной части французского народа.

По этим причинам, по мнению Токвиля, Великая французская революция была не просто случайным событием, а неизбежным этапом уничтожения демократического движения учреждений старого режима.

Отношение к революционным преобразованиям

С политической точки зрения Токвиль положительно относился к первой Французской революции 1789 года. Хотя он не противился тому факту, что демократическое движение уничтожает учреждения старой Франции, Токвиль при этом желал сохранения как можно большего числа учреждений старого режима в рамках монархии и аристократических традиций в целях сбережения свободы в обществе. 

Токвиль застал две революции. Революция 1830 г. для него была олицетворением надежды на реализацию своего политического идеала — одновременная демократизация общества с укреплением учреждений либерального характера и желанный конституционно-монархический строй. 

Но революция 1848 г., которую Токвиль первым предсказал еще за месяц до ее непосредственного начала, стала для мыслителя доказательством того факта, что французское общество еще не созрело для политической свободы. Так, надежды Алексиса де Токвиля на демократическую республику, которую он желал видеть либеральной, канули в лету.