Железная колонна в Индии

Что такое железная колонна в Индии

Железная колонна в Индии — один из самых загадочных памятников древности, вокруг которого до сих пор ходят легенды. Полутысячелетний столб почти в три этажа высотой поражает не размерами, а тем, что за долгие века он практически не поддался ржавчине. Разберёмся, кто и когда его воздвиг, из чего он сделан и почему миф о «нержавеющем» металле оказался лишь наполовину правдой.

Индийский железный столб

Неподалёку от старого центра индийской столицы возвышается железная колонна, которую местные жители не случайно окрестили «чудом света». Возраст этого столба перевалил за полторы тысячи лет, а высота его сопоставима с трёхэтажным домом.

Возле колонны всегда людно. Существует поверье: тот, кто дотронется до неё, непременно обретёт счастье. Но настоящая её уникальность в другом — за всё время существования металл почти не тронула ржавчина.

Установили столб в 415 году, в правление царя Чандрагупты II. Санскритская надпись сообщает, что колонну царь посвятил богу Вишну. Поначалу столб, увенчанный фигурой священной птицы Гаруды, стоял на востоке страны, перед храмом.

В Дели памятник перевезли лишь в 1050 году, при царе Ананге. Переезд оказался делом непростым: вес колонны достигал около 6,8 тонны, нижний диаметр составлял 48,5 см, а высота — 7,21 м. Кверху столб сужается, и его вершина в диаметре доходит до 30 см.

Больше всего поражает состав монолита: он на 99,72 % состоит из чистого железа, а на все примеси приходится лишь 0,28 %. За минувшие столетия на нём появилось всего два едва заметных пятнышка коррозии. Анализ показал, что в металле нет легирующих добавок, которые усиливали бы ржавление. Загадка в том, что чистое железо для Земли — большая редкость, и остаётся неясным, как древние мастера сумели создать подобное.

Нынешние специалисты сомневаются, что колонну отлили или отковали из единого куска железа. Многие полагают, что её собрали из отдельных криц с помощью ковки. Крица — это губчатая твёрдая масса железа, которую получают при нагреве или восстановлении руды без плавления.

Версии о космическом происхождении всерьёз никто не воспринял. Зато прислушались к доктору Суббарауаппе, председателю Национального комитета по истории Индии: он считал, что надпись на столбе указывает не на дату изготовления, а на время установки. Иными словами, отлить колонну могли гораздо раньше V века.

«Великая железная эпоха» началась в Индии в X веке до нашей эры и длилась больше тысячелетия, а тамошние кузнецы гремели на всю Азию и Средиземноморье. И всё же, при всей их славе, до нас дошёл лишь этот столб — ничего подобного больше не нашли. Такая единичность выглядит странно и ставит гипотезу доктора Суббарауаппы под вопрос.

Поиск истины

Некоторые исследователи связывают колонну с хараппской цивилизацией, некогда процветавшей в долине Инда. Расцвета она достигла в середине III тысячелетия до нашей эры и продержалась около десяти веков. Ярким памятником той поры служит город Мохенджо-Даро.

Его руины археологи откопали в 1922 году. Город с кирпичными и каменными домами, мощёными улицами, водопроводом и канализацией погиб внезапно — примерно 3500 лет назад.

Историки объясняют гибель по-разному: упадком культуры, катастрофическим наводнением и нашествием врагов. Но такая смесь причин не выдерживает критики. Упадок — процесс небыстрый, растянутый на века, а катастрофа произошла разом. Следов буйства воды в руинах специалисты не нашли, а версию о внезапном штурме опровергает то, что ни на одном обнаруженном скелете нет ран от оружия.

Зато в городе, как утверждают английский учёный Д. Довенпорт и его итальянский коллега Э. Винченти, отыскались следы особого рода — признаки мощнейшего ядерного взрыва. При внимательном осмотре разрушенных построек, по мнению исследователей, вырисовывается чёткий эпицентр, где здания сровняло с землёй; к окраинам же разрушения слабеют и сходят на нет.

Ядерный взрыв в столь далёкую эпоху намекал бы на существование развитой цивилизации с высоким научно-техническим уровнем. А если люди тогда умели создать ядерную бомбу, то изготовить нержавеющий столб им и вовсе не составило бы труда.

Истина где-то рядом

Широкую известность в Европе индийская колонна получила более 150 лет назад — о ней рассказали труды английского востоковеда и индолога А. Каннингема.

Мало кто знает, что похожий столб есть и в индийском городе Дхар: его отлили в III веке, и размерами он даже превосходит делийский. Обе колонны учёные изучали. Мелкие кусочки металла отправили на физико-химический анализ в лондонскую лабораторию — и оказалось, что по пути образцы успели покрыться ржавчиной. Позже шведский материаловед И. Вранглен вместе с коллегами обнаружил в столбе зону сильной коррозии.

Выяснилось, что в месте, где колонну заделали в фундамент, металл проржавел по всему диаметру на глубину 16 миллиметров. Любопытно, что ржавчина возникла не на воздухе, а там, где столб соприкасался с землёй, — хотя по логике ржаветь он должен был бы либо повсюду, либо нигде. Столь избирательная коррозия поначалу не укладывалась в голове, но пристальное изучение всё же развеяло миф о «нержавеющем» сплаве.

Подземная часть столба, страдающая от влаги в почве, изъедена ржавчиной, тогда как надземная сохранилась почти без изменений. Специалисты называют сразу несколько причин. Главную роль сыграла оксидная плёнка, покрывшая поверхность: благодаря ей металл стал химически инертен к атмосферной влаге. Образованию плёнки помогли ничтожные примеси фосфора в составе колонны. К тому же в Дели большую часть года держится сухая и жаркая погода, а скромные осадки выпадают лишь с июля по сентябрь — значит, верхняя часть столба контактирует с влагой совсем недолго. Именно это сочетание факторов, собравшись воедино, и породило легенду о нержавеющей индийской колонне.