Влияние государства на денежную систему: функции и пределы

Влияние государства на денежную систему

Представьте, что вы протягиваете продавцу бумажный прямоугольник — и в обмен получаете хлеб, лекарство или билет на поезд. Почему это работает? Ведь сама по себе бумага почти ничего не стоит. Ответ прост: и вы, и продавец верите, что за этим прямоугольником стоит нечто большее — общее согласие всего общества считать его деньгами. А гарантом этого согласия выступает государство. Именно оно превращает клочок бумаги или запись на счёте в то, что все обязаны принимать к оплате. Деньги живут доверием, а доверие держится на государстве — вот почему участие власти в денежной системе не прихоть, а необходимость.

Определение 1

Влияние государства на денежную систему — это совокупность функций и полномочий, с помощью которых государство организует денежное обращение, придаёт деньгам статус законного платёжного средства и поддерживает доверие к ним со стороны общества.

Чтобы понять, как сложилось это влияние, стоит отмотать историю назад — туда, где государство впервые взяло деньги под свой контроль.

Как всё начиналось: клеймо на куске металла

У истоков денежной системы государство занималось делом, на первый взгляд, ремесленным — изготовлением монет. Задача сводилась к тому, чтобы отлить слитки, одинаковые по весу, и поставить на каждом штамп, удостоверяющий государственный выпуск. Этот штамп и был ключевым: он превращал безымянный кусочек металла в деньги, которым можно доверять, не взвешивая их заново при каждой сделке.

Со временем обмен усложнился. Разные металлы начали ходить друг относительно друга, и появились параллельные стандарты — денежные системы на основе золота и серебра одновременно. Но суть государственной роли осталась прежней: удостоверять и гарантировать. Менялись масштабы и инструменты, а сердцевина — выпуск денег и ответственность за их надёжность — сохранялась неизменной на протяжении веков.

Три классические функции государства

Уже двести лет назад государство выполняло применительно к деньгам три чётко различимые функции. Они сложились рано и, пусть в изменённом виде, работают по сей день.

Контролирующая функция. Государство поставляло в оборот кусочки металла строго определённого веса и ставило на них своё клеймо. Оно следило за тем, чтобы монета соответствовала заявленному стандарту, — и тем самым отвечало за качество самих денег.

Законодательная функция. Выпущенным монетам государство придавало статус законного платёжного средства. Иначе говоря, оно не просто чеканило деньги, но и объявляло их обязательными к приёму — законом закрепляло, что именно считается деньгами на его территории.

Судебная функция. Приняв законы о деньгах, государство применяло их на практике — разрешало споры и наказывало за нарушения, опираясь на соответствующие положения законодательства.

Замечание 1

Эти три функции неотделимы друг от друга. Контроль без закона превратился бы в пустую формальность, закон без суда остался бы благим пожеланием, а суд без закона был бы произволом. Вместе они образуют устойчивую опору, на которой и держится право государства управлять деньгами.

От чеканщика монет к главному игроку рынка

С тех пор степень государственного воздействия на экономику заметно выросла — но выросла своеобразно. Было бы ошибкой думать, что государство обрело безграничную власть над деньгами и может делать с ними всё, что пожелает. Такой власти у него нет и сегодня.

Изменилось другое — сама роль государства в хозяйственной жизни. Из простого производителя монет оно превратилось в крупнейшего участника экономических отношений. Теперь государство выступает сразу в нескольких лицах: как покупатель и продавец товаров, как наниматель рабочей силы и как получатель налоговых отчислений. Оно уже не только штампует деньги, но и активно ими пользуется — тратит, зарабатывает, собирает. Эта смена амплуа многое объясняет в том, как государство влияет на денежную систему изнутри, будучи её же участником.

Право менять правила: власть над денежными заместителями

Есть у государства и особая, узкоспециальная функция, доставшаяся ему ещё от роли официального контролёра чеканки. Речь о праве изменять характеристики денежных заместителей, выпускаемых в обращение. Звучит технически, но за этим кроется мощный рычаг влияния.

Меняя свойства денежных заместителей, государство способно лишить их прежнего статуса — например, отменить обязательство погашать их по первому предъявлению. А располагая финансовыми ресурсами, позволяющими покрыть затраты на реформу денежного обращения, оно при определённых обстоятельствах может подтолкнуть всё общество отказаться от одной разновидности денег и перейти на другую.

Опирается эта способность на всё те же законодательные и судебные полномочия. Через закон государство оказывает решающее воздействие на выбор коммерческого средства обмена — то есть той денежной формы, которой пользуются в повседневных сделках. Так абстрактное «право менять характеристики» оборачивается вполне реальной возможностью направлять денежное поведение целой страны.

Где заканчивается власть государства

И всё же власть эта не безгранична — и здесь кроется важный парадокс. Наряду с представлением о всесилии государства существует и противоположная точка зрения: государство не в состоянии повлиять на выбор общего средства обмена, поскольку этот выбор рождается исключительно в процессе коммерческих сделок.

Разница тонкая, но принципиальная. Одно дело — законом назначить коммерческое средство обмена, и здесь голос государства действительно решающий. Другое дело — предопределить, что именно общество в конечном счёте признает всеобщим эквивалентом. Рынок способен проголосовать по-своему: люди могут придерживать «хорошие» деньги и расплачиваться «плохими», уходить в иностранную валюту или иные ценности, если доверие к официальным деньгам подорвано. Государство задаёт рамки, но не может целиком продиктовать выбор — последнее слово нередко остаётся за самими участниками обмена.

Замечание 2

Именно в этом напряжении и заключается природа государственного влияния на деньги. Оно велико, но не абсолютно. Государство — не хозяин денег, а их главный распорядитель и гарант, чья власть работает лишь до тех пор, пока общество ей доверяет.

Монополия и собственное имя денег

Один из решающих шагов в укреплении этой власти — введение монополии на изготовление монет. Каждое государство запретило пользоваться на своей территории денежными единицами других стран и законодательно обязало граждан применять определённые деньги в качестве узаконенного платёжного средства. Так вся денежная система оказалась под единым контролем.

Установив монополию, государство дало своей денежной единице собственное имя. Показательно, что со временем название монеты перестало ассоциироваться с её весом. Если прежде деньги называли «по весу» — граммами или гранами металла, — то теперь на смену пришли самостоятельные имена: доллары, марки, франки. Деньги окончательно отвязались от физической меры металла и стали тем, чем их назначило государство.

Парадокс государственных денег: соблазн инфляции

Наконец, самое острое противоречие всей темы. В условиях рыночных отношений действует простое правило: чтобы получить деньги, нужно что-то отдать взамен — товар или услугу. Все играют по этим правилам, кроме одного участника.

Государство наделено уникальным полномочием — оно может выпускать деньги и обменивать их на нужные товары и услуги, ничего не производя взамен. На первый взгляд это выглядит как безотказный источник богатства. Но здесь и таится ловушка: когда государство печатает деньги, чтобы оплатить свои покупки, оно вбрасывает в экономику средства, за которыми не стоит реальных благ. Результатом становится инфляция — обесценивание тех самых денег, доверие к которым государство и призвано оберегать.

Так круг замыкается. Государство — необходимый гарант денежной системы, но именно оно обладает силой эту систему подорвать. Всё влияние власти на деньги в конечном счёте упирается в способность удержать хрупкое равновесие: пользоваться правом эмиссии, не разрушая того доверия, на котором держатся сами деньги.