Проблема экономического выбора. Альтернативные издержки

Проблема экономического выбора появилась вследствие того, что в любой экономике ресурсов меньше, чем возможных вариантов их использования. Это даёт экономическим агентам возможность выработать конкретные критерии, применение которых позволит распределять факторы производства и продукты самым оптимальным образом. Первый критерий из данного списка основывается на концепции альтернативных издержек.

Концепция альтернативных издержек

Альтернативные издержки, иначе их называют издержками упущенных возможностей, отлично демонстрируют стоимость наилучшей альтернативы, от которой по разным причинам пришлось отказаться при реализации определённого действия.

Важно понимать, что не все действия индивида имеют альтернативные издержки. Альтернативные издержки, в свою очередь, подразумевают, что у конкретного человека имеется выбор принимать какое-то решение или нет. Но ряд расходов, подобные затратам на продукты питания, одежду и обувь, расходы на жильё и некоторые другие предметы первой необходимости, существуют вне зависимости от варианта развития ситуации. Данные расходы не являются альтернативными издержками, потому что индивид не может их не осуществить в любой ситуации своего поведения.

Альтернативные издержки и возможности экономики

К примеру, жители одной страны могут использовать свои природные и людские ресурсы для того, чтобы произвести товары из двух групп – средства производства и предметов потребления. На графике ниже изображены производственные возможности.

Опираясь на построенный график производственных возможностей экономики можно утверждать, что по оси абсцисс откладывается количество предметов потребления (Х), по оси ординат – количество средств производства (У). Таким образом, кривая АВСС, которая носит название границы области производственных возможностей, отражает максимальные возможные объёмы производства предметов потребления и средств производства при полном использовании всех имеющихся ресурсов.

Стоит отметить, что каждая точка на кривой представляет собой конкретную комбинацию этих двух видов товаров.

График, представленный на изображении даёт возможность более точно визуализировать связи взаимосвязанных понятия – ограниченность ресурсов, выбор и затраты, как они интерпретируются в экономической теории.

Кривая АВСО, иными словами граница области производственных возможностей, характеризует одновременно и возможный, и желательный выпуск продукции. Именно из точек, которые лежат на данной кривой и одновременно представляют различные возможные сочетания выпуска средств производства и предметов потребления. В данной ситуации необходимо сделать выбор и отдать приоритет той группе, которая представляет в данный момент наибольший интерес.

Сравнивая точки В и С, при этом выбирая точку В, люди предпочтут производство наименьшего количества предметов потребления (Хв) и наибольшего количества производства (Ув), вместо того, чтобы выбрать точку С (Хс, Ус). Необходимо уточнение, при переходе из точки В в точку С люди получают дополнительно АХ=ОХс-ОХв единиц предметов потребления, но для этого необходимо потратить для этого ДУ=Оус-ОУв единиц средств производства.

Исходя из всего вышесказанного, можно утверждать, что альтернативными издержками, иначе говоря, затратами отвергнутых возможностей продукта, можно называть самый дорогостоящий из вариантов, которым пришлось пожертвовать с целью увеличения его объёма выпуска.

Важно отметить, что альтернативную стоимость продукта Х составляет именно тот продукт, который не был произведён вследствие того, что был произведён Х. 

Также стоит отдельное внимание обратить на форму кривой АВСО. Она имеет форму выпуклой линии вправо и вверх иными словами вогнута к началу координат. Это происходит по причине того, что одни ресурсы могут быть более эффективно применены в производстве предметов потребления, а другие используются в процессе производства средств производства. Перемещаясь по границе производственных возможностей вправо и вниз получается изменить данным движением саму структуру производства в сторону увеличения выпуска предметов потребления. Однако вместе с тем необходимо будет вовлечь всё в большей степени сравнительно малоэффективные для их выпуска ресурсы. Таким образом, производство каждой дополнительной единицы предметов потребления должно быть оплачено всё большим сокращением выпуска средства производства.