Характеристика ледников Гренландии

Гренландский ледяной щит

Гренландский ледниковый щит покрывает почти 80% территории острова. Его площадь составляет около 1,83 млн км², что делает его вторым по величине на планете после Антарктического ледяного щита.

Его протяжённость с севера на юг достигает около 2530 км, а ширина в северной части — примерно 1090 км. Средняя толщина льда Гренландии составляет до 1,5 км, а в некоторых местах превышает 3000 м.

Щит расположен в центре острова, от моря его отделяет узкая прибрежная полоса. В отдельных районах ледник выходит прямо к побережью. Всего на территории Гренландии насчитывается около 80 крупных ледников.

Крупнейшие среди них:

• Кангиа (фьорд Илулиссат);
• Якобсхавн;
• Кангерлуссуак.

Береговая линия Гренландии сильно изрезана длинными фьордами, многие из которых вплотную подходят к краю ледника. У побережья встречаются небольшие изолированные ледники и ледяные купола. Под щитом скрывается крупнейший каньон протяжённостью около 750 км. Ледники Гренландии постоянно «пульсируют», ежегодно меняя свои размеры.

Исследования Гренландского ледяного щита

Уже более 150 лет ледниковый щит активно изучается:

• 1870, 1883 гг. — экспедиции Адольфа Эрика Норденшельда;
• 1888 г. — Фритьоф Нансен впервые пересёк ледник, пройдя от Аммассалика до Нуука;
• 1930 г. — экспедиция Альфреда Вегенера основала станцию «Айсмитте» для гляциологических и метеорологических исследований. Тогда впервые определили толщину ледника по отражённому эхосигналу;
• 1952–1954 гг. — британские учёные работали на станции «Нортайс»;
• 1960-е гг. — американские военные реализовали проект «Ледяной червь»;
• 1990–1992 гг. — пробурена скважина глубиной 3029 м до основания ледяного щита;
• 2013 г. — подо льдом был обнаружен самый длинный в мире каньон.

Оценить состояние ледяного щита Гренландии непросто. В южных районах ледники активно тают и уменьшаются, тогда как в центральной части наблюдается прирост за счёт большого количества снега и общего потепления климата. Это подтверждается спутниковыми данными о высоте ледового покрова (Хворостовский, Бобыляев, Петербургский Нансен-центр).

Однако измерения, основанные только на изменении высоты льда, не всегда точны, так как они не учитывают различия в плотности снежно-ледяных слоёв.

Новые возможности открылись с запуском международного проекта GRACE (США и Германия). Эти спутники регулярно измеряют гравитационное поле Земли, что позволяет отслеживать изменения всей ледяной массы Гренландии каждые 30 дней.

Согласно данным проекта, в 2002–2006 гг. Гренландия ежегодно теряла более 200 млрд тонн льда (около 248 куб. км), что вдвое превышает показатель 2002–2004 гг. Основные потери приходились на южные районы, тогда как северные области почти не изменились.

Современное состояние ледников

Ледниковый щит Гренландии в последние десятилетия быстро сокращается из-за глобального потепления. За 30 лет его площадь достигла минимальных значений.

Общий объём льда составляет около 2,85 млн км³. Если весь этот лёд растает, уровень Мирового океана может подняться более чем на 7 метров.

Учёные подсчитали: повышение средней температуры на 3 °C приведёт к полному таянию щита примерно за тысячу лет. Однако современные наблюдения показали, что процесс идёт медленнее, чем ожидалось. За последние 10 лет скорость движения ледников на северо-западе и юго-востоке острова лишь на 30 % выше прежних значений, а часть ледников вовсе замедлилась или остановилась.

22 июня 2018 года от ледника Хельхейм на юго-востоке отделился гигантский айсберг длиной около 6 км. Процесс занял всего 30 минут, и вместе с основной глыбой откололись многочисленные мелкие обломки льда.

Ещё один яркий пример – ледник Якобсхавн на западном побережье. С середины XIX до середины XX века он отступил примерно на 23 км. Сегодня почти весь фьорд, глубоко врезающийся в сушу, заполнен айсбергами, а скорость движения нижней границы ледника достигает 7 км в год.

Последствия таяния ледников

Быстрое таяние ледников Гренландии способно вызвать резкие геологические и климатические изменения. Освобождение земной коры от огромной массы льда может привести к смещению тектонических плит и даже усилить вулканическую активность. Учёные предполагают, что извержения могут произойти у берегов Европы.

Вместе с тем, при попадании в северную часть Атлантического океана большого объёма пресной воды возникает угроза остановки так называемого «конвейера Брокера».

Под этим термином понимают глобальную систему океанических течений, которая переносит тепло к северо-западной Европе. Пресная вода, поступающая от тающих ледников, снижает плотность солёной воды, и та перестаёт опускаться в глубину океана. В случае прекращения работы этого механизма в Европе возможно резкое похолодание.