Модальные глаголы для выражения способностей и возможностей

Глаголы для выражения способностей и возможностей

Умение сказать, что человек, механизм или явление в состоянии что-либо сделать - либо, напротив, лишён такой способности, - входит в число базовых речевых навыков для каждого, кто изучает английский. В этой статье последовательно разобрано, чем модальные глаголы отличаются от обычных, как глагол can передаёт способность и возможность, а также в каких ситуациях для этой цели служат глагол could и конструкция be able to.

Что такое модальные глаголы

Глаголом принято называть часть речи, которая обозначает действие и отвечает на вопрос «что делать?». Однако функции этой части речи на этом не исчерпываются.

Существует отдельная группа слов, которые сами по себе действия не называют, а лишь выражают отношение говорящего к нему: способность или неспособность что-либо совершить, обязательность или запрет, разрешение, потребность и тому подобное. Подобные единицы именуют модальными, и за ними неизменно ставится глагол действия.

Глаголам can, could, may, might, must, shall, should, will и would присущ ряд общих признаков, отличающих их от полнозначных глаголов.

• У них нет формы инфинитива и причастия.
• Они не изменяются по лицам и числам.
• Отрицание образуется добавлением not после самого модального глагола, без вспомогательных глаголов.
• Вопрос строится перестановкой слов, вспомогательные глаголы при этом не требуются.
• За ними следует смысловой глагол в форме инфинитива без частицы to.

Mark should apologise to the classmates.
Марку следует извиниться перед одноклассниками.

We can't enrol for this course.
Мы не можем записаться на этот курс.

Would you arrive at the meeting in advance?
Вы не придёте пораньше на встречу?

 I cannot join you.
He cannot come on time.
They cannot use this device.

Стоит учитывать и разницу в произношении формы can't по обе стороны океана.

• BrE can't [kɑːnt]
• AmE can't /kænt/

Глагол can

Когда требуется указать на способность или неспособность человека, машины либо природного явления что-то сделать, в ход идёт глагол can. Источником такой способности могут служить знания, навыки, физическая сила, особенности устройства и прочие факторы.

I can read German, but I can't speak it.
Я могу читать на немецком языке, но я не могу на нём разговаривать.

Cows can't climb trees.
Коровы не умеют лазить по деревьям.

This car can do 150 mph.
Этот автомобиль может развивать скорость 150 миль в час.

Hurricanes can cause heavy damage.
Ураганы могут причинить большой ущерб.

Помимо этого, глагол can передаёт способность или её отсутствие, продиктованные обстоятельствами, - иными словами, наличие либо отсутствие возможности действовать в конкретной ситуации.

We can go to the countryside this weekend, because I don't have to study.
На этих выходных мы можем поехать за город, поскольку мне не нужно заниматься.

I can't join you tonight. I have to study.
Я не смогу пойти сегодня вечером с вами. Мне нужно заниматься.

— What can we do?
— You can call the police.
— Что мы можем сделать?
— Вы можете позвонить в полицию.

Глагол could

Чтобы рассказать о способности или неспособности делать что-либо в прошлом, прибегают к глаголу could.

Carry could read when she was four.
Кэрри умела читать, когда ей было четыре.

Post office could provide you with different services.
Почтамт мог предоставлять разнообразные услуги.

Why did you drive so fast? It was foggy. It could be dangerous.
Зачем ты так быстро ехал? Был туман. Это могло быть опасно.

Важно одно ограничение: для разового, единичного эпизода в прошлом глагол could не годится.

When I was young, I could dive rather deep.
Когда я был молод, я мог нырять достаточно глубоко.

НО!

I managed to dive rather deep that time. (I could dive rather deep that time.)
В тот раз я смог (мне удалось) нырнуть достаточно глубоко.

При этом отрицательную форму couldn't вполне допустимо использовать и применительно к единичному случаю.

I managed to meet her, but we couldn't talk properly.
Мне удалось с ней встретиться, но мы не смогли поговорить как следует.

I had an address, but I couldn't find the house.
У меня был адрес, но я не смог найти дом.

Those days people couldn't work remotely.
В прошлом люди не могли работать удалённо.

Конструкция be able to

Передать мысль о способности или неспособности что-либо сделать помогает и оборот be able to. Во многих случаях он несёт то же значение, что и глагол can.

Some people are able to / can speak several languages.
Некоторые люди могут говорить на нескольких языках.

I am unable to / can't read his handwriting.
Я не могу разобрать его почерк.

We are able to / can meet deadlines.
Мы можем уложиться в сроки.

Главное преимущество конструкции be able to в том, что она выручает там, где can и could не подходят грамматически, ведь у этих глаголов отсутствуют формы инфинитива и причастия. Речь идёт о будущем времени, перфектных формах, а также о ситуациях в прошлом, где глагол could неуместен.

I might be able to meet deadlines.
Возможно, я смогу уложиться в сроки.

One day I will be able to travel wherever I want.
Однажды я смогу поехать туда, куда захочу.

Have you been able to find the solution?
Вам удалось найти решение?

How many scores were you able to get? / How many scores could you get?
Сколько очков тебе удалось получить?

Being able to help, he still stays aside.
Будучи в состоянии помочь, он всё же остаётся в стороне.

Can you play chess? (естественнее, чем Are you able to play chess?)
Ты умеешь играть в шахматы?

I can hear the sea. (естественнее, чем I am able to hear the sea.)
Я могу слышать звуки моря.

I can smell something burning. (естественнее, чем I am able to smell something burning.)
Я чувствую, как что-то горит.

Hue can lift / is able to lift 100 kilos.
Хью может (способен) поднять 100 килограмм.

The crane can lift 40 tonnes. (естественнее, чем The crane is able to lift 40 tonnes.)
Кран может поднять 40 тонн.

Практическое задание

Закрепите изученное: заполните пропуски, поставив модальный глагол для выражения способностей и возможностей в нужной форме.

• When he was a student, he ___ get different discounts.
• This updated device ___ perform some new functions.
• It wasn't easy but he ___ pass his exams with flying colours.
• I hope they ___ come to an agreement.

Освоив тему, вы теперь способны выражать мысль о возможностях и способностях при помощи глаголов can и could, а также конструкции be able to, и различать ситуации, в которых уместен тот или иной вариант.