Язык в свете семиотики: знаковая природа языковой системы

Знаковая природа языковой системы

Язык принадлежит к числу тех явлений, которые невозможно исчерпать одним-единственным определением: слишком многомерна и многослойна его природа. Именно поэтому исследователи подходят к нему с разных сторон, и каждый ракурс высвечивает какую-то отдельную грань. Один из продуктивных углов зрения предполагает трактовку языка как системы знаков, обслуживающей одновременно и общение между людьми, и познание окружающей действительности.

Общее представление о знаках и знаковых системах

Назначение любого знака сводится к тому, чтобы называть объекты, предметы и явления действительности, о которых заходит речь в ходе обмена сведениями внутри коллектива. Иначе говоря, знак выступает материально закреплённым заместителем того, что он обозначает. В современной науке круг знаков, сопровождающих человеческую деятельность, принято описывать через несколько базовых разновидностей:

• цифры — знаки, замещающие числа;
• буквы — знаки, замещающие звуки;
• слова — знаки человеческого языка.

Устоявшийся научный взгляд наделяет знак двойной функцией. С одной стороны, он указывает на определённый предмет — это его предметное значение, или экстенсионал. С другой стороны, знак несёт некоторые сведения об этом предмете — его смысл, или интенсионал. Смысл при этом оказывается тем звеном, которое напрямую отсылает к значению. Наглядно подобную зависимость обычно передают через так называемый семантический треугольник, где взаимосвязь предмета, звучания и содержания представлена в виде трёх соотнесённых вершин.

Характеристика языкового знака

К полновесным языковым знакам относят слово, словосочетание и предложение. Причисляют к ним и морфему, однако с существенной оговоркой: выразить некоторое значение она способна лишь в сочетании с другими морфемами, а потому за ней закрепляют статус частичного знака, или полузнака. Отграничить языковой знак от иных обозначающих средств позволяет набор его свойств, которые целесообразно рассмотреть последовательно:

• социальность — знак существует и работает в человеческом общении, то есть внутри общества;
• двусторонность — знак складывается из означающего (материально воспринимаемого носителя сведений) и означаемого (содержания, той информации, которую знак передаёт);
• асимметрия — связь означающего и означаемого не является взаимно однозначной: одному означающему способны соответствовать несколько означаемых и наоборот, что вызвано непрерывными сдвигами в значении и звуковом облике единиц;
• противопоставленность — знак постоянно вступает в оппозицию другим знакам, поскольку различаются как их означающие, так и означаемые;
• условность (произвольность) — сцепление означающего с означаемым не мотивировано, то есть, как правило, не продиктовано свойствами самого обозначаемого предмета;
• значимость (ценность) — знак обладает совокупностью соотносительных сходств, обнаружить которые можно только внутри языковой системы, сопоставляя знаки друг с другом;
• вариативность и изменяемость — у знака есть различные способы проявления, а его означающее и означаемое подвержены изменениям.

Из перечисленного вытекает важный вывод: языковой знак одновременно материален и идеален. Эта двойственность закреплена в единстве акустического образа, то есть звуковой оболочки, где сходятся материальная форма (означающее) и идеальное содержание (означаемое). Само означающее складывается из фонем, которые нельзя приравнивать к обычным звуковым единицам. Внутри него выделяется и уровень дифференциальных признаков фонем, и именно благодаря ему становятся возможными полноценное восприятие знаков и их различение между собой.

Своеобразие языка среди других знаковых систем

Изучением знаковых систем занимается самостоятельная научная дисциплина — семиотика. Момент возникновения реальной знаковой системы, в том числе применительно к языку, обозначают термином семиотизация. В этом контексте язык принято относить к семиологическим системам особого рода, и такая квалификация опирается на ряд черт, отличающих его от прочих знаковых образований.

Первая отличительная черта — универсальность. Язык обслуживает решительно все области человеческой жизни и деятельности, тогда как остальные знаковые системы куда более специализированы: каждая из них решает узкий круг задач, привязанных к конкретным сферам и ситуациям.

Вторая особенность состоит в способности выражать любое содержание. Такую неограниченность обеспечивают многозначность языковых знаков и почти беспредельные возможности их комбинирования. Помимо этого, язык справедливо характеризуют как наиболее сложную знаковую систему. Он же оказывается и единственной естественной системой подобного рода, в то время как остальные знаковые системы сконструированы человеком намеренно, а значит, носят искусственный характер. В отличие от них язык способен развиваться самостоятельно, чем и объясняются такие его свойства, как динамичность и открытость.

Язык остаётся для человека самым естественным и исходным орудием общения и одновременно средством оформления мысли. Другие же знаковые системы, как правило, берут на себя более скромную роль — они лишь «переводят» те сведения, которые уже были выражены средствами естественного языка. Тем самым язык не просто занимает место среди знаковых систем, а образует ту первооснову, без которой их существование оказалось бы невозможным.