Северокавказская языковая семья: два крыла одного нагорья

Северокавказская языковая семья

Проведите пальцем по языковой карте Кавказа с запада на восток — и вы пройдёте путь от берегов Чёрного моря до предгорий Каспия, минуя десятки народов, каждый со своей речью. У этой карты есть удивительная симметрия: на одном её краю теснятся языки с горсткой гласных и целым лесом согласных, а на другом — языки с падежами, которых так много, что их не сразу удаётся сосчитать. Долгое время учёные видели в этих двух краях лишь соседей. Но нашлись и те, кто расслышал в них далёкое эхо общего голоса и предложил объединить оба крыла нагорья под одним именем — северокавказская семья. Разберём, что стоит за этой смелой идеей, из чего складывается предполагаемая семья и почему споры о ней не утихают до сих пор.

Что скрывается за понятием

Начнём с определения, потому что в нём с самого начала звучит нота научной осторожности.

Ключевое слово здесь — «гипотетическое». В отличие от индоевропейской семьи, где родство доказано строго и признано без оговорок, единство северокавказских языков остаётся предметом спора. Внутри каждой из двух групп родство языков сомнений не вызывает. А вот связаны ли между собой сами группы — вопрос куда более тонкий, на который наука пока не дала окончательного ответа.

От более широкого понятия «кавказские языки» этот термин отличает одна важная черта. Северокавказская семья намеренно оставляет за скобками картвельские языки юга — грузинский и его родню. Речь идёт лишь о коренных языках северного склона нагорья, объединённых в две большие группы.

Не следует путать северокавказские языки со всеми языками севера Кавказа вообще. В регионе звучат также осетинский, кумыкский, ногайский и другие — но они относятся к индоевропейской или тюркской семьям и пришли сюда позднее. Северокавказскими же зовут лишь исконные наречия края, не имеющие доказанной родни за его пределами.

Единство под вопросом

Прежде чем перейти к составу, стоит остановиться на главном споре, который сопровождает эту семью с момента её выделения.

Гипотеза о родстве двух кавказских групп родилась из наблюдения: при всей внешней несхожести западные и восточные языки обнаруживают ряд общих черт. Похожее устройство глагола, схожие принципы согласования, перекличка в отдельных корнях — всё это навело исследователей на мысль об общем происхождении. Сторонники гипотезы проделали огромную работу, сопоставляя формы языков обеих групп и восстанавливая облик предполагаемого праязыка.

Однако далеко не все приняли этот вывод. Осторожные исследователи возражают: общие черты могут объясняться не родством, а многовековым соседством. Народы Кавказа тысячелетиями жили бок о бок, перенимая друг у друга слова и грамматические привычки. К тому же глубина предполагаемого родства так велика, что надёжно доказать его крайне трудно — звуковые соответствия за столь долгий срок стираются почти до неразличимости.

Абхазо-адыгская группа: западное крыло

Первая из двух прочно установленных групп протянулась вдоль западной части Кавказа, ближе к черноморскому побережью.

Абхазо-адыгские языки — западнокавказская группа коренных языков севера Кавказа, включающая абхазский, абазинский, адыгейский и кабардино-черкесский языки и известная предельно богатым набором согласных при крайней бедности гласных.

Внутри группы выделяют две тесно связанные пары. Абхазскую ветвь образуют абхазский и близкий к нему абазинский языки. Адыгскую — адыгейский на западе и кабардино-черкесский на востоке, которые нередко рассматривают как две разновидности единого адыгского языка. Особняком стоит ныне угасший убыхский язык: его последний носитель ушёл из жизни в конце XX века, и вместе с ним смолкла целая ветвь.

Абхазо-адыгские языки знамениты своим звуковым строем. В убыхском, по подсчётам исследователей, насчитывалось более восьмидесяти согласных — один из мировых рекордов, — при всего двух различаемых гласных. Такая пропорция кажется почти невероятной и делает эти языки уникальным материалом для науки о звуках речи.

Нахско-дагестанская группа: восточное крыло

Вторая группа сосредоточена на восточном крыле нагорья и превосходит первую по числу языков во много раз.

Группа распадается на две части. Нахскую ветвь составляют чеченский и ингушский языки — крупнейшие по числу носителей во всей восточной группе, — а также малочисленный бацбийский. Дагестанская ветвь несравнимо разнообразнее: сюда входят аварский, даргинский, лезгинский, лакский, табасаранский и множество других языков, теснящихся на территории одной небольшой республики.

Дагестан по праву зовут страной гор и языков. На сравнительно небольшом клочке земли уживаются десятки самостоятельных наречий, причём некоторые из них ограничены буквально одним-двумя селениями. Отвесные хребты веками разделяли долины, и каждая замкнутая община хранила собственную речь — оттого языковая карта региона пестрит красками, как никакая другая на планете.

Языки, о которых стоит знать

За общими названиями групп стоят конкретные языки, у каждого из которых своя судьба.

• Чеченский — крупнейший язык всей северокавказской общности, на котором говорят более миллиона человек. Нахская ветвь.
• Аварский — самый распространённый язык Дагестана, служащий средством общения между разными горскими народами. Дагестанская ветвь.
• Кабардино-черкесский и адыгейский — главные языки адыгской ветви на западе нагорья.
• Абхазский — язык Абхазии со сложнейшим согласным строем и собственной письменностью. Абхазская ветвь.
• Лезгинский и даргинский — крупные языки Дагестана с развитой письменной традицией.

Рядом с ними существуют десятки менее крупных языков — лакский, табасаранский, абазинский, ингушский и многие другие. Часть из них имеет письменность и преподаётся в школах, а часть остаётся бесписьменной и относится к числу уязвимых.

Чем эти языки устроены необычно

Грамматический и звуковой строй северокавказских языков давно превратил их в излюбленный предмет исследований. То, что редко встречается в языках Европы, здесь становится нормой — и именно эти общие черты когда-то натолкнули учёных на мысль о родстве двух групп.

Первое, что поражает, — обилие согласных. Северокавказские языки славятся резкими гортанными и смычно-гортанными звуками, а также длинными стечениями согласных подряд. Западные, абхазо-адыгские языки доводят эту черту до крайности, обходясь считанными гласными при десятках согласных.

Вторая особенность кроется в устройстве глагола.

Проще говоря, одна глагольная форма способна вобрать в себя то, что в русском выражается несколькими отдельными словами. Глагол разрастается за счёт приставок и суффиксов, сообщая разом, кто действует, над кем и с каким результатом, — и становится смысловым ядром всей фразы.

С этим связана и третья черта — особый способ обозначения действующего лица.

Эргативная конструкция — способ построения предложения, при котором подлежащее при переходном глаголе (имеющем прямое дополнение) оформляется иначе, чем подлежащее при непереходном.

Для носителя русского языка это непривычно: у нас подлежащее всегда стоит в именительном падеже. В северокавказских же языках его форма меняется в зависимости от типа глагола. Эргативность пронизывает многие языки региона и составляет одну из самых характерных их примет.

Есть и другие удивительные черты. Нахско-дагестанские языки славятся невероятным числом падежей — в некоторых из них их несколько десятков, во многом за счёт форм, указывающих на положение предмета в пространстве. А во многих языках обеих групп существуют именные классы — разряды, по которым распределяются все существительные и с которыми согласуется глагол.

Почему семья важна для науки

Значение северокавказских языков для науки трудно переоценить, и держится оно сразу на нескольких основаниях.

Прежде всего, это живая лаборатория языкового разнообразия. Нигде больше на столь малом пространстве не сосредоточено такое множество непохожих языков. Их звуковой строй, их падежные системы и глагольные формы раздвигают представления лингвистов о том, как вообще может быть устроена человеческая речь, и не дают сводить всё её многообразие к привычным европейским образцам.

Кроме того, сама гипотеза о родстве двух групп превращает семью в живое исследовательское поле. Попытка доказать столь глубокое родство толкает науку вперёд: оттачиваются приёмы реконструкции, проверяются пределы сравнительного метода, уточняется грань между настоящим родством и результатом долгого соседства. Даже если гипотеза не подтвердится окончательно, работа над ней уже обогатила языкознание.

Наконец, за научным интересом стоит и тревога. Многие северокавказские языки малочисленны, а некоторые уже угасли, как убыхский. Каждый из них — неповторимый способ видеть мир, и утрата любого обедняет общее наследие человечества.

Вернёмся к тому, с чего мы начали. Два крыла нагорья — западное с его лесом согласных и восточное с россыпью падежей — и вправду выглядят несхоже. Связывает ли их общий древний предок или лишь тысячелетнее соседство? Северокавказская семья остаётся одной из самых притягательных загадок на языковой карте Земли — гипотезой, которая может однажды превратиться в доказанный факт, а может и остаться красивым предположением. И пока учёные вслушиваются в перекличку двух кавказских крыльев, само нагорье продолжает хранить свою вековую тайну: одна ли это семья или всё же две.